Jesse Owens.

...

La primera vez que puse un pie en el gran estadio de Berlín en un bochornoso día de agosto, sentí un extraño escalofrío ominosa ejecuta a través de mí como mis ojos recorrieron los atletas de otros países y luego dejaron de frío en el que llevaba el uniforme alemán. Sabía que era Luz Long. Y era de hecho un ejemplo supremo de la perfección aria. Más alto que yo era por una pulgada, tal vez dos, el de ojos azules, de pelo rubio, largo fue uno de esos raros-un fenómeno cuerpo perfectamente proporcionado deportivo, todos, músculo palpitante ágil increíblemente comprime y se perfeccionó por decenas de miles de horas de sudor y determinación. Podría haber sido mi enemigo, pero tenía que estar allí en el temor y simplemente mirar a Luz Long.

Sin embargo, cuando se acercó a la zona de amplio salto para dar un salto práctica lo que sabía, a pesar de que era la última cosa que quería admitir ante mí mismo, que no tenía el espíritu competitivo para que coincida con su cuerpo. Largo no saltó. Él explotó. Con tal intensidad, pero tanta facilidad.

Largo aterrizó, riendo. Uno de los puentes de otro país se acercó a mí. "Tienes suerte de que esto es la práctica", dijo la materia con total naturalidad. "Si ellos estaban midiendo lo hizo larga, podría ser un nuevo récord."

Pronto, muy pronto, estaban midiendo. Y ... por primera vez en muchos años ... me estaba quedando corto. Los ensayos de amplio salto dieron a cada atleta de tres intentos para hacer una distancia de calificación de veinticuatro pies, seis pulgadas. No me había ido de menos de un pie más allá de eso, la práctica o de otra manera, por dos años. Y mi primer salto fue mucho más que un pie más lejos. Pero sucio. En mi afán de mostrar Luz Long lo que tenía, que había estado descuidado en medir mis pasos a la junta del despegue. Yo había ido sobre ella.

Olvídalo, me dije a mí mismo. Usted ha hollabas antes. Todavía hay dos saltos izquierda. Me dije eso, pero yo no lo creía. Segundo a segundo, la casa parecía más lejos. Yo estaba en Berlín, en los Juegos Olímpicos ... pero no era mi terreno. Era el césped de Luz Long. Él pertenecía aquí. Yo pertenecía vuelta en Cleveland.

Deja de pensar esos pensamientos! Grité en silencio a mí mismo. Y como me salté cuando mi nombre fue llamado finalmente después de toda la espera, yo no trato de romper todos los registros o superar Luz Long. Sólo traté de calificar para entrar en la final, y tienen tres saltos de nuevo. Y me quedé corto por tres pulgadas. Yo estaba casi en estado de shock. Yo había saltado de menos de veinticinco pies. Yo no había hecho eso, ya que, desde ... la escuela secundaria.

Me puse mi sudadera y traté de bajar solo. Los reporteros zumbaban alrededor de mí como langostas. La prensa siempre ha sido bueno conmigo, y traté de ser tan bueno como pude a cambio, pero ahora todos mis nervios eran como heridas abiertas con cada pregunta cortando más y más profundo. Por último, todos se habían ido, excepto una. Él era un escritor americano que había llegado a conocer.

"Jesse, fuera del registro", dijo, "¿es verdad sobre Hitler?"

"Es lo cierto?"

"Eso salió del estadio en usted. Mira. "El periodista señaló a la caja de la felpa de Hitler en el primer centro de la fila. Era notoriamente vacía.

"No sé", fue todo lo que pude responder.

"Eso es lo que he oído, de todos modos", dijo. "Hitler se fue antes de su primer salto práctica. Lo vi yo mismo. Entonces le pregunté a un par de atletas alemanes, y me dijeron que Hitler había hecho un voto de no mirarte en acción. Loco? "

Asenti. Pero sin mucha convicción. ¿Estaba loco? Yo tenía sólo un salto a la izquierda. Y casi no hay tiempo para prepararse para ella. Los preliminares de amplio salto llegaron antes de las finales de los otros tres eventos que estuve en los guiones de 100 metros y 200 metros, y el relé. ¿Cómo lo hice en los siguientes diez minutos-con éste restante oportunidad-era, sabía, cómo iba a hacer en la totalidad de los Juegos Olímpicos. Y, de alguna manera, sentí, en la vida misma.

¿Y si, me detuve de pensar una y otra vez, pero seguía estrellándose a través de mi mente, lo que si, ¿y si ... ¿y si yo no califico? Hitler no se verá tan loco, entonces ... he luchado, luchado duro, más duro, pero, una célula en un momento, el pánico se deslizó en mi cuerpo. De un momento a mi nombre sería llamado para el salto final. Miré al cuadro de Hitler. Vacío. Su manera de decir que Jesse Owens fue inferior. Alrededor de ese cuadro, llenando todos los asientos, fueron cien mil alemanes. Todos los que quieran Luz Long me vencieron.

Y allí, riéndose de una manera despreocupada, cerca de la fosa de amplio salto, era Luz Long. Sólo había tenido que dar un salto preliminar. Porque él había roto el récord olímpico con él. Me acerqué de nuevo a la zona de amplio salto. Mientras lo hacía, escuché un nombre llamado. Mía. Ahora era mi turno. Tengo que encontrar la fuerza en alguna parte, me dije a mí mismo. Tienen que llegar a mí mismo y encontrar la fuerza para hacerlo, hacerlo lo mejor posible. Casi por instinto, me cayó de rodillas. Ore. Debe orar, le susurré a mí mismo. Pero frente a cientos de miles de personas?

"Jesse Owens!" Fue el altavoz anunciando mi nombre por segunda vez. Cerré los ojos, una de mis rodillas tocando el suelo. Oh, Dios, se declaró sin palabras, con todo lo que estaba dentro de mí me.Help a orar. Pero no pude. No pude.

"Jesse Owens!" Ellos estaban llamando mi nombre por última vez. Me tuve que levantar, saltar. Pero yo no había orado.