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reabsorción en el intestino grueso

El resto del quilo no absorbido es conducido al intestino grueso por los movimientos peristálticos intestinales. El intestino grueso comprende cuatro porciones: el ciego con el apéndice, el colon, el recto y el ano. El ciego tiene forma de ampolla y continúa hacia arriba con el colon, y hacia abajo presenta una prolongación en forma de dedo llamada apéndice. En la parte superior del ciego desemboca el intestino delgado por medio de un orificio que contiene una válvula denominada ileocecal, la cual regula el pasaje de quilo impidiendo su retorno. El extremo final del intestino grueso de 15 cm. se denomina recto, el cual termina en el ano.

En el interior del colon habitan diferentes poblaciones de bacterias que forman la flora intestinal. Estos microorganismos descomponen parte de los materiales no digeribles. Aquí también se produce la reabsorción de agua y sales minerales.

Como consecuencia de la reabsorción intestinal y la actividad bacteriana se forma la materia fecal, compuesta por aquellas sustancias que no pudieron ser digeridas por el organismo, las células muertas que se desprenden por desgaste de las paredes del intestino y los restos de los jugos digestivos. Los movimientos musculares del colon empujan la materia fecal hacia el recto, y con la defecación las heces son eliminadas a través del ano.

El sistema respiratorio

El sistema respiratorio está constituido por las vías respiratorias y los pulmones. Las fosas nasales, la faringe, constituyen las vías superiores, mientras que la laringe, la tráquea y los bronquios pertenecen a las inferiores. Este sistema de conductos lleva el aire a los pulmones.

Por medio de la inspiración, el oxígeno ingresa al sistema respiratorio formando parte del aire, que también contiene otros gases, como por ejemplo nitrógeno y dióxido de carbono. El aire inspirado recorre las vías respiratorias hacia los pulmones y es allí donde se produce la incorporación de oxígeno al organismo. Luego, por medio de la espiración, ese mismo volumen de aire, que ahora posee una composición química diferente (CO2), es liberado al exterior del cuerpo por las fosas nasales. La inspiración y espiración forman parte de un continuo proceso de renovación del aire dentro del organismo. La mayor parte de los órganos que intervienen en la ventilación pulmonar se encuentran en la cavidad torácica. Esta cavidad está limitada por las costillas y los músculos intercostales, y en la base hay un músculo plano, llamado diafragma, que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal.

Las vías respiratorias superiores

Las vías respiratorias superiores son las encargadas de permitir el ingreso de aire y controlar la limpieza y la eficiencia de la respiración.

Las fosas nasales son dos cavidades situadas en la cara por encima de la boca, y separadas de esta por el paladar. El interior de las fosas nasales se encuentra revestido por un epitelio denominado mucosa pituitaria, que cumple con la función de calentar el aire inspirado, además produce mucus o moco, que actúa como una especie de filtro reteniendo el polvo y otras partículas sólidas y por último, tienen unas células nerviosas responsables de la percepción de distintos olores: olfato.

La faringe es un órgano de aprox. 14 cm de longitud que se sitúa en el cuello. Es, por tanto un órgano compartido con el sistema digestivo. Cuando se produce la deglución de los alimentos se eleva el paladar blando, la laringe, y su orificio es tapado por una lámina cartilaginosa: la epiglotis, ubicada en la laringe. Éste órgano conduce el aire inspirado desde las fosas nasales hacia la laringe.

Las vías respiratorias inferiores

Las vías respiratorias inferiores son las encargadas de conducir el aire hacia los pulmones y permitir el intercambio gaseoso.

La laringe funciona como conductora del aire y es el órgano esencial de la fonación ya que aquí se ubican las cuerdas vocales. Está situada en la región media y anterior del cuello. Comunica hacia arriba con la faringe y hacia abajo con la tráquea. La laringe está formada por varios anillos cartilaginosos que son movidos por los músculos, uno de ellos es el cartílago tiroides, parte más sobresaliente de la laringe, en los hombres se encuentra más desarrollado y se conoce como “nuez de Adán”.

La tráquea es un órgano cilíndrico de aprox. 12 cm. de longitud, compuesto por anillos de cartílago incompletos en su parte posterior, los cuales evitan que colapse durante la respiración. Su interior está revestido de células ciliadas que producen mucus, que son atrapadas y conducidas al exterior a través de la expectoración (tos). Este tubo anillado termina dividiéndose en dos conductos que conducen el aire a los pulmones: los bronquios, uno derecho corto y uno izquierdo largo. Éstos ingresan a cada pulmón y se subdividen en bronquíolos, y estos a su vez en ramificaciones cada vez menores: sacos alveolares.

Los pulmones

Los pulmones están situados en la cavidad torácica y limitan por su parte inferior con el diafragma. Como la punta del corazón está situada hacia la izquierda del tórax, el pulmón izquierdo resulta menos voluminoso que el derecho. Éste presenta dos surcos que lo dividen en tres regiones o lóbulos; en cambio, el pulmón izquierdo posee solamente un surco que lo separa en dos lóbulos. A este espacio que separa los pulmones y aloja al corazón se lo denomina mediastino.

Estos órganos están revestidos exteriormente por una membrana llamada pleura, formada por dos hojas que forman un espacio: cavidad pleural, que contiene un líquido que reduce la fricción y facilita el desplazamiento del pulmón dentro del tórax.

Dentro de cada pulmón, los bronquios se dividen en dos ramas en el pulmón izquierdo y tres en el derecho. A su vez, los bronquios se dividen en conductos de menor diámetro llamados bronquíolos, a partir de estos se originan los sacos alveolares, que son pequeñas bolsas con aspecto de racimo de uva y que contienen a su vez alvéolos pulmonares. En estos alvéolos es donde se produce el intercambio respiratorio conocido como hematosis.

La hematosis se lleva a cabo en cada alvéolo rodeado de una densa red de capilares sanguíneos. Tanto la pared de estos últimos como la de los alvéolos