Quiénes son los verdaderos discapacitados?

¿Quiénes son los verdaderos discapacitados?

Por: Roberto Arellano G.

La pregunta no apunta únicamente a la persona con discapacidad, sino a su entorno: la familia, la sociedad, el gobierno y las instituciones. Porque, cuando se enfrentan a la discapacidad, muchas veces, en lugar de abrir caminos, los cierran.

En la familia, el amor y el apego, aunque bien intencionados, no siempre permiten ver más allá de lo evidente ni de las posibles soluciones que podrían mejorar la vida de quien vive con una discapacidad. En la sociedad, a pesar de los avances culturales, sigue siendo visto como algo extraño encontrarse con una persona que no encaja en lo que se considera “normal”. El rechazo persiste, muchas veces alimentado por la ignorancia frente a condiciones que no son fáciles de entender.

En el gobierno, en cualquiera de sus niveles, existen leyes y reglamentos que no se cumplen como deberían. Con frecuencia, estas disposiciones se convierten en letra muerta. Y cuando alguien intenta hacerlas valer, el mismo sistema lo impide, generando una forma de discriminación institucional. Por su parte, muchas instituciones que prestan servicios dejan de lado las leyes dirigidas a las personas con discapacidad porque les resultan incómodas, o crean mecanismos internos para evadirlas, en lugar de buscar soluciones reales.

Mi experiencia personal, a lo largo de 54 años viviendo con una discapacidad, me ha permitido observar estas situaciones de cerca. Me he enfrentado a la familia, a la sociedad, al gobierno y a las instituciones, y he llegado a una conclusión: la discapacidad no siempre estaba en mí, sino en todos ellos.

Mis limitaciones forman parte de mi vida, pero también lo hace la forma en que los demás decidieron entenderlas.

No se trata de hacer revueltas ni paros. Se trata de algo más profundo: cambiar la manera de pensar. Se habla mucho de inclusión, pero poco se hace para que las personas con discapacidad sean verdaderamente productivas. No se trata de dar el pez, sino de enseñar a pescar. Porque, aunque representan una minoría, con el apoyo adecuado pueden lograr mucho.

Por eso, este ensayo busca cuestionar la mirada tradicional sobre la discapacidad. Y quizá, después de leerlo, ya no veas a una persona con alguna limitación de la misma manera.

La Organización de las Naciones Unidas impulsó el uso del término “personas con discapacidad”, consolidándolo en la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad en 2006. En este documento se reconoce que la discapacidad no reside únicamente en el individuo, sino que surge de la interacción entre la persona y su entorno. Este enfoque representa un cambio fundamental: deja de entenderse como un problema exclusivamente médico y pasa a ser una cuestión de derechos humanos.

Sin embargo, es importante señalarlo con claridad: existen limitaciones físicas, mentales o sensoriales que pueden dificultar la interacción en igualdad de condiciones. Pero dificultad no significa imposibilidad. No se trata de una condición que anule a la persona, sino de una realidad que, con las condiciones adecuadas, permite el desarrollo pleno.

El problema no es solo la limitación en sí, sino la falta de condiciones: infraestructura inaccesible, actitudes excluyentes y leyes que no se aplican correctamente. Y es ahí donde el concepto pierde su sentido original. Lo que fue creado para proteger y dignificar, muchas veces termina limitando nuevamente, no por la condición de la persona, sino por la forma en que se interpreta y se aplica.

Entonces surge una pregunta inevitable: ¿quién es realmente normal?

Si se analiza con detenimiento, todos tenemos algún tipo de limitación. La diferencia es que la familia, la sociedad, el gobierno y las instituciones deciden a quién considerar “normal” y a quién no. Y es en esa decisión donde comienza, verdaderamente, la discapacidad.

Entramos entonces en un terreno delicado: la familia.

Cuando nace una persona con discapacidad, la estructura familiar suele verse profundamente impactada. Se requiere amor, pero también claridad. El problema es que, en muchos casos, ese mismo amor impide ver con objetividad. En lugar de construir una vida funcional, algunas familias quedan atrapadas en la idea del problema.

A esto se suma el factor económico. Los tratamientos, aparatos o intervenciones representan una carga importante. Y aunque existen condiciones complejas, muchas personas pueden aspirar a una vida plenamente integrada. Sin embargo, no todas las familias buscan apoyo profesional. La intervención de especialistas podría facilitar la adaptación, pero con frecuencia se rechaza, generando tensiones que afectan la relación de pareja e incluso desestabilizan el núcleo familiar.

Cuando la familia se mantiene unida, aparece otro fenómeno: la sobreprotección.

Se protege para evitar el dolor. Se decide para evitar el error. Se limita para evitar el fracaso.

Pero en ese proceso, también se impide el crecimiento.

Esta sobreprotección nace del amor, pero precisamente por eso puede convertirse en una barrera. Impide desarrollar habilidades, enfrentar retos y descubrir capacidades propias. Existen casos que muestran lo contrario: personas que, al enfrentar su realidad, desarrollan formas extraordinarias de adaptación. Pero esto solo es posible cuando hay impulso hacia la independencia.

El miedo al fracaso también influye. Muchas decisiones se toman por la persona, sin permitirle intentar. Y sin intento, no hay posibilidad de descubrimiento.

La familia no solo debe actuar con el corazón, sino también con la razón. Porque la pregunta inevitable es: ¿qué pasará cuando ya no estén?

También existen casos en los que, aun teniendo recursos, se delega completamente el cuidado a instituciones. Aunque esto puede garantizar seguridad, a veces implica renunciar al desarrollo personal. Tanto la sobreprotección como el abandono limitan.

La familia no debe solo proteger. Debe preparar. No debe aislar. Debe integrar. No debe decidir por la persona. Debe acompañarla para que decida por sí misma.

El gobierno, por su parte, tiene la responsabilidad de regular la convivencia social mediante leyes que contemplen la diversidad. En México, el marco legal es amplio y sólido. La Constitución y diversas leyes reconocen derechos fundamentales en materia de no discriminación, educación, salud y trabajo.

En el papel, el sistema es ejemplar.

En