Carreras de Carros.

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¿QUÉ ES EL CIRCO?

- Orígenes

Tiene sus orígenes en los antiguos hipódromos helénicos, de Grecia, copiado por los reyes etruscos de Roma para divertir al pueblo.

Era un recinto de forma elíptica con gran capacidad donde se celebraban juegos públicos (los ludi circenses), siendo los más famosos las carreras de cuadrigas y carros.

El más conocido es El circo Máximo de Roma, que fue el más grande e impresionante en Roma. Se ha reproducido por los múltiples territorios que tenía (Hispania incluído). Uno de los mejores conservados es el de Tarraco, actual Tarragona, edificado a finales del siglo primero.

- Estructura

Recinto alargado con forma ovalada, gradas construidas normalmente de piedra, la arena alargada y partida en dos por la espina, un muro bajo y aislado coronado de obeliscos, estatuas y otros ornamentos semejantes.

La entrada de los participantes era el lado sin gradas, llamada porta pompae, y el puesto de salida llamado canceres. Estaba levemente inclinado para igualar la salida de los competidores y adecuar las distancias que recorría cada uno.

El palco presidencial estaba en una de las gradas. En las semicirculares, estaba el tribunal iudicium. Finalmente, en las fachadas laterales se abrían las puertas para el acceso del público a las gradas. (Estructura compuesta de mampostería y hormigón.)

Se formaban sobre la arena dos calles por donde corrían los carros. En los extremos de la espina había un pilar llamado meta. Los contadores de vueltas solían ser huevos de piedra o estatuillas de delfines.

Un dato interesante es que había varios equipos de cuadrigas, representados por diferentes colores, como podía ser el azul, blanco, rojo y verde. Estos grupos eran apoyados por políticos, y con la caída del imperio Romano de Occidente dichos colores formaron una especie de partidos políticos.

- Circos Romanos en Roma

El Circo Máximo

Construido en el periodo Imperial y restaurado por distintos emperadores. Destruido completamente cuando los bárbaros toman la ciudad. Cuando se abandonó el edificio se utilizó como cantera, pero aún puede apreciarse la grandiosidad del circo contemplando la monumentalidad de sus ruinas.

Estadio de Domiciano

Más que un circo se considera un estadio muy similar a los construidos por los griegos. Actualmente, el estadio ha quedado bajo el subsuelo de la Plaza Navona.

- Circos romanos en España

Circo romano de Mérida

Tenía más de 400 metros de longitud y 30 metros de anchura, era el edificio más grande dedicado a espectáculos y gozaba de los favores de un público más dado a emociones lúdicas. Actualmente, hay un centro de interpretación cerca del monumento.

Construido a principios del siglo I D. C., (durante la época de Tiberio). Tiene una arena central donde se hacían las competiciones. En medio hay una valla central llamada spina decorada con monolitos.

Uno de los espectáculos favoritos eran las carreras de bigas (dos caballos) y cuadrigas (cuatro caballos). Los aurigas eran muy famosos; algunos han sido pintados y esculpidos.

Circo romano de Calahorra

Fosilizado en el Paseo del Mercadal, se encuentran algunos restos de lo que fue el circo; un muro romano de mampostería y un canalillo de desagüe. Cerca, en los jardines de Era Alta encontramos un resto de conducción de agua del circo.

JUEGOS OLÍMPICOS

En el 776 A.C. se celebraron los primeros juegos olímpicos, aunque los enfrentamientos deportivos en la antigua Grecia eran frecuentes antes. Se le puso este nombre porque se celebraba en el complejo religioso de Olimpia (Peloponeso). Estaban consagrados a Zeus Olímpico. Dentro de los juegos había sacrificios y ceremonias religiosas.

El lugar designado a las disputas deportivas era el estadio de la ciudad de Élide. La primera vez solamente hubo una disputa deportiva: una carrera atlética ganada por el corredor Coroebo, natural de Élide. Las carreras fueron haciéndose más extensas con el tiempo y se agregaron deportes nuevos así como lanzamiento de jabalina y de disco, el pancracio (lucha cuerpo a cuerpo) se incluyó en el 648 A.C. y un poco después se instauró la competencia del pentatlón que requería participar en una carrera a campo traviesa y salto de longitud.

Se celebraban en verano, cada cuatro años y reunían a gran parte de los pueblos griegos. Las actividades comerciales se detenían, los conflictos de guerra entraban en un período de paz y todo confluía para establecer un tiempo de paz.

Los juegos olímpicos también influyeron al arte: esculturas enseñando a deportistas en acción o a dioses compitiendo, etc. Destaca el “El discóbolo” de Mirón, tallado en el siglo V A.C. Demasiadas son las representaciones de Artemisa corriendo.

Gracias a la conquista romana, en el siglo II A.C. los juegos olímpicos fueron desapareciendo. Aunque los romanos también celebraron juegos de carácter religioso que se convirtieron en sangrientas luchas entre esclavos, prisioneros y animales que se mataban entre si o eran asesinados por los gladiadores.

El fin de los juegos deportivos tuvo lugar en el 393 D.C. cuando Teodosio los prohibió por considerarlos contrarios a la moral cristiana de su imperio.

FOTOS

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El circo máximo

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Carreras de carros

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Antigua Olimpia

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Se le otorgaba una corona de olivos al vencedor de los juegos olímpicos.

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Coroebo, primer ganador de los juegos olímpicos de la historia.