Sensualismo y positivismo: La tradición francesa

...

final de las estructuras sociales, intento de introducir un método científico objetivo a la psicología.

El cambio final de la base metafísica a la positiva indica a la madurez de la ciencia.

Lo positivo pretende coordinar los hechos observables y descubrir las leyes de los acontecimientos naturales.

La ciencia Comte es conocimiento relativo, porque el positivismo solo tolera una imagen de la naturaleza limitada y mudable. Comte señalaba seis ciencias básicas: matemáticas, astronomía, física, química, biológica y sociología.

Comte abogaba por un espíritu de observación objetiva que a la larga resulto útil para la psicología.

La mente pasiva:

la tradición británica

A partir de la colonia, la gran afinidad entre el pensamiento de los Estados Unidos y el Reino Unido se ha forjado unos cuatro siglos de compartir un lenguaje y una herencia cultural. La influencia británica, fue uno de los principales determinantes en el desarrollo de la psicología de los Estados Unidos.

En los siglos XVII y XVIII, el Reino Unido fue un estimulante centro de progreso político y económico y el imperio se encaminaba a la posición de dominio que adquirió e el siglo XIX, bajo la monarquía y la iglesia anglicana, ambas controladas por el Parlamento.

La ciencia también avanzo con la liberta intelectual de Gran Bretaña e incluso la restauración de la monarquía de los Estuardos en la figura de Carlos II.

Progresos en la ciencia

En matemáticas, el espíritu newtoniano levo adelante el desarrollo completo del cálculo. La medicina inglesa avanzo con lentitud.

Las periódicas epidemias de enfermedades infecciosas hacían que se clamara por limpiar las inmundicias de la ciudad, y se realizaron los primeros trabajos de inmunización para controlar los estallidos.

En ningún caso fueron la superstición y la intolerancia mayores que en el tratamiento de los enfermos mentales. En Londres, por una suma módica los visitantes podían entrar al Hospital para Lunáticos Bethlem a observar las contorsiones de los internos encadenados por el cuello y los tobillos.

Los primeros intentos por asistir a los enfermos humanitariamente y aceptar sus trastornos como enfermedades se debieron a los cuáqueros de Pensilvania, que fundaron asilos para el cuidado de estos individuos.

Adelantos de la filosofía

El tema principal de la psicología de los filósofos británicos se centró en la fe en el empirismo. Empirismo se define como la doctrina que no acepta otra fuente de conocimiento que la experiencia.

Como implicación de esta postura, la investigación psicológica en las islas británicas estudiaba entre los datos de los sentidos y las operaciones de la mente.

Los primeros empiristas

Las ideas psicológicas en Gran Bretaña procedían de los postulados de Descartes.

Thomas Hobbes

Sus opiniones sobre la psicología fueron igualmente radicales y dieron inicio a la corriente del empirismo británico.

Su obra más famosa, Leviatán o materia, forma y poder en una república eclesiástica y civil, fueron concebidas sobre todo como un tratado político, pero Hobbes expuso también sus ideas psicológicas esenciales. Afirmaba que todo conocimiento procede de las sensaciones. Postulaba que nada existe, dentro o fuera d nosotros, salvo materia y movimiento, afinco la psicología en el materialismo. Las sensaciones, pues, se reducen a movimiento en forma de cambio.

Pensaba que la deducción a partir de la experiencia constituye el único método valido de conocimiento.

Hobbes se servía de las leyes de la asociación mecánica para derivar las ideas y la memoria, la mente adquiere conocimientos por asociación. Las asociaciones se organizan en principios generales que suelen ser de naturaleza mecánica y que describen el modo en que las relaciones entre sensaciones forman las ideas.

El pensamiento se define como el mecanismo de asociación, que determina l secuencia de las ideas. El principio motivador es el deseo, la búsqueda del placer y la evitación del dolor.

La voluntad era un nombre conveniente para la alteración entre deseo y aversión que enfrenta el individuo con respecto a los objetos del medio.

Su psicología retrataba al individuo como una maquina operando en este mundo mecanizado.

John Locke

Locke afirmaba que las capacidades del individuo no son hereditarias, sino que están determinadas por la experiencia o el ambiente.

Asentó que ¨nada hay en el intelecto que no haya estado en los sentidos¨. Su descripción de la mente al nacer como una tabla rasa, una hoja en blanco en la que acumulan gradualmente las experiencias de la vida que constituyen el total de su contenido.

Todo conocimiento, comprendida a las ideas de Dios o de la moral, procede de la experiencia.

Las unidades de la mente, llamadas ideas, se derivan de las sensaciones por introspección. Los objetos físicos poseen cualidades primarias y secundarias. Las primarias son las cualidades de los objetos que tanto que seres: su volumen, extensión, número, movimiento. As cualidades secundarias son producidas por el individuo que las atribuye a los objetos en el acto de percibir: sonidos, colores, olores y sabores.

Las sustancias existen en el mundo físico. Las sustancias mentales existen como entidades intelectivas.

La asociación creía que la mente vincula las sensaciones para crear percepciones según los principios de posición lógica y casualidad.

Reflexión mental, era una actividad de la mente solo remotamente relacionada con los sentidos. Su psicología es un empirismo racional, pues retuvo a necesidad del constructo de la mente a la vez que descarto las implicaciones teológicas del alma.

George Berkeley

Si todo conocimiento procede de los sentidos, la realidad existe solo en tanto que la mente la perciba.