Criadas y señoras. El reflejo de la segregación racial en el evento comunicativo..

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- Aibileen: Lo siento. Nunca antes he tenido una persona blanca en mi casa. - Skeeter: Yo nunca había estado en la casa de una persona negra. Creo que las dos estamos haciendo algo bien. Este té es muy agradable.

En este ejemplo que encontramos en el fragmento seleccionado, ambas interlocutoras reconocen verse por primera vez en esta situación: Aibileen con una persona blanca como invitada y Skeeter siendo recibida en casa de una familia negra. Si la situación fuera inversa, los actos y el modelo comunicativo ya estaría estudiado por ambas: Aibileen debería dirigirse a Skeeter con formalidad, empleando la segunda persona del plural, prescindiendo de cualquier acercamiento físico y atendiendo siempre a los servicios que ésta última requiriera. Sin embargo, al tratarse de una situación opuesta y tan poco común en la realidad de aquellos años, ninguna de las dos cuenta con un modelo de comportamiento previo que poder seguir. Esto motiva que las dos interlocutoras, sobretodo Aibileen, intenten comportarse y expresarse con cautela, con el fin de evitar cualquier ofensa o malentendido.

La segunda dimensión a analizar es la psicosocial, que corresponde a la construcción de la imagen o face que transmite una persona en el acto comunicativo, marcando así cómo se percibe a sí misma y cómo es percibida por “el otro”. Sin embargo, esta imagen es negociable y puede cambiar a lo largo de la interacción. En la problemática de esta dimensión se encuentran los estereotipos y prejuicios que llegan a formarse sobre todo en base a rasgos físicos y los cuales suponen un efecto negativo en la exaltación de la alteridad.

- Skeeter: ¿Quieres hablar sobre el baño? ¿O sobre Elizab… La señora Leefolt? ¿Algo sobre la manera en la que le paga? ¿Alguna vez le ha gritado delante de Mae Mobley? Aibileen niega con la cabeza. - Skeeter: Lo siento. Aibileen se cubre la boca con la mano, sollozando. Skeeter se enfada con ella misma.

En esta otra parte del fragmento, la periodista pretende darle un punto de salida a la entrevista; para ello, comienza a lanzar preguntas a la criada, la cual, desacostumbrada a entablar una conversación con una persona blanca en un ambiente tan horizontal, y asustada por las posibles consecuencias de sus declaraciones, se

2 Dimensiones principales de la comunicación intercultural, Luisa Martín Rojo, Universidad Autónoma de Madrid.

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bloquea y comienza a llorar. Inmediatamente, Skeeter le pide disculpas, acercándose a ella, mostrando arrepentimiento no sólo con sus palabras sino también con su expresión física y facial. Con este comportamiento, Skeeter pretende mostrar confianza a Aibileen, con el objeto de tranquilizarla y dirigir la conversación a un terreno más informal y tranquilo. De este modo, la cara de Skeeter va cambiado desde la perspectiva de la criada: primero la periodista es contemplada como una amenaza, más tarde, como una confidente.

Por último, el tercer planteamiento al que debemos atender corresponde a la dimensión social, que atiende a las relaciones asimétricas, de estatus y de poder que se generan entre los interlocutores. Estas diferencias, ya sean de carácter social, económico o incluso intelectual, derivan en unas pautas de comportamiento que los interlocutores asumen al mismo tiempo que su posición –superior o inferior– dentro del acto comunicativo.

- Skeeter: ¿Este es tu hijo? - Aibileen: Sí, señora. Murió hace dos años. Fue atropellado en el almacén de madera. Sus pulmones fueron aplastados. - Skeeter: Lo siento mucho. Es horrible. Y Aibileen, no me llames ‘’señora’’. Al menos no aquí.

En este último caso, podemos apreciar un cambio determinante no sólo en la imagen que Skeeter pretende transmitir a Aibileen, sino también en el carácter y la fluidez de la conversación. Aibileen, asumiendo el orden jerárquico en el que llevaba participando tantos años en función de subordinada (debido a su experiencia trabajando como criada en casas de familias blancas de alta clase), se dirige a ella como ‘’señora’’, pudiendo emplear la segunda persona del singular, pues además de encontrarse en su casa, Skeeter había intentado dirigirse a ella mostrando confianza y cercanía. A lo largo de la conversación, tras varias muestras de interés personal por parte de Skeeter, Aibileen va librándose del pesado protocolo de servidumbre que debía mantener con sus señoras, pues la periodista parece no comportarse como la mayoría de personas blancas que la criada había conocido.

Es inevitable señalar, además, que estas tres dimensiones están íntimamente relacionadas dentro del contexto comunicativo, por lo que no pueden entenderse como conceptos aislados sino como un todo que, en última instancia, configura la realidad comunicativa. La dimensión comunicativa, que establece las reglas que los interlocutores deben seguir a lo largo del acto con el fin de evitar cualquier tipo de ofensa o malentendido, afecta directamente a la dimensión psicosocial, es decir, a la imagen o face de los interlocutores, a cómo se ven y cómo son vistos por los demás, y en definitiva, a las expectativas de éstos en lo referente al acto comunicativo en sí. Del mismo modo, la dimensión social acaba influyendo sobre estas expectativas, pues atiende a las relaciones jerárquicas, de estatus y poder que se aprecian entre los interlocutores. En el caso concreto de nuestro fragmento, Aibileen asume una serie de normas a la hora de dirigirse a Skeeter (por ejemplo, cuando la llama ‘’señora’’), ya

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que, acostumbrada a hacerlo desde una posición de subordinación, cree que tratarla con informalidad ofenderá a la periodista. De otro lado, la asimilación de dichas normas por parte de la criada se relaciona con la cara que ésta pretende ofrecer a Skeeter: una idea de mujer educada, respetuosa y subordinada a su señora. Ésta no debería ser la imagen que Aibileen tendría que dar a Skeeter, pero sí es la imagen que la comunidad blanca obligó a adoptar a la comunidad negra durante muchos años. Así pues, la dimensión social, las relaciones de estatus y poder que se perciben en la sociedad y que llegan a condicionar a un sector de la misma, acaban afectando a la cara o face que ambas comunidades ofrecen dentro del proceso comunicativo.

4. Transcripción del trabajo, y análisis de los contenidos de la asignatura

La película seleccionada para realizar este estudio ha sido, como veníamos comentando con anterioridad, Criadas y Señoras (2007), del director estadounidense Tate Taylor. La película se desarrolla en Mississippi,