EL CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE Y SUS IMPLICACIONES EN LA DINÁMICA TERRESTRE.

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-La declinación magnética es el ángulo comprendido entre el norte magnético y el norte geográfico. Por consenso, a la declinación se la considera positiva si el norte magnético se encuentra al este del norte geográfico, y negativo si se ubica al oeste.

SITUACIÓN ACTUAL, EVOLUCIÓN Y ORIENTACIÓN:

Desde hace tiempo los científicos saben que a lo largo de la historia del planeta Tierra, los polos magnéticos se han invertido muchas veces. Ese proceso, del que se desconocen sus causas exactas y que se creía duraba miles de años, se inicia con un progresivo debilitamiento del campo magnético y culmina con la inversión de los polos. Según algunos cálculos, las reversiones magnéticas han ocurrido con una frecuencia de 1 a 5 eventos cada millón de años. Ahora, un estudio realizado por científicos de la Universidad de California en Berkeley (UCB) y la Universidad de Columbia, junto con investigadores franceses e italianos, ha concluido que la última inversión magnética que se produjo en la Tierra se dio hace 786.000 años y no se prolongó durante miles de años sino que se produjo en menos de un siglo.

No obstante, parece que la Tierra está tardando en hacer su inversión y esto podría ser debido a que el núcleo interior está creciendo cada vez más y está obstruyendo el núcleo externo, lo que forma un campo magnético que no es tan sólido. Entonces, ¿qué ocurrirá cuando cambie el campo magnético de la Tierra?

Un debilitamiento o campo magnético inestable podrían ser una señal de que una inversión está a punto de ocurrir. Los cambios en el magnetismo terrestre podrían tener consecuencias en las infraestructuras eléctricas y también, por ejemplo, en los instrumentos de navegación. Además podría afectar seriamente a los animales, como aves o ballenas que utilizan el campo magnético para orientarse.

Otra preocupación es que si durante el proceso de inversión de los polos el campo magnético se debilitara excesivamente o incluso desapareciera, aunque sólo fuera durante un corto periodo de tiempo, perderíamos nuestra protección contra la radiación del Sol.

Actualmente la orientación del campo magnético está invertida respecto a la geografía, ya que el norte magnético está orientado hacia el sur geográfico, y viceversa.

BIOMAGNETISMO:

Existen animales (aves, tortugas, ballenas…) que pueden detectar el campo magnético de la Tierra y usarlo para orientarse durante sus migraciones. Las vacas y los ciervos tienden a alinear sus cuerpos en la dirección norte-sur al descansar, pero no cuando están cerca de líneas de alta tensión; esto ha llevado a creer a los investigadores que el magnetismo producido es el responsable.

UTILIDADES Y CURIOSIDADES:

El campo magnético también es importante ya que sin este la vida no podría existir ni desarrollarse en el planeta tierra.

Para los seres humanos después de los primeros vuelos al espacio, los astronautas tuvieron serios problemas de salud, se habló del "mal del espacio" que fue causado por la falta del campo geomagnético natural. Desde entonces, la NASA incluye generadores de campo magnético para generar un campo magnético artificial en las cápsulas espaciales, no hubo problemas de salud nunca más.

Gracias a este campo magnético la vida se desarrollo de forma normal, sin el seguramente no habría vida en el planeta tierra.

¿Qué pasaría si no existiera el campo magnético? Hoy en día el magnetismo terrestre es muy importante, la tecnología funciona a base de ella para orientarnos en al caso que no existiera no funcionarían las brújulas, con lo que no podríamos orientarnos con facilidad barios GPS quedarían inservibles ya que utilizan la brújula para orientarse no abrían vuelos ni viajes en barco ya que dependen fundamentalmente de la orientación para llegar a su destino.

Cómo curiosidad, señalaremos que la nave espacial Mariner II descubrió que Venus no tiene campo magnético a pesar de que el contenido de su núcleo de hierro el similar al de la Tierra. Esto es debido a que el periodo de rotación de Venus es 243 días, demasiado lento para producir el efecto dinamo.

Otro dato a destacar es que las rocas que se forman desde el estado fundido contienen indicadores del campo magnético en el momento de su solidificación. El estudio de estos fósiles indica que el campo ha sido invertido muchas veces.