Evaluación del impacto ambiental. Conceptos fundamentales

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Por primera vez en la historia del mundo todo ser humano está ahora sujeto al contacto con peligrosos productos químicos, desde su nacimiento hasta su muerte. (…) Se han hallado residuos de esos productos en la mayoría de los sistemas fluviales importantes e incluso en corrientes subterráneas que fluyen desconocidas a lo largo de la tierra (…) en el cuerpo de pescados, pájaros, reptiles y animales salvajes y domésticos, hasta el punto de que los hombres de ciencia que efectúan experimentos animales han encontrado casi imposible localizar a seres vivos libres de tal contaminación. Han sido hallados en peces de lagos situados en montañas remotas, en lombrices de tierra recogidas en sembrados, en huevos de pájaro… y en el propio hombre. Porque tales productos químicos están ahora almacenados en el cuerpo de la mayoría de los humanos, sin discriminación de edades. Se encuentran en la leche de las madres y probablemente en los tejidos de los niños por nacer. (Carson R. Primavera silenciosa, 1962. Pág. 8)

En consecuencia a lo anterior, nacieron lo que hoy denominados movimientos ecologistas, mismos que fueron la pauta decisiva para mejorar la toma de decisiones de los gobernantes hacia las problemáticas dadas donde el medio ambiente estaba relacionado. Un movimiento ecologista predominante y que fue el parteaguas para la creación de un marco normativo en EEUU (mismo que influyo al marco normativode diversos países) fue el Club de Roma, esta agrupación fundada en 1970 que estaba integrado por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachussets y es hoy en día unos de los pioneros que situó al desequilibrio ecológico como uno de tantos impedimentos para el desenvolvimiento del ser humano en el futuro. Su principal obra es llamada los límites del crecimiento y describe como las actividades antrópicas desaniman la calidad de vida en el futuro próximo;

“Si la industrialización, la contaminación ambiental, la producción de alimentos y el agotamiento de los recursos mantienen las tendencias actuales de crecimiento de la población mundial, este planeta alcanzará los límites de su crecimiento en el curso de los próximos cien años. El resultado más probable sería un súbito e incontrolable descenso, tanto de la población como de la capacidad industrial” (Limites al crecimiento. 1972).

Gracias a este tipo de acciones que incidieron en la percepción que se tenía del crecimiento económico (donde se fundamentaba en el crecimiento era a como dé lugar ya que se pensaba que los recursos naturales eran ilimitados) en 1969 se penso en la primera Ley nacional que beneficiara al medio ambiente, es por ello que en 1971 se formulo en EEUU the National Environmental Policy Act (NEPA)[11] y por consecuente se establecio con ella diversas herramientas para el apoyo y el monitoreo de dicha ley, de ahí nace lo que hoy conocemos como la EIA. Es predecible que despues de este cambio en el pais mas poderoso del mundo hubiera influencias en el marco legislativo de diversos paises. La Organización de las Naciones Unidad (ONU) promulgo ademas, diversos tratados donde involucraba a sus paises miembros para que adoptaran ciertas medidas para mitigar los daños al medio ambiente, la NEPA por lo tanto, se convirtio en un cambio significativo no solo en EEUU sino influencio y se adapto a la legislacion de paises como; Australia (1974), Thailandia (1975), Francia (1976), Israel (1981) o Pakistán (1983) según lo menciona el Ministerio de Medio Ambiente de Japón (History of EIA Systems and MeasurestakenaroundtheWorld, 2010). Por lo tanto, la EIA se dio a conocer principalmente en los países desarrollados, como un mecanismo que ayudara a la planificación y al ejercicio de incluir al medio ambiente en los asuntos de competencia en los gobiernos.

La evolución de la evaluación del impacto ambiental en México

La EIA en México ha tenido una evolución en su forma de desarrollo y cuantificación que ha estado asociada a la propia evolución de la legislación ambiental y de las instituciones ambientales nacionales y locales encargadas de su instrumentación. Esta evolución ha estado orientada y motivada por el propio desarrollo de los acuerdos internacionales. Y los enfoques que la comunidad internacional le daba desde su origen al ambiente en función del desarrollo de la sociedad. En este sentido, la perspectiva internacional del tema fue cambiando desde su origen, partiendo de un enfoque higienista o de salud, pasando por un enfoque urbanista, hasta llegar a la perspectiva de desarrollo sustentable.

En este sentido México, en preparación para la Conferencia de las Naciones Unidad sobre Medio Ambiente Humano de Estocolmo 1972, estableció en el año de 1971 la Ley Federal para Prevenir y Controlar la Contaminación Ambiental y, a partir de ese momento, comienzan los esfuerzos institucionales en el país para desarrollar metodologías y mecanismos tendientes a evaluar el impacto ambiental de las diversas actividades productivas.

Con la promulgación de la Ley Federal de Protección al Ambiente y la formación de la nueva Secretaria de Desarrollo Urbano y Ecología (SEDUE) a mediados de los años 70’s, la legislación sectorial y las responsabilidades gubernamentales relacionadas con el medio ambiente se concentraron y especializaron. Esta nueva Ley incorpora ejercicios de proteccin en los recursos agua, aire y ambiente marino, además de las consideraciones relacionadas con la flora y la fauna; así mismo, por primera vez se establece que, aquellos proyectos públicos y privados, con posibilidad de producir daño ambiental o que pudieran exceder los limites y/o lineamientos establecidos en normas ambientales establecidas, deberían de ser revisadas por la SEDUE previamente a cualquier aprobación o determinación de ejecución. De acuerdo con estos lineamientos de la Ley, la SEDUE recibió también las facultades de establecer Normas y Procedimientos complementarios para exigir acciones de protección ambienta y coordinar el proceso de evaluación de impacto ambiental.

De acuerdo con lo anterior, la SEDUE, a partir del año de 1983, a través de la Dirección General de Ordenamiento Ecológico e Impacto Ambiental (DGOEIA), desarrolla procedimientos y guías técnicas para la aplicación del proceso de EIA. Estas guías cubrían un amplio espectro de proyectos e incluían requerimientos que consideraban desde la presentación, hasta la revisión de proyectos, detallando la forma en la cual deberían de hacerse las evaluaciones preliminares y las Manifestaciones de Impacto Ambiental (MIA). Estas guías y procedimientos se aplicaban de acuerdo con el tipo y localización de impactos potenciales de las obras propuestas.

A mediados de los 90’s, se crea