Ecología, antecedentes, ciencias auxiliares Ecología 1

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La ecología estudia cuatro niveles de organización de la materia viva:

Población: Se define como un conjunto de individuos de la misma especie que habitan en un área determinada, que comparten cierto tipo de alimentos y que, al reproducirse, intercambian información genética.

Las poblaciones pueden ser:

- Monoespecíficas:

- Homogéneas

- Heterogéneas

- Poliespecíficas:

La población en su calidad de grupo dinámico posee determinadas características:

Densidad: La magnitud de la población en relación con alguna unidad de espacio, o lo que es lo mismo, el número de organismos de una misma especie por unidad de superficie o volumen.

Distribución de edades: Permite inferir el comportamiento futuro de un grupo de organismos.

Distribución espacial: Los organismos que integran una población pueden estar distribuidos en un territorio o espacio según tres grandes modelos.

- Distribución uniforme u ordenada. Ocurre en el espacio donde la competencia entre organismos es más bien activa o donde existe un antagonismo positivo que proporciona un espaciamiento.

- Distribución al azar. Es relativamente raro en la naturaleza, y ocurre donde el medio presenta características homogéneas; el organismo puede ubicarse en cualquier sitio del área.

- Distribución amontada. La más común, los individuos tienen la tendencia a formar grupos de cierto volumen con el fin de protegerse y de resolver problemas comunes de alimentación.

Proporción de sexos: Por la regla general la proporción de sexos entre los organismos es balanceada, se dan casos en que nacen más individuos de un sexo que de otro, problema que para algunos tienen casos tienen solución.

Tasas de natalidad: Es la característica que nos indica el número de organismos que se incrementa en una población. Existen dos tipos de natalidad:

- La natalidad máxima. consiste en la producción teórica máxima de nuevos individuos. La natalidad máxima debe carecer de factores ambientales limitativos.

- La natalidad real. Es el incremento de población en una condición ambiental real o específica.

Tasa de mortalidad: Se refiere al número de muertes de los organismos en una población.

Curvas de sobrevivencia: Nos permiten establecer los índices de sobrevivencia, el porcentaje de organismos permanecientes que interactúan con el medio.

Tasas de crecimiento: Para tener conocimiento de una población, es necesario hacer un balance entre los nacimientos y las muertes ocurridas en dicha población, a tal grado que afectan el incremento intrínseco de la misma.

Potencial biótico: Es el crecimiento máximo de una población, que no tenga limitantes para su crecimiento.

Migración: El desplazamiento de una población de organismos, más allá del área que normalmente ocupa.

Comunidad: Organismos de dos o más poblaciones que viven en un área determinada. Todos los organismos de todas las poblaciones que habitan un área determinada.

Ecosistema: Unidad natural formada por el medio físico o abiótico y por el medio biótico (organismos productores, consumidores, y desintegradores) de un área determinada.

Clasificación de los ecosistemas:

Ecosistema terrestre.

- Selva. Es un bioma de la zona intertropical con vegetación exuberante, en regiones de clima isotermo con abundantes precipitaciones y con una extraordinaria biodiversidad. Hay muchas especies vegetales diferentes, pero con pocos ejemplares de cada especie en cada unidad de superficie.

- Bosques. Es un ecosistema donde la vegetación predominante la constituyen los árboles y matas. Estas comunidades de plantas cubren grandes áreas del globo terráqueo y funcionan como hábitats para los animales, moduladores de flujos hidrológicos y conservadores del suelo, constituyendo uno de los aspectos más importantes de la biosfera de la Tierra.

- Sabanas. Es un bioma caracterizado por un estrato arbóreo-arbustivo en el que el dosel arbóreo tiene una escasa cobertura, ya sea por árboles pequeños o por haber poca densidad de ellos, lo que permite un estrato herbáceo continuo y generalmente alto. Combina características del bosque y del pastizal. Normalmente, las sabanas son zonas secas de transición entre selvas y semidesiertos.

- Desiertos. Es un bioma que tiene pocas precipitaciones. Tienen reputación de poseer poca vida en ellos, pero eso depende del tipo de desierto; en muchos existe vida abundante, la vegetación se adapta a la poca humedad y la fauna usualmente se esconde durante el día para preservar humedad.

- Tundra. Es un bioma que se caracteriza por su subsuelo helado, falta de vegetación arbórea o, en todo caso, de árboles naturales, lo cual se debe a la poca heliófila y al estrés del frío glacial; los suelos, que están cubiertos de musgos y líquenes, son pantanosos, con turberas en muchos sitios.

Ecosistemas acuáticos.

- Ecosistema de humedal. Áreas donde el suelo está saturado de agua o inundado por una parte del año. Es donde se llama agua salobre al agua como para la explotación y gestión de las aguas interiores.

- Ecosistema léntico. Es de agua quieta o de escaso caudal como en los lagos, estanques, pantanos y embalses.

- Ecosistema lótico. Sistema de agua corriente como en los ríos, arroyos y manantiales.

Biosfera: Es la parte del planeta en la que hay organismos vivos interactuando con el medio, está compuesta por una gran cantidad de ecosistemas pequeños, medianos y grandes.

Factores ambientales

El ambiente y los seres vivos están en una mutua relación: el ambiente influye sobre los seres vivos y éstos influyen sobre el ambiente y sobre otros seres vivos. La forma en que ambos se influencian o condicionan se ha llegado a denominar como factores o condicionantes ambientales o ecológicos. La influencia del ambiente sobre los seres vivos es la suma de todos y cada uno de los factores ambientales. Estos factores determinan las