Producción y Distribución de la electricidad

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La energía eléctrica en Chile proviene principalmente de dos tipos de centrales, el tipo de fuente primaria utilizada por las centrales responde en gran medida a los recursos disponibles en cada área geográfica. Es evidente la dependencia en la zona norte de combustibles fósiles (en su gran mayoría importados), mientras que en la zona sur aumenta considerablemente el aporte hidroeléctrico. El desarrollo de Chile ha atravesado algunas etapas muy claras. Por ejemplo en un inicio se privilegió la energía hidroeléctrica, lo cual queda reflejado en la matriz de 1990, mientras que a partir de fines de la década de los 90 se apostó fuertemente por el gas natural. Con las restricciones al comercio de gas impuestas por Argentina, se acudió a las turbinas a diesel y fuel oil como solución de emergencia, para luego basar la expansión en centrales termoeléctricas a carbón, de mayor plazo de desarrollo.

- Centrales hidroeléctricas: Las centrales hidroeléctricas son aquellas centrales que obtienen la energía eléctrica a partir de la energía potencial del agua que está retenida en una represa, en otras palabras aprovechan la fuerza del agua de los ríos para producir la electricidad.

- Centrales termoeléctricas: producen electricidad usando energía del petróleo o carbón.

Las principales empresas generadoras son Endesa, seguida por AES Gener y Colbún.

Región

Nombre

Ubicación

Compañía

Puesta en

servicio

Tecnología

Capacidad

Instalada

(MW)

VIII

Central hidroeléctrica Ralco

Los Ángeles

120 km al oriente

Endesa Chile

2004

Hidroeléctrica

690

R.M.

Central hidroeléctrica maitenes

Los Maitenes

AES Gener

1923-1989

Hidroeléctrica

VIII

Central hidroeléctrica El Toro

El Abanico

Endesa Chile

1973

Hidroeléctrica

450

VI

Central hidroeléctrica de Rapel

Navidad

Endesa Chile

1968

Hidroeléctrica

377

VIII

Central hidroeléctrica Antuco

El Abanico

Endesa Chile

1981

Hidroeléctrica

320

II

Central termoeléctrica Taltal

Taltal

Endesa Chile

2000

Termoeléctrica

Fuel Gas

245

VIII

Central hidroeléctrica Rucúe

Quilleco

Colbún S.A.

1998

Hidroeléctrica

178

EL SISTEMA INTERCONECTADO CENTRAL (SIC)

El Sistema interconectado central cuenta con tres cuartos de la potencia instalada a nivel nacional y abastece a más del 90% de la población. Si bien en el pasado predominaba la componente hidroeléctrica, a contar de mediados de los 90 las centrales termoeléctricas tomaron el protagonismo, representando hoy una fracción mayoritaria de la potencia instalada.

En el SIC participan gran cantidad de empresas generadoras, sin embargo, es un mercado altamente concentrado. Endesa es por lejos el actor más relevante, pues tenía el monopolio del mercado cuando era una empresa estatal antes de la reforma del mercado eléctrico del año 1982. Los otros actores importantes son Colbún y AES Gener.

Éste a diferencia de los otros sistemas, abarca un área muy significativa del territorio nacional, extendiéndose entre la Región de Antofagasta y la Región de Los Lagos, lo que en total suma once regiones.

Las centrales que se encuentran operativas en el Sistema Interconectado Central (SIC) suman una potencia instalada de 13.545 MW aprox.

EL SISTEMA INTERCONECTADO DEL NORTE GRANDE (SING)

El SING cuenta con un cuarto de la potencia instalada a nivel nacional y a diferencia del resto país está constituido casi exclusivamente por centrales termoeléctricas, este se extiende en un área muy inferior a la del SIC, abarcando tan sólo tres regiones del país (además de la Provincia de Salta, Argentina).

Este sistema está aún más concentrado que el sistema interconectado central siendo el actor más importante, el grupo matriz de E-CL (ex Edelnor y Electroandina), seguido por AES Gener y Gas Atacama como los otros actores relevantes.

Las centrales que se encuentran operativas en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) suman una potencia instalada de 4581 MW aprox.

EL SISTEMA DEL EXTREMO SUR