Digestión mecánica y química en la boca

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FARINGE

Cuando los alimentos se degluten, pasan de la boca a la faringe, un conducto con forma de embudo que se extiende desde las coanas u orificios de las fosas nasales, hacia el esófago por detrás y la laringe por delante. La faringe está constituida por musculo esquelético y revestida por mucosa y comprende tres partes: la nasofaringe, la orofaringe y la laringofaringe. La nasofaringe interviene sólo en la respiración, pero la orofaringe y la laringofaringe tienen tanto funciones digestivas como respiratorias. Los alimentos ingeridos pasan de la boca a la orofaringe y la laringofaringe: las contracciones musculares de estos segmentos ayudan a propulsarlos hacia el esófago de allí hasta el estómago. (2)

DEGLUCION

Los alimentos se movilizan desde la cavidad bucal hacia el estómago mediante el acto de tragar o deglutir. La deglución es facilitada por la secreción de saliva y moco y en ella participan la boca, la faringe y el esófago. La deglución se produce en tres fases: 1) la fase voluntaria, en la que el bolo pasa hacia la orofaringe; 2) la fase faríngea, el paso involuntario del bolo a través de la faringe hacia el esófago y 3) la fase esofágica, también involuntaria, en la que el bolo alimenticio pasa del esófago al estómago. (2)

La deglución comienza cuando el bolo es forzado hacia la parte posterior de la cavidad bucal y la orofaringe mediante el movimiento de la lengua hacia arriba y hacia atrás con el paladar; estas acciones constituyen la fase voluntaria de la deglución. Con el paso del bolo a la orofaringe, comienza la fase faríngea involuntaria de la deglución. El bolo estimula a receptores de la orofaringe, que envían impulsos al centro de la deglución del bulbo raquídeo y en la protuberancia inferior. Los impulsos que regresan hacen que el paladar blando y la úvula se muevan hacia arriba para cerrar la nasofaringe e impedir la entrada de los alimentos y el líquido en la cavidad nasal. Además, la epiglotis cierra la comunicación con la faringe, lo cual evita que el bolo entre en las vías respiratorias. El bolo se desplaza a los largo de la orofaringe y la laringofaringe y una vez que el esfínter esofágico superior se relaja pasa hacia el esófago. (2)

La fase esofágica de la deglución comienza cuando el bolo entra en el esófago. Durante esta fase, la peristalsis, la progresión de contracciones y relajaciones coordinadas de las capas circular y longitudinal de la muscular, impulsa el bolo hacia adelante. En la porción del esófago inmediatamente superior al bolo, las fibras musculares circulares se contraen, estrechan la pared esofágica y fuerzan el bolo hacia el estómago. Entre tanto, las fibras longitudinales inferiores al bolo también se contraen, acortan esta sección y empujan sus paredes hacia afuera para que pueda recibir al bolo. Las contracciones se repiten en ondas que empujan al bolo hacia el estómago. A medida que este se aproxima al extremo del esófago, el esfínter esofágico inferior se relaja y el bolo se mueve hacia el interior del estómago. El moco secretado por las glándulas esofágicas lo lubrica y reduce la fricción. El paso de alimentos sólidos o semisólidos de la boca al estómago dura entre 4 y 8 segundos; los alimentos muy blandos o líquidos pasan en 1 segundo, aproximadamente. (2)

ESTÓMAGO

El estómago es un ensanchamiento con forma de J del tubo digestivo, localizado debajo del diafragma en el epigastrio, la región umbilical y el hipocondrio izquierdo.

Conecta el esófago con el duodeno, la primera porción del intestino delgado. Como los alimentos se ingieren más rápidamente de lo que el intestino puede digerir y absorber una de las funciones del estómago es servir como una cámara de mezclado y reservorio de los alimentos. (2)

Después de la ingestión de éstos, el estómago fuerza a intervalos convenientes una pequeña cantidad de material hacia la primera porción del intestino delgado. La posición y el tamaño del estómago varían continuamente: el diafragma lo presiona hacia abajo en cada inspiración y lo atrae arriba en cada espiración. Cuando está vacío, tiene el tamaño de una salchicha grande, pero es la porción más distensible del tracto GI y puede dar cabida en su interior a una enorme cantidad de alimentos. En el estómago continúa la digestión del almidón, comienza la digestión de proteínas y triglicéridos, el bolo semisólido se convierte en líquido y algunas sustancias se absorben. (2)

Anatomía del estómago

El estómago tiene cuatro regiones principales: el cardias, el fundus, el cuerpo y el píloro. El cardias rodea el orificio superior del estómago. La porción redondeada que está por encima y hacia la izquierda del cardias es el fundus. Por debajo del fundus se extiende la porción central del estómago, llamado cuerpo. La región del estómago que lo conecta con el duodeno es el píloro: tiene dos partes, el antro pilórico, que conecta con el cuerpo del estómago y el canal pilórico que conduce hacia el duodeno. Cuando el estómago está vacío, la mucosa se dispone en grandes pliegues que pueden reconocer a simple vista. El píloro comunica con el duodeno a través del esfínter pilórico. El borde interno cóncavo del estómago se llama curvatura menor y el borde externo convexo es la curvatura mayor. (2)

Histología del estómago

La pared del estómago está compuesta por las mismas cuatro capas que el resto del tubo digestivo, con algunas modificaciones. La superficie de la mucosa es una capa de células epiteliales cilíndricas simples llamadas mucosas superficiales. La mucosa contiene una lámina propia y una musculares mucosae. Las células epiteliales se extienden hacia adentro de la lámina propia, donde forman columnas de células secretoras llamadas glándulas gástricas, que limitan con conductos estrechos que reciben el nombre de eriptas gástricas. Las secreciones de las glándulas gástricas fluyen dentro de las eriptas gástricas y de ahí hacia la luz del estómago. (2)

Las glándulas gástricas poseen tres tipos de células glandulares exocrinas que secretan sus productos en la luz del estómago; células mucosas del cuello, células principales y células parietales. Las células mucosas superficiales y las células mucosas del cuello secretan moco. Las células parietales producen factor intrínseco y ácido clorhídrico. Las células principales secretan pepsinógeno y lipasa gástrica. Las secreciones de las células mucosas, parietales y principales forman el jugo gástrico, que llega a 2.000 – 3.000 mL por día. Además, dentro