El pensamiento sistémico Introducción a los Sistemas de Actividad Humana

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La razón de que este tipo de perspectiva no funcione para estudiar sistemas, de acuerdo con O’Connor & McDermont (1998) "es que tiende a ver secuencias simples de causa y efecto, limitadas en espacio y tiempo, en lugar de una combinación de factores que se influyen mutuamente" (p. 20).

A este enfoque se le conoce como enfoque reduccionista (Johansen, 2008) y consiste en estudiar un fenómeno complejo mediante el análisis de sus elementos o partes que lo forman, tal como lo hace la anatomía.

Enfoque sistémico

En el mundo actual y globalizado la posibilidad de que algún acontecimiento en otra parte del planeta nos afecte crece día con día. De esta forma, un cambio en el precio del petróleo en el Medio Oriente repercutirá también en el precio del crudo mexicano y este hecho desencadenará una serie de acontecimientos que tendrán efectos en nuestras vidas, de manera directa o indirecta.

El pensamiento sistémico es una forma de resolver problemas ya que una situación se analiza como un todo. Más que pretender aislar elementos o procesos busca determinar patrones profundos que expliquen el comportamiento del sistema y de esta forma poder tomar decisiones sobre qué acciones realizar para incidir o cambiar la situación bajo estudio.

Blaschke (2010) relata la historia de un herrero que colocó mal uno de los clavos de la herradura del caballo de un general. Cuando éste va a la guerra, pierde la herradura y cae de su caballo, lo que hace que pierda la batalla, la guerra y esto desencadena una serie de eventos que afectan al país perdedor... ¡por culpa de un clavo!

De esto trata este Módulo de pensamiento sistémico, de desarrollar esta forma de resolver problemas o de estudiar fenómenos o situaciones complejas. No significa que sea la única forma de hacerlo, pero, como veremos más adelante, su aplicación puede resultar benéfica en muchas situaciones.

Para O’Connor & McDermont (1998) algunas ventajas que se pueden obtener al desarrollar y aplicar el pensamiento sistémico son las siguientes:

- Tener mayor control sobre nosotros mismos y poder guiar a otros.

- Modificar la forma de cómo formular problemas antes de intentar resolverlos.

- Observar desde perspectivas más profundas y amplias.

- Considerar todos los factores que participan en el problema y encontrar mejores soluciones que funcionen a largo plazo.

- Disminuir el esfuerzo en el proceso de estudio de una situación problemática (p. 19).

Notas

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Ejercicio 1

Situación estructurada o no estructurada

En este ejercicio se requiere que identifiques el tipo de problema del que se habla.

Instrucciones

- Analiza cada uno de los siguientes problemas que se te presentan. Reflexiona un poco sobre el planteamiento de cada situación e identifica cuáles son estructurados (o duros) y cuáles son no estructurados (o suaves).

- Para comprobar tus respuestas, presiona el botón Verificar.

- Para volver a realizar el ejercicio haz clic en el botón Reiniciar.

El departamento de Producción cuenta con 25 horas no utilizadas a la semana y el departamento de Mercadotecnia menciona que se pueden lanzar al mercado 3 productos nuevos que presentan una demanda considerable. ¿Cuál es la mezcla de productos que se debe producir, de acuerdo con el estudio de mercadotecnia, de forma que la utilidad sea máxima?

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Rafael acaba de terminar su bachillerato y pretende ingresar a la Universidad, ¿qué profesión debe elegir?

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Cierta empresa maquiladora de pantalones de mezclilla pretende lanzar al mercado un nuevo modelo de pantalón por lo que le interesa saber la opinión de sus clientes potenciales sobre este nuevo modelo.

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En la Escuela de Ingeniería en Sistemas y Electrónica, el desempeño académico de los alumnos ha ido disminuyendo en los últimos cuatrimestres.

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Notas

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2. Introducción a los Sistemas de Actividad Humana

Un Sistema de Actividad Humana es, de acuerdo con Peter Checkland (citado por Vickers, 1983), un sistema abierto y como tal posee determinadas características. Estas son:

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Figura 3. Características de un sistema abierto.

En otras palabras:

Los sistemas abiertos son redes de relaciones que son mantenidas a través del tiempo mediante una regulación. Tienden a la estabilidad.

Poseen una interdependencia con su interior y exterior, lo cual les impone restricciones. Estas son mitigadas a través de la Organización.

Los sistemas abiertos no pueden, por definición, considerarse completos, si esto significa ser independiente del medio ambiente. Poseen relaciones externas y relaciones internas.

Son herramientas de entendimiento para comprender situaciones que le conciernen a alguna mente humana.

Los sistemas abiertos no son construcciones arbitrarias, deben incluir el menor número de relaciones necesarias para describir la situación que quiere ser comprendida. Sin embargo, esto lo definen los intereses o propósitos de quien los construya.

Una organización en la que se encuentran seres humanos, es decir, un Sistema de Actividad Humana, posee las características de un sistema abierto. Existen modelos de sistemas biológicos o tecnológicos, que también son abiertos, y que comparten las características anteriores con los Sistemas de Actividad Humana pero existen diferencias que es necesario mencionar.

2.1 Sistemas de Actividad Humana