Exponencia sobre techos verdes

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El Rodadero se puede dividir en dos zonas: norte y sur. Esta investigación abarca solamente la zona norte, que es donde está ubicado el centro de atracción turística del Rodadero. La zona norte tiene una cobertura urbana de aproximadamente 616,000 m2, de los cuales los techos cubren el 57% (351,120 m2). Los 23 hoteles de la zona de estudio comprenden el 2.75% de todos los techos de la zona norte. Este es un porcentaje muy bajo, considerando que el uso de los techos verdes es beneficioso cuando estos cubren por lo menos 10% de todos los techos de la ciudad.

- Barreras para implementar techos verdes en El Rodadero:

- Factores Naturales:

Dentro de los factores naturales se encuentran el clima, la precipitación y la vegetación. El clima es un factor crítico ya que debido de la ubicación puede ser propicios a mucho mantenimiento o poco mantenimiento respectivamente. La zona de Santa Marta cuenta con un periodo de sequias muy marcado ya que desde diciembre hasta abril, la zona solo recibe 10 mm de lluvia al mes. Debido a estos largos periodos de escasez, la probabilidad de sobrevivencia de las plantas es casi nula. Igualmente, el costo adicional de instalación de un sistema de riego puede introducir niveles de riesgo inaceptables. En estas condiciones solo los techos verdes intensivos funcionarían sin complicaciones.

- Factores económicos:

El alto costo de instalación de este tipo de sistema es una de las principales barreras de implementación. La popularidad de este sistema se ve afectada por el alto riesgo que existe de que el sistema no cumpla con las expectativas. En consecuencia, la falta de ejemplos para inspirar a los constructores que confirmen los beneficios ambientales y económicos de los techos verdes son las verdaderas barreras de implementación. Carter y Keeler (2008) concluyeron que el costo de un techo verde es 10% a 14% más alto que el costo de un techo regular después de un ciclo de vida útil completo de 60 años. Resultados similares obtuvieron Paladino & Company (2004) concluyendo que con un periodo de vida útil de 40 años, el costo sería un 10% más que un techo convencional. Un estudio de Dinsdale (2006) demostró que un techo verde puede llegar al punto de equilibrio entre los costos y beneficios en 20 años considerando una vida útil de 30 años.

El beneficio/costo por parte de la electricidad se vería afectado en la zona debido a que el ahorro de electricidad de hasta un 50% es dudoso en el caso de edificios de más de 10 pisos, que son los que predominan en el sector hotelero El Rodadero, ya que los techos verdes aíslan solamente el último piso. Por otro lado no se puede descartar este sistema debido a que el beneficio principal de este sistema es la larga vida útil del mismo. Según encuestas, los propietarios de los hoteles consideran que el costo de los techos verdes es demasiado alto comparado con los beneficios económicos. Así, solamente un 11.1% estaría dispuesto a utilizar el sistema dado un tiempo de 25 años de duración.

- Factores normativos:

Un estudio publicado en 2008 encontró que en las ciudades donde se utilizan este tipo de sistemas, las políticas y los incentivos económicos han tenido mayor impacto sobre la acogida de este sistema. La falta de apoyo político, la ausencia de criterios y principios de sustentabilidad en los marcos regulatorios vigentes para la construcción y la falta de políticas son algunas de las razones por las cuales son los techos verdes no han logrado un mínimo de reconocimiento en la costa del Caribe.

- Factores psicológicos:

Las barreras psicológicas en la adopción de la tecnología resultan de la falta de conocimiento por parte de los arquitectos, planificadores, constructores, entre otros, y las características culturales de la costa caribe de Colombia. Así, solamente el 27.8% de los hoteleros entrevistados ha oído hablar de los techos verdes y ninguno de ellos conocía los beneficios que estos proporcionan, lo que conlleva a que estos sean descartados en la fase de diseño de las edificaciones. En el caso de El Rodadero, las encuestas revelan que la limitación principal para adoptar cualquier tipo de tecnología sostenible es la falta de información y divulgación de los costos y beneficios a largo plazo.

Conclusiones

Los techos verdes pueden ser utilizados como una herramienta viable para la sostenibilidad ambiental. Las cubiertas ecológicas proporcionan una variedad de beneficios desde retención de aguas lluvias, ahorro de energía, filtración de partículas contaminantes en el aire y producción de oxígeno, hasta beneficios psicológicos y sociales. No obstante, el alto costo de su implementación y la falta de información práctica y teórica sobre el tema, es un problema. Según los estudios, los factores económicos son los que determinan la disponibilidad de los gerentes a instalar los techos verdes y no la preocupación por el medio ambiente, lo cual es el motivo principal en los países líderes en el tema. Así, los empresarios estarían dispuesto a invertir en la solución partiendo de que la recuperación económica no comprenda un periodo mayor a 10 años.

Así mismo, el desconocimiento del desempeño del sistema de naturación en condiciones locales hace muy riesgoso implementarlo desde el punto de vista económico. El clima cálido y los largos periodos de sequias pueden afectar la efectividad y el costo de la cubierta verde. Las especies de plantas locales aptas para vivir en condiciones de escasez de agua normalmente requieren una profundidad mayor profundidad y en algunos casos un mínimo de riego, lo que aumenta no solo el costo de la cubierta sino también su peso. En estas condiciones, la opción más segura y atractiva, especialmente para el sector hotelero, es la instalación de techos verdes intensivos con riego. Aunque esta opción es muy costosa, los beneficios en términos atractivos turísticos son también altos.

En consecuencia, los techos verdes pueden ser utilizados como una herramienta para la gestión ambiental, pero la viabilidad de su implementación a gran escala en El Rodadero es muy baja, debido a las barreras económicas, naturales, psicológicas y a la falta de políticas referentes a esta tecnología.

Recomendaciones

Para seleccionar un tipo de techo verde, además de considerar las características y ventajas asociadas a cada una de ellas, es necesario que se analicen las propiedades donde se pretende instalar el techo verde, y el uso esperado