Dolor de espalda en niños de 10 a 12 años.

...

El dolor puede caracterizarse de diversas formas según su localización (dolor abdominal, dolor de cabeza), tipo (punzante, lacerante), intensidad (leve, fuerte), etc. El dolor agudo es aquel que dura poco tiempo (como el producido por un golpe), mientras que el dolor crónico se extiende en el tiempo (el dolor oncológico).

El dolor emocional, en cambio, no requiere de una causa física (aunque ambos dolores pueden estar relacionados, como una persona que se deprime porque, debido a un dolor crónico de cadera, no puede practicar deportes). El sentimiento de congoja o pena puede aparecer por problemas familiares, peleas, frustraciones y por cualquier tipo de trastorno de psicológico.

5.3.- EPIDEMIOLOGIA

El dolor de espalda en el niño, es aquel que refiere espontáneamente y localiza en cualquier punto de la espalda: cervical, dorsal o lumbar; puede incluir o no los hombros y los glúteos, y puede irradiar o no por las extremidades.

El dolor de espalda parece ser el segundo tipo más frecuente de dolor en el niño después del dolor articular, y antes que el dolor de talón o de piernas. Existe una prevalencia variable con la edad y con la localización del dolor. Los valores a los 9, 13 y 15 años son: para el dolor cervical, 10%, 7% y 15%; para el dolor dorsal, 20%, 13% y 35%; y para el dolor lumbar, 4%, 22% y 36%(2), respectivamente. Uno de los motivos de preocupación es que el 50% de los niños que han sufrido dolor de espalda volverá a tenerlo, hasta un 8% de ellos tendrá una evolución crónica, y es un predictor del dolor en el adulto.

En cuanto a la repercusión clínica, entre un 25 y un 38% de los niños con dolor de espalda llega a consultar al médico y, muchos de ellos, tienen dificultades para realizar actividades propias de su edad: tienen limitaciones funcionales en el colegio (10-28%), dejan de practicar deporte o actividad física (23-50%), tienen dificultades para el transporte de material escolar (28%) o dejan de salir con sus amigos (16-26%).

A pesar de estas limitaciones funcionales, estudios poblacionales amplios observan escaso impacto en la calidad de vida de estos pacientes. Aquellos que buscan atención médica muestran, incluso, mejor calidad de vida que el resto de la población, aunque muestren una peor situación clínica y funcional.

5.4.- FACTORES DE RIESGO

El objetivo de esta investigación es estudiar la existencia de dolor de espalda en escolares y determinar los factores de riesgo asociados a un mayor riesgo de padecerlo con el fin de diseñar una intervención. El presente estudio se llevó a cabo en 178 escolares (94 niños y 84 niñas) de 10-12 años, de Mallorca. La selección de los colegios se realizó por aleatorización estratificada, en función de tamaño del centro, tipo y ubicación. El cuestionario y la metodología de recogida de datos fueron previamente validados mediante el método test-retest. Los resultados obtenidos muestran que la existencia de dolor de espalda fue del 61.2% (niños en un 45.7% y niñas en un 78.6%). No existe relación significativa alguna entre el deporte ni las horas de práctica con la existencia o no de síntomas de dolor de espalda en los jóvenes. En cuanto al peso de las mochilas, su peso medio fue 4.99 kg. Equivalente al 11.9% del peso corporal de los niños/as. Este estudio sugiere, a partir de los resultados obtenidos, y acorde con la literatura científica revisada que el dolor de espalda es un mal que afecta de manera importante a la población juvenil, y más concretamente entre los 10 y 12 años.

5.5.- QUIÉNES TIENEN DOLOR DE ESPALDA

Las personas pueden tener dolor de espalda a cualquier edad, entre los niños de 10 a 12 años y al inicio de la adolescencia.

5.6.- CAUSA DEL DOLOR DE ESPALDA EN NIÑOS Y NIÑAS

Las causas del dolor de espalda son múltiples. El dolor puede ser por las pesadas mochilas llenas de libros, cuadernos, lapiceros, comida, bebida o ropa de deporte que llevan y traen diariamente los niños al colegio. En algunos países de nuestro entorno, como Alemania o Austria, las mochilas escolares no pueden pesar más del 10% del peso, por tanto un niño de 30 kg no puede llevar una mochila que pese más de 3 kg. Un estudio realizado en Palencia (España) entre niños de 11 a 14 años ha encontrado que dos de cada tres niños tenían dolor de espalda. Aunque este estudio no ha podido demostrar una relación directa entre el peso de la mochila y el dolor (Susana Alberola y cols. Revista Pediatría de Atención Primaria 2010; 12:385), otros trabajos sí han mostrado una asociación clara entre dolor de espalda y el peso de las mochilas.

Otras veces la molestia está producida por el juego, el deporte o el ejercicio físico excesivo y violento o por traumatismos en la región dorsal o lumbar o, en ocasiones por todo lo contrario, por el sedentarismo. El ejercicio físico y el deporte moderado durante 4-5 horas semanales producen una alta protección contra el dolor de espalda. Ambas actividades físicas, la excesiva y el sedentarismo se asocian a dolores de espalda.

Aunque la mayoría de las veces este dolor es muscular o postural y no reviste gravedad, en ocasiones puede ser consecuencia de algunas enfermedades, bien de los huesos o de las vértebras que componen la columna vertebral, o de los discos que acoplan una vértebra a otra. Estas enfermedades pueden ser infecciones, tumores o malformaciones. Aunque es raro, los niños pueden tener, incluso los más pequeños, inflamados los discos intervertebrales, enfermedad llamada discitis o espondilodiscitis; se manifiesta por rigidez de la columna vertebral, sobre todo de la parte inferior o columna lumbar. Estos niños están rígidos, se niegan a sentarse, a doblar la columna, por ejemplo para coger cosas del suelo, lloran por dolor y a veces tienen fiebre y decaimiento

5.7.- DIAGNOSTICO DE DOLOR DE ESPALDA

Los médicos toman en cuenta los antecedentes médicos y familiares, el examen físico y pruebas para saber si una persona tiene escoliosis. El médico puede ver si una persona tiene escoliosis al mirar una radiografía de la columna vertebral. Se puede medir el ángulo de la curvatura en grados (tales como un ángulo de 25 grados), y ver su ubicación, forma y patrón en la radiografía.

5.8.- CLASIFICACIÓN

El dolor de espalda se clasifica en:

5.8.1.- DOLOR DE ESPALDA VISCEROGÉNICO

Puede provenir de