Cuestionario 1 El nacimiento de la astronomía

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- ¿Qué relación se puede establecer entre la observación de los astros y los sistemas horarios con los que se mide en pequeños intervalos de tiempo?

Ambos basan la medición de tiempo en el sistema numérico sexagesimal, utilizándola para dividir y otorgar un espacio a cada constelación e igualmente para dividir el tiempo en intervalos iguales. En conclusión: desde el principio de la historia, la medición del tiempo ha estado asociada a la observación astronómica y al descubrimiento de regularidades en la naturaleza.

- ¿Por qué razón las manecillas del reloj giran en sentido contrario a la dirección de aumento positivo de los ángulos en un plano cartesiano?

Pues dado que el reloj del sol cuyo origen fue en el hemisferio norte, se hicieron que la agujas se movieran a semejanza de la sombra del sol, por convención. El movimiento de rotación de la tierra y el movimiento de traslación de los planetas son anti horarios, por esto en astronomía y matemática, el sentido de giro anti horario se considera positivo.

Las manecillas giran en el sentido que se movían las sombras en los relojes del sol y tiene que ver con la rotación terrestre. En cuanto al reloj del sol, estos relojes básicamente constaban de un eje que generaba sombra sobre un punto en específico al salir el sol, y conforme transcurría el día, la sombra de este cambiaba de lugar en dirección hacia la derecha, debido a la posición de la tierra con respecto a la del sol, y así fue como se propuso la idea de hacia donde deberían girar las manecillas del reloj.

- ¿Cuál es la principal característica de los cuerpos celestes que se pueden percibir a simple vista denominados planetas?

Aparte de las estrellas fijas en el firmamento es posible apreciar cinco cuerpos que se desplazan respecto a ellas de una manera que no evidencia la regularidad del movimiento del Sol, de la Luna o de las mismas estrellas, razón por la que se les dio el nombre de planetas, que significa errantes o vagabundos, y fueron denominados con los nombres de algunos de los dioses del Olimpo: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Posiblemente el aspecto más notable del movimiento planetario es la denominada retrogradación, que consiste en que, en un momento dado, el planeta aparentemente invierte la dirección de su movimiento y retrocede, para luego detenerse, e invertir nuevamente su dirección y continuar en su trayectoria original.

- ¿Qué relación existe entre la posición del sol respecto a las estrellas, los días de solsticio y equinoccio?

Observando desde la tierra, el sol parece que pasara por ciertas constelaciones dependiendo de la época y el mes del año en el cual nos encontremos, además a veces asemeja un acercamiento a éstas como si subiera y bajara en un movimiento constante. Las constelaciones, están distribuidas en meses, al igual que los solsticios y equinoccios. El sol al salir por el polo sur en la constelación de capricornio se da el solsticio de invierno, el sol al salir por el oriente y se oculta por el occidente se da el equinoccio de primavera y así hasta que el sol sale por la constelación de cáncer y se da el solsticio de verano.

- ¿Qué fenómeno solar se manifiesta en la tierra en los días de solsticio y equinoccio?

En los equinoccios de primera y otoño, presentados en el norte o sur los días tienen, aparentemente, la misma duración. En cambio, cuando se da el solsticio de invierno se presente el día más corto del año; igualmente al presentarse el solsticio de verano, se manifiesta el día más largo del año.

- Demuestre que, aunque la duración del día y de la noche cambia continuamente a lo largo del año en todo el planeta, en el ecuador siempre duran lo mismo.

Dado que los rayos solares caen perpendicularmente a la tierra sobre los paralelos incluyendo el ecuador, en los lugares cercanos a éste, los días y las noches duran lo mismo.

- ¿Qué característica geográfica comparten los puntos de un paralelo?

La latitud mide el ángulo entre cualquier punto y el ecuador. Las líneas de latitud se llaman paralelos y son círculos paralelos al ecuador en la superficie de la Tierra. La latitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Ecuador, medida sobre el meridiano que pasa por dicho punto. Todos los puntos ubicados sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud. Aquellos que se encuentran al norte del Ecuador reciben la denominación Norte (N). Aquellos que se encuentran al sur del Ecuador reciben la denominación Sur (S). [Se mide de 0º a 90º. Al Ecuador le corresponde la latitud de 0º. Los polos Norte y Sur tienen latitud 90º N y 90º S respectivamente.]

- ¿Qué característica geográfica comparten los puntos de un meridiano?

La longitud mide el ángulo a lo largo del ecuador desde cualquier punto de la Tierra. Se acepta que Greenwich en Londres es la longitud 0 en la mayoría de las sociedades modernas. Las líneas de longitud son círculos máximos que pasan por los polos y se llaman meridianos. Todos los puntos ubicados sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud. Aquellos que se encuentran al este del Meridiano Cero reciben la denominación Este (E). Aquellos que se encuentran al oeste del Meridiano Cero reciben la denominación Oeste (O). [Se mide de 0º a 180º.]

- ¿Qué causas de error pudieron haber afectado las mediciones y los cálculos de Eratóstenes de la circunferencia terrestre?

No hay un acuerdo bien establecido entre los historiadores respecto al valor que obtuvo, pues lo expresó en estadios, pero no especificó si eran estadios griegos o romanos, que tienen diferente longitud, además del hecho de que Asuán y Alejandría no se encuentran exactamente sobre el mismo meridiano, lo que introduce un factor de error considerable. Constituye una excelente aproximación teniendo en cuenta el método de medición utilizado.

- ¿Cómo se puede determinar la latitud local a partir de las observaciones solares y astronómicas?

La observación de la posición del Sol y la proyección de su sombra permite definir otros lugares notables sobre la Tierra. El día del solsticio de verano en el hemisferio norte el Sol alcanza su máxima posición en el norte respecto a la Tierra. Ese día el Sol cae perpendicularmente sobre el lugar que define el trópico de Cáncer. Seis meses más tarde alcanza su máxima posición hacia el sur y cae perpendicularmente sobre