Evolución constitucional de Panamá

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- Primera Separación del Istmo (1830)

Su gestor fue el General, José Domingo Espinar, no compartía las referencias de oligarquía panameña, era partidario de Bolívar, se reveló contra el gobierno imperante para propiciar la vuelta de Bolívar al poder y que reconstruyera el desmembrado Estado Gran Colombia, pero Bolívar rehusó tan noble como ingenuo ofrecimiento y le aconsejo que incorporará el Istmo a la Nueva Granada y así procedió a hacerlo Espinar.

- Segunda separación del Istmo (1831)

El jefe del segundo movimiento separatista fue el Coronel Venezolano Juan Eligio Alzuru que a diferencia de Espinar, si contaba con el apoyo de la oligarquía. Sus métodos crueles, pusieron en peligro a la clase dominante, por tanto, ésta, logró derrotar y fusilar al tiranuelo en ciernes, luego los dirigentes panameños, incorporaron al Istmo a la naciente República de Nueva Granada.

- La Constitución de Nueva Granada de 1832

Primera constitución nacional que tuvo realmente la república de Colombia, era unitaria. La constitución asignaba a las Cámaras Provinciales atribuciones, por ejemplo: decretar contribuciones necesarias. Al frente de cada Provincia había un Gobernador nombrado por cuatro años por el Presidente.

Por lo demás, la carta de 1832, seguía los lineamientos republicanos de la Constitución de 1821.

En 1840 se produjo la tercera separación de Panamá, por una guerra civil provocada por elementos que adversaban la constitución existente y propagaban un régimen centralizado y autoritario.

- La Constitución Istmeña de 1841

El 18 de Noviembre se declaró la separación, siete meses después, el 7 de junio de 1841, se promulgo la carta constitucional y se eligió como presidente del Estado al General Tomas Herrera.

Fue la primera Constitución Panameña que rigió en nuestro suelo, aunque de vigencia breve, ya que el 13 de diciembre de 1841, el presidente y los dirigentes de Estados, reincorporan el Istmo a la República de Nueva Granada.

- La Constitución Granadina de 1843

La Constitución de 1832n y 1843 no indican notorias diferencias, ambas son republicanas; ambas cuentan con un congreso formado por dos cámaras cono los mismos nombre, elegidos de la misma forma; en ambas el poder Ejecutivo está confiado a un Presidente y a un Vicepresidente, elegidos indirectamente por cuatro años.

En la Constitución de 1843 se observa que, mediante sutiles pero eficaces preceptos, debilito al Congreso y fortaleció al Ejecutivo; que elimino al Consejo de Estado; que libero el nombramiento y a destitución de los Gobernadores provinciales al Presidente y dejó sin funciones constitucionales a las Cámaras de Provincias.

- Los Partidos Políticos Colombianos

Por Liberal, se entendía, al partido de la más amplia libertad individual; y, por tanto al Estado tolerante y protector de los Derechos individuales, el fin patrimonial del Estado era el de garantizar la libertad personal, tenía una doctrina de libre empresa, que venía a ser sinónimo de individualismo económico y social, que se opone al socialismo, mientras que el partido Conservador era el defensor de la tradición y adversario de las invocaciones políticas y sociales.

Las diferencias de los partidos Liberal y Conservador del Siglo XIX

Partido Liberal: Federalista, laico, gobierno moderado, ejecutivo mediatizado, periodo presidencial corto, congreso preponderante, sufragio universal, matrimonio civil, derecho humanitario, enseñanza laica, librecambista.

Partido Conservador: Centralista, clerical, gobierno fuerte, ejecutivo poderoso, periodo presidencial largo, congreso controlador, sufragio restringido, matrimonio eclesiástico, derecho penal severo, enseñanza confesional, proteccionista.

- El Tratado Mallarino-Bidlack

Los gobernantes de Nueva Granada preocupados por las tendencias separatistas de Panamá y los Estados Unidos Celosos por los indicios de que Inglaterra quería controlar un futuro Canal Interoceánico, el gobierno norteamericano propuso al de Nueva Granada un Tratado General de Paz, Amistad y Comercio, celebrado en Diciembre de 1846, conoció como “Tratado Mallarino-Bidlack”. Que establecía que los ciudadanos, buques y mercancías de los Estado Unidos disfrutaran de todas las franquicias, privilegios e inmunidades, en relativo al comercio y navegación, a parte el derecho al tránsito exento de peajes. En cambio los Estados Unidos le garantizaban a Nueva Granada los derechos de soberanía y propiedad sobre dicho territorio.

- Período Federal

Se extiende desde 1853 hasta 1885, durante él rigieron la Constitución Centro-federal (1853-1857), la Confederación Granadina (1858-1862), y la de los Estados Unidos de Colombia (1863-1885).

- La Constitución Centro-Federal

Las aspiraciones de fortificar el poder regional, seccional o municipal, rebajar el poderío Ejecutivo y ampliar las libertades y garantías individuales, se cumplieron con la promulgación de la Constitución Centro-Federal, que instituyó una forma mixta. Por primera vez en la historia de ese país el Presidente y Vicepresidente eran elegidos por el voto directo y secreto de todos los ciudadanos, los senadores y representantes nacionales eran elegidos por dos años y los Magistrados de la Corte eran elegidos popularmente por cuatro años.

En cuanto a la descentralización, reservaba a las provincias el poder municipal en toda su amplitud, con una legislatura provincial y un Gobernador que eran elegidos por votación pública.

El Congreso Granadino que dicto esta constitución estaba conformada por; el Senador de la Provincia de Azuero, que paso a ser el Presidente del Senado en dicha confección, Tomas Herrera, el Representante de la provincia de Chiriquí, que ocupo el cargo de Vicepresidente de la Cámara de Representantes, Rafael Nuñez, y Justo Arosemena, que era el Representante de la Provincia de Panamá.

La Constitución de 1853 Significo para Panamá la primera oportunidad efectiva de descentralización y autonomía, sin embargo, dos años después fue reformada, para dar al Istmo un status especial que pasaremos a ver.

- El Acto Adicional de 1855

La influencia en los altos circuitos bogotanos