El Descubrimiento del Universo Inicios de la cosmología

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Los griegos fueron los primeros en tratar de medir con métodos prácticos las dimensiones del mundo.

Hiparco ideó un método para encontrar las distancias de la Tierra a la Luna y al Sol.

Tolomeo aceptó que la Tierra es el centro del Universo y que los cuerpos celestes giran alrededor de ella, propuso que los planetas se movían en epiciclos .

Lucrecio menciono en un su obra una concepción del Universo muy cercana a la moderna, en algunos sentidos y retrógrada en otros.

- El fin de los mitos

La revolución de Copérnico y sus consecuencias

Copérnico poco antes de morir afirmó que la Tierra y los planetas giran alrededor del Sol, buscaba calcular las posiciones de los astros con mayor precisión que Tolomeo. Copérnico argumento que la paralaje no puede percibirse porque las estrellas se encuentran distantes, surgió la posibilidad de que el Universo no tuviera límites.

Thomas Digges presento un sistema solar rodeado de estrellas que para él era la morada de Dios y sus ángeles.

Kepler estaba convencido de que el Sol era el centro del Universo y descubrió las tres leyes que ahora llevan su nombre, argumento que el Sol era diferente a otras estrellas.

Galileo descubrió que la Vía Láctea está compuesta por una infinitud de pequeñas estrellas que se distinguían con un telescopio y que esté reducía el tamaño aparente de las estrellas, en cuanto al tamaño del Universo menciono que sólo podría ser finito o infinito.

Christian Huygens trató de medir la distancia de las estrellas, comparo el brillo de la estrella Sirio con la del Sol por medio de la luz que pasaba a través de unos pequeños agujeros.

El matemático James Gregory comparó el brillo de Júpiter con la del Sol a partir de la distancia y la reflectividad de este planeta.

La síntesis newtoniana

Isaac Newton la gravitación es un fenómeno universal, en donde hay una atracción que es proporcional a sus masas e inversamente proporsional al cuadrado de la distancia que los separa, con esto demostró que el movimiento de los planetas es producido por la atracción gravitacional. Inspirado por Gregory, Newton demostró que el Sol se vería igual que Saturno.

La existencia de la gravitación implica que las estrellas deben estar muy alejadas para no influir sobre el Sol y sus planetas pero aun así su atracción no es nula, llegó a la conclusión de que el Universo debería ser infinito y uniforme

¿Finito o infinito?

Halley señalo que el cielo debería ser infinito sí el Universo fuera infinito, para averiguarlo supusieron que el Universo estaba en capas.

Los astrónomos partieron de un Universo infinito, lo más simple era suponer que había materia en el espacio que absorbiera un poco de luz y por eso era ver el cielo obscuro.

Posteriormente para Kant la contradicción residía en nuestro sistema cognoscitivo, ya que existían limitaciones naturales a nuestras posibilidades de comprender el Universo.

Los universos-islas

Él inglés Thomas Wright propuso un modelo en el cual las estrellas estaban distribuidas uniformemente en un plano infinito en donde se encontraba inmerso el Sol, ésta es la apariencia de la Vía Láctea en el cielo nocturno. Encontró que los planetas son atraídos por el Sol pero no caen sobre el debido a que giran a su alrededor y la fuerza centrífuga impediría el colapso. También menciono que si así se veía la Vía Láctea conglomerada de millones de estrellas entonces podrían existir otras semejantes, sus formas serian circulares o elípticas llamadas nebulosas o al menos una clase de mancha.

Herschel concluyó que nuestro sistema estelar tiene una forma aplanada, también descubrió numerosas nebulosas.

Rosse construyó un telescopio más potente que el de Herschel con el que estudió detalladamente las nebulosas, tenían formas diversas.