.Por que estudiar la historia de la psicología?

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Historia personalista vs naturalista.

La historia personalista percibe los actos de personajes históricos como individuales como los principales generadores de la historia, y l historia naturalista que subraya la atmosfera intelectual y cultural en general de una determinada época histórica. Según la historia personalista, o lo que solía denominarse, teoría del gran hombre, los sucesos importantes en la historia se derivan de actos heroicos o perversos e ciertos individuos, y sin ellos la historia sería muy diferente.

Edwin Boring

Mientras cursaba sus estudios de ingeniería en la Universidad Comell, se topo por primera vez con la psicología en el otoño de 1905 cuando tomo un curso optativo de psicología elemental. Inspirado por el gran Tichener. Boring señalo que las cátedras eran mágicas, tan intensas que el día de cada cátedra hasta mis compañeros de habitación me pedían que les contara lo que se había dicho. Sin embargo este no se pronuncio por la psicología en ese entonces y prosiguió con sus estudios de ingeniería. Luego de 2 años volvió a Comell y sus intereses de investigación comprendieron a) experimentos de aprendizaje humano en laberintos, b) la regeneración nerviosa, tema que estudio directamente y de forma muy drástica al cortarse un nervio del brazo y registrar gráficamente su recuperación, c) los procesos de aprendizaje de los esquizofrénicos, y d) su tema de tesis, la sensibilidad visceral. Para estudiar esto Boring aprendió a tragarse un tubo estomacal que colocaba varias profundidades, luego vertía diferentes sustancias en el tubo y observaba los efectos sensoriales. En Harvard paso la siguiente década construyendo el laboratorio y tratando de convencer a las autoridades de que la psicología debía ser un departamento independiente del la filosofía. Entre los psicólogos fue este quien defendió con mayor vigor una perspectiva naturalista de la historia. Sobre todo en sus últimos años abogo por el concepto zeigeist, tanto en la segunda edición de su famosa obra Historia de la Psicología Experimental, como en numerosos ensayos. Para Boring, entender la historia significa entender las fuerzas históricas que influyeron en los hombres y mujeres que vivieron en una determinada época. Sin negar la genialidad de Darwin, por ejemplo, Boring sostenía que el concepto de evolución era común en el siglo XlX y que se extendía más allá de la biología. Para sustentar este concepto, Boring señalo dos tipos de sucesos históricos. En el primero, denominado descubrimiento múltiple por el historiador Robert Merton, dos o más individuos hacen el mismo descubrimiento de manera independiente y casi en forma simultánea. Un ejemplo de esto es la selección natural por parte de Darwin y de Wallace en una época en la que el pensamiento evolutivo estaba en el aire. El abuelo de Darwin, Erasmus Darwin, ilustra el segundo tipo de suceso, un descubrimiento o teoría que se dice que esta adelantad para su época. Erasmus desarrollo una teoría de la evolución, pero lo hizo en el siglo XVlll, cuando la idea de la inmutabilidad de las especies era aun más fuerte de lo que fue en el siglo XlX. Sin embargo, basarse en el zeigeist para explicar la historia puede ser problemático. Este concepto nos invita a examinar las actitudes, valores y teorías existentes en el momento del suceso que debe ser explicado, pero no puede existir en si agente rector misterioso.

Historiografía: Como se hace y se escribe la historia.

La definición más sencilla de historiografía se deriva de la palabra misma: escribir la historia. Pero el término va mucho más allá de escribir una narrativa. Esta también alude aspectos teóricos como los que acabamos de describir y a los métodos que emplean los historiadores cuando realizan investigación histórica.

Fuentes de datos históricos.

Por tradición los historiadores de la psicología se han basado en fuentes secundarias para escribir sus historias, sobre todo para los libros de texto de historia. Una fuente secundaria es un documento publicado y por lo común un análisis o resumen de algún hecho o periodo histórico. Estas fuentes incluyen libros, artículos aparecidos en publicaciones periódicas y revistas, artículos enciclopédicos, etc. Sin embargo, los historiadores se basan más en fuentes primarias de información, que por lo general se encuentran en archivos. Un archivo es normalmente un área dentro de una biblioteca de una universidad que contiene información no publicada. La información de estas fuentes primarias incluye expedientes universitarios, correspondencia, diarios, discursos, minutas de organizaciones profesionales y documentos donados por individuos relacionados en cierta forma con la universidad. Además de estos archivos aislados, los historiadores de la psicología suelen encontrar material de fuentes primarias en archivos como la Biblioteca del Congreso en Washington D.C., la Biblioteca del museo Británico en Londres y los Archivos de Historia de la Psicología Estadounidense (AHAP, por sus siglas en ingles) en la Universidad Akron, en Akron Ohio. En general, los materiales de las fuente primarias son textos escritos o creados en o cerca del periodo de algún suceso histórico, mientras que la fuentes secundarias se escriben en momento posteriores a un suceso histórico y sirven para resumir o analizar el suceso.

Los archivos albergan los trabajos de más de 550 psicólogos y de organizaciones la división de historia #26 de la APA, más de 700 aparatos de laboratorio originales, varios miles de prueba psicológicas y alrededor de 3000 fotografías.

Al examinar los trabajos de un psicólogo, podría hallas a) correspondencia entre esa personas y otros psicólogos, b) diarios y/o calendarios personales; c) anotaciones para cátedras y horarios de cursos; d) protocolos de laboratorio, dibujos de aparatos, resúmenes de datos y otro tipo de información relacionada con el laboratorio; e) bosquejos de manuscritos que finalmente se volvieron fuentes secundarias; f) fotografías de personas, lugares y equipo de investigación y g) minutas de reuniones profesionales a las que asistió el psicólogo.

En virtud de que el acervo es tan extenso, los AHAP son un buen lugar Para empezar. Aun cuando estos archivos no sean el depósito principal de los trabajos de la persona estudiada, podrían contar con cierta correspondencia de esa persona en los materiales que resguardan. Otro buen lugar para empezar es la universidad en donde trabajo la persona en cuestión. En tercer lugar, existen fuentes bibliográficas.

Problemas para escribir historia.

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