Dinámica demográfica de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires: el proceso de transición demográfica

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Según Demeny, “En sociedades tradicionales, la fecundidad y la mortalidad son altas; en las sociedades modernas, la mortalidad y la fecundidad son bajas; en el medio, la transición demográfica” (Demeny, 1968). Pero ¿cuáles son las características de este proceso en lo relativo al potencial de crecimiento poblacional?. La primera etapa (pre-transicional) podría definirse como de bajo crecimiento actual, alto potencial futuro de crecimiento y con una estructura de población “joven” (caracterizada por una pirámide de población con base ancha y alta proporción de población joven). Las de la segunda etapa (transición) serían: aumento y luego disminución del crecimiento actual, disminución del potencial futuro de crecimiento y con una estructura de la población “en transición”, es decir comienzan a tener mayor participación la población en edades adultas. Finalmente las de la tercera etapa: bajo crecimiento actual, bajo potencial futuro de crecimiento y población “envejecida”, caracterizada por una pirámide con mayor participación de la población de 65 años y más (Torrado, 1990).

Este modelo teórico, permite describir los cambios históricos de la mortalidad y de la fecundidad de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (caba). Como se observa en el Gráfico 1 la mortalidad descendió antes que la natalidad y la evolución combinada de los diferentes ritmos de decrecimiento de ambos fenómenos fue modificando el crecimiento natural de la población.

En el período que va desde mediados hasta fines de la década de los 80 del siglo XIX la Ciudad se ubica en su período pre-transicional caracterizado por una tendencia decreciente de la tasa bruta de natalidad entre 1860 y 1880 y luego creciente, y oscilaciones en la tasa bruta de mortalidad, fuertemente influida por las numerosas epidemias que se registraron en ese período. La natalidad aumenta entre 1860 y 1889 el 4 por ciento y la mortalidad desciende 2 por ciento (Anexo Cuadro A.1). En ese momento, la caba tenía un alto potencial de crecimiento futuro.

A partir de 1890, el balance entre nacimientos y defunciones es holgadamente positivo, especialmente entre 1895 y 1905. La mortalidad descendió antes y más rápidamente que la natalidad, lo que hizo que éste fuera el período de mayor crecimiento vegetativo[1] de la Ciudad (20,2 por mil). Ese alto crecimiento es el reflejo del inicio del proceso “transicional” que se desarrollará hasta inicios de la década de 1960.

Desde comienzos del siglo XX se hace evidente la tendencia declinante de la mortalidad y de la natalidad. El crecimiento vegetativo fue disminuyendo hasta llegar a la década de los 30 a valores que oscilaron entre el 6 y 7 por mil, hubo un nuevo incremento a partir de los años 40 debido a un aumento de la tasa bruta de natalidad que se incrementó un 36 por ciento entre 1939 y 1959.

Finalmente, a partir de la década de los 70, el crecimiento vegetativo de la población de la caba inicia nuevamente una tendencia decreciente, afectada evidentemente por la tendencia de la tasa bruta de natalidad; llegando en los años 90 a los valores más bajos del período, con tasas de crecimiento vegetativo que oscilaron entre el 1 y 2 por mil. El potencial de crecimiento futuro de la población es bajo porque son escasas las posibilidades de una reversión de la tendencia observada en la natalidad y la mortalidad.

Gráfico 1 Proceso de transición demográfica. Tasas brutas de natalidad y mortalidad. Ciudad de Buenos Aires. Período 1860-2009

[pic 5]

Fuente: Dirección General de Estadística y Censos (Ministerio de Hacienda gcba), sobre la base de estadísticas vitales y proyecciones de población.

Con el inicio del siglo XXI existe un repunte de la natalidad mientras que continúa el descenso de la mortalidad. En síntesis, las etapas del proceso de transición demográfica desarrollado en la caba, quedarían acotadas de la siguiente manera: la primera etapa (pre-transicional) entre los años 1860 y 1889, la segunda etapa (transición) entre los años 1890 y 1959 y la tercera etapa (completada la transición) a partir de la década de los 60.

2. El papel de los cambios de la fecundidad, la mortalidad y las migraciones en el proceso de envejecimiento de la población de caba

Desde el punto de vista demográfico el proceso de envejecimiento de la población es el resultado del cambio en las tendencias de la fecundidad, de las migraciones y en menor medida de la mortalidad. En las sociedades contemporáneas se encuentra relacionado al aumento numérico de la proporción de personas de 65 años y más. Se considera a una sociedad “envejecida” cuando esta proporción supera el 7 por ciento y en ese sentido puede decirse que la caba entró en esta categoría en la década de 1960, una vez completada la transición demográfica. En ese momento la población de 65 años y más representaba ya el 9 por ciento y el proceso es tan importante que en el año 2010 la sexta parte (16,4 por ciento) de la población se ubica en ese estrato, tal como puede verse en el Cuadro 1.

Como contrapartida de esto puede observarse que la población joven, que en los primeros años del siglo XX representaba aproximadamente un 35% del total poblacional, ha disminuido hasta descender en año 2010 a un 16,3%, manifestándose como fenómeno más dinámico de las últimas décadas el persistente aumento del grupo de edad de 80 años y más, grupo que no pudo alcanzar el dígito (punto porcentual) sino hasta el año 1960, y que, a partir de allí, viene creciendo de forma sostenida alcanzando un 5,1% en el año 2010.

Cuadro 1 Participación porcentual de la población por grandes grupos de edad. Ciudad de Buenos Aires . Período 1855/2010

Año

Total

Grupos de edad

0-14 [pic 6]

15-6465 y más[pic 7][pic 8]

80 y más

1855

92.709

29,1

67,7 3,1

0,7

1869

187.126

31,4

66,3 2,3

0,4

1887