Protección Radiológica en los servicios de Medicina Nuclear.

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PROTECCIÓN DE LAS TRABAJADORAS GESTANTES EN LOS SERVICIOS DE MEDICINA NUCLEAR 37

- Vigilancia dosimétrica de la radiación externa 38

- Consideraciones sobre la vigilancia dosimétrica de la radiación interna 40

III ­ANEXOS

DOCUMENTACIÓN SOBRE LOS EFECTOS BIOLÓGICOS DE LAS RADIACIONES IONIZANTES EN EL FETO 42

LEGISLACIÓN NUCLEAR ESPAÑOLA FUNDAMENTAL 42

OTRAS FUENTES 43

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PROTECCIÓN RADIOLOGICA EN LOS SERVICIOS DE MEDICINA

NUCLEAR

I – ASPECTOS GENERALES

RADIACIONES IONIZATES E IMPORTANCIA DE LA PROTECCIÓN RADIOLÓGICA

Las radiaciones ionizantes constituyen un factor de riesgo de naturaleza física al que las personas pueden estar expuestas por causas naturales y artificiales. La interacción de estas radiaciones con sustancias materiales da lugar a fenómenos de ionización capaces de modificar el comportamiento químico de sus moléculas. Si ello ocurre en células vivas, pueden originarse efectos biológicos de gravedad diversa.

La exposición de carácter natural tiene su origen en sustancias radiactivas existentes en la corteza terrestre y en radiaciones provenientes del espacio cósmico. La exposición de carácter artificial se origina en los usos médicos, industriales, de investigación y energéticos de equipos generadores de radiación y de materiales radiactivos.

Todos los humanos estamos expuestos a la radiación, recibiendo dosis de carácter natural, fundamentalmente debidas al radón­222 y sus productos de desintegración, ya que se trata de un gas que se encuentra abundante en la naturaleza y, en especial en los materiales de construcción. También el potasio­40, elemento que se encuentra en la composición del cuerpo humano, contribuye a la exposición natural

Las personas que trabajan con fuentes1 de radiaciones ionizantes, algunos miembros de la población y los pacientes que son sometidos a procedimientos radiológicos, están expuestos a los riesgos de las radiaciones ionizantes, pero éstas de carácter artificial. Es necesario señalar que la contribución más importante a la exposición de carácter artificial proviene de las aplicaciones de las radiaciones en el campo médico. No es posible anular estos riesgos totalmente, pero es factible controlarlos y mantenerlos dentro de valores aceptables mediante la aplicación de

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- El concepto de fuente de radiación comprende las sustancias radiactivas y los equipos que contienen sustancias radiactivas o que producen radiaciones, incluyendo productos de consumo, fuentes encapsuladas y fuentes no encapsuladas.

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principios de protección radiológica.

Los servicios de radiología se deben diseñar y operar considerando tales principios a fin de proteger adecuadamente a los trabajadores, a los pacientes y al público en general. Para lograr su aplicación sistemática es necesario que los países dispongan de normas de protección radiológica y que exista un organismo regulativo que fiscalice su cumplimiento. Es igualmente importante asegurar la adecuada formación de los recursos humanos que intervienen en los servicios de radiología

Interacción De La Radiación Ionizante Con La Materia

Conviene hacer un pequeño repaso sobre las características de los diversos tipos de radiaciones ionizantes y sus respectivas interacciones con la materia.

Son ionizantes los rayos X, las radiaciones que producen las sustancias radiactivas y las reacciones nucleares, las radiaciones que se generan en los aceleradores de partículas y las radiaciones de origen cósmico (rayos cósmicos).

Los diversos tipos de radiaciones ionizantes difieren entre sí por los valores de masa, carga eléctrica y energía de sus partículas, y estas propiedades serán las que determinen el comportamiento de las mismas al interactuar con un medio material. Así, las radiaciones constituidas por partículas cargadas eléctricamente, tales como las partículas alfa y beta, pueden ionizar directamente los átomos del material con el que interactúan y se denominan “radiaciones directamente ionizantes”. Los rayos X, los rayos gamma y los neutrones, que no poseen carga eléctrica, al interactuar con la materia, liberan partículas cargadas que son las que a su vez ionizan los átomos del material; estas radiaciones se denominan

“indirectamente ionizantes”.

Cuando un haz de radiación interactúa con la materia, despide parte de su energía en cada proceso de ionización y, a lo largo de su recorrido, la radiación disminuye su intensidad. Este fenómeno, denominado atenuación del haz de radiación, es ampliamente utilizado en seguridad radiológica gracias a su aplicación en el diseño de blindajes.

La distribución microscópica de los iones generados por una radiación ionizante puede ser muy diversa y depende de la energía media que sus partículas ceden por unidad de recorrido (transferencia lineal de energía, LET). Algunas partículas, como las alfa y los protones, concentran los iones que generan en volúmenes pequeños; en tanto que, los electrones dispersan las ionizaciones que generan en volúmenes mucho mayores. El grado de concentración de los iones en la materia va a influir de manera determinante sobre los efectos biológicos que pueden producirse cuando se irradia material biológico.

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Exposición De Las Personas A Las Radiaciones Ionizantes

Las personas pueden resultar expuestas a radiaciones ionizantes producidas por fuentes externas a su organismo, como ocurre con la exposición ante equipos de rayos X, y es lo que conocemos como irradiación externa.

Sin embargo, los diversos tejidos de una persona pueden resultar expuestos también como consecuencia de la incorporación de material radiactivo al organismo por inhalación, ingestión o a través de heridas. A su vez, los radioisótopos