La Psicologia positiva.

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Con respecto a los campos de aplicación, se han realizado contribuciones en psicología clínica, de la salud y la psicología educativa. De igual manera, su colaboración ha estado orientada a realizar intervenciones preventivas que permitan modificar la visión de ser humano que se concibe dentro de la psicología tradicional y de cómo este interactúa con su ambiente (Prada, 2005).

Además, una de las contribuciones más importantes de este enfoque es haber elaborado una caracterización amplia de las emociones positivas, contando con un manual que las agrupa y caracteriza. Aunado a ello, los autores definen tres aspectos básicos dentro de su teoría: las emociones positivas (felicidad, fluir, placer, juego, optimismo, esperanza), personalidad positiva (autocontrol, creatividad, talento, resiliencia, afrontamiento, empatía, altruismo) y las instituciones positivas (justicia, equidad, logros culturales, relaciones interpersonales, cooperación).

Se puede deducir que la psicología positiva surge como una propuesta teórica dispuesta a integrar conceptos y aspectos tanto teóricos como prácticos, que le ayuden a explicarse aquellas fortalezas y virtudes que le permiten al ser humano salir adelante de alguna situación difícil, sin llegar a tener ninguna consecuencia a causa de dicho proceso. Dentro de esta propuesta, el tratamiento está dirigido a realizar una ampliación de las fortalezas de la persona, así como una reparación de las debilidades; proporcionándole a los seres humanos la posibilidad de adquirir repertorios comportamentales más amplios (Luciano, Páez y Valdivia, 2006).

1.2 Concepto de psicología positiva.

La psicología positiva habla del ser humano óptimo (Sheldon, 2004), aunque sea polémico cómo conceptuarlo y utiliza denominaciones como psicología clínica positiva, psicología social positiva, conducta organizacional positiva o psicología eudaimónica. En todos los casos se busca el desarrollo psicológico sano y el bienestar La psicología positiva es el estudio científico de los mecanismos psicológicos de las fuerzas, recursos o virtudes que, en un contexto socio material, contribuyen a construir un funcionamiento óptimo de individuos, grupos, organizaciones y sociedades.

Numerosos conceptos se relacionan con la terminología de la psicología positiva, entre ellos: personas invencibles, factores protectores, temperamento desinhibido, resistencia, elasticidad, crecer, invulnerabilidad, fuerzas vigorosas, florecer, autoeficacia, autoestima, autodeterminación, resistencia a la tentación, optimismo, dureza, creencias religiosas, apoyo social, sentido de coherencia, psicofortología, fortigénesis, potencia, energía, vitalidad, personalidad integrada y optimizadora, competencias aprendidas, lo positivo del pensamiento negativo, comparación social constructiva o proactiva, humor desdramatizador, capacidad de perdonar,etc. En general, todos estos vocablos se refieren a las fortalezas o enterezas cognitivo-emocionales llevadas a la práctica cotidiana. Se trata de una perspectiva integradora de la personalidad (Antonovsky, 1987; Block 2006; Chang y Sanna, 2003; McAdams y Pals, 20067). Sin embargo, tanta terminología debe enmarcarse de un modo históricamente correcto, pues si no se corre el riesgo de que confunda más que clarifique. Considero razonable y justificable que la teoría psicológica se oriente hacia la integración equilibrada y no hacia la diversificación innecesaria.

En realidad son demasiados los conceptos que se utilizan para referirse exactamente a lo mismo. Juzgo que puede ser muy útil para la psicología positiva utilizar una terminología que enfatice una visión totalizadora y comprensiva del ser humano. Esta podría iniciarse con el análisis del supuesto básico que subyace a todos estos términos: la relevancia de la responsabilidad personal en el proceso de construcción del proyecto vital individual saludable en un contexto socio material.

La psicología positiva es definida por Seligman (1999, citado en Contreras y Esguerra, 2006), como “el estudio científico de las experiencias positivas, los rasgos individuales positivos, las instituciones que facilitan su desarrollo y los programas que ayudan a mejorar la calidad de vida de los individuos, mientras previene la incidencia de la psicopatología” (p. 311).

1.3 Componentes del bienestar: Hedonismo y Eudamonia.

La definición de salud de la OMS resalta la idea de salud positiva entorno al concepto de bienestar ¿Pero qué puede aportar la psicología positiva al concepto de bienestar? En los últimos años ha habido un gran interés en el estudio del bienestar y se han desarrollado conceptos de enorme importancia.

Aunque desde una perspectiva subjetiva es relativamente sencillo identificar el propio nivel de bienestar, llegar a conclusiones más generales desde una perspectiva rigurosa se ha hecho una tarea más compleja (Ryan y Deci 2001). El debate académico de los últimos años ha venido a reproducir con aproximaciones científicas dos antiguas orientaciones filosóficas. A la primera de estas perspectivas se le ha llamado hedonismo (Kahneman1999) y define el bienestar como la presencia de afecto positivo y la ausencia de afecto negativo. La segunda de las perspectivas tan antigua y tan actual como la hedónica, propone que el bienestar no consiste en la maximización de las experiencias positivas y la minimización de las experiencias negativas (Ryan y Deci 2001) si no que se refiere a vivir de forma plena o dar realización a los potenciales humanos más valiosos. Esta segunda perspectiva ha sido generalmente denominada Eudaimonia.( Ver figura 1.1)

El hedonismo ancla sus raíces en los filósofos griegos y es probablemente Epicuro su máximo representante. La idea básica es que el objetivo de la vida es experimentar la mayor cantidad posible de placer aunque orientado al disfrute y las actividades nobles y la felicidad, sería en cierto sentido una suma de momentos placenteros. la filosofía hedonista tuvo continuidad de los filósofos como Hobbes, Sade o los filósofos del utilitarismo en los que se basó la nueva economía del siglo XVIII En el ámbito de la psicología moderna el concepto predominante entre los psicólogos Hedonicos ha sido el de bienestar subjetivo incluye habitualmente dos elementos: el balance efectivo que se tiene resaltando la frecuencia de las emociones positivas y negativas y la satisfacción vital percibida ,más estable y con un mayor componente cognitivo, aunque estos dos elementos: balance efectivo y satisfacción vital, suponen diferentes marcos temporales del bienestar subjetivo ya que la satisfacción vital es un juicio global de la propia vida mientras