LABORATORIO DE PALEOBIOLOGÍA QUIMICA VERDE Y SUSTENTABILIDAD

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5. Utilizar disolventes y condiciones seguras de reacción. Las sustancias auxiliares de los procesos químicos (disolventes, tampones, aditivos de separación, entre otros), han de ser inocuas y reducirlas al mínimo.

6. Diseñar para la eficiencia energética. Debe minimizarse los requerimientos energéticos para los procesos químicos, los cuales serán evaluados por su impacto medioambiental y económico, y reducirlos al máximo, intentando llevar a cabo los métodos de síntesis a temperatura y presión ambiente.

7. Utilizar materias primas renovables. Los materiales de partida utilizados deben proceder de fuentes renovables, en la medida en que sea económica y técnicamente factibles.

8. Evitar derivados químicos. La síntesis debe diseñarse con el uso mínimo de grupos protectores para evitar pasos extras y reducir los desechos.

9. Utilizar catalizadores. Debe emplearse catalizadores lo más selectivos y reutilizables posibles.

10. Diseñar productos fácilmente degradables al final de su vida útil. Los productos químicos han de ser diseñados de tal manera que al culminar su función no persistan en el ambiente y puedan degradarse a derivados inertes o biodegradables.

11. Monitorear los procesos químicos en tiempo real para evitar la contaminación. Debe crearse sistemas de control y monitorización continuos para prevenir la producción de sustancias peligrosas durante los procesos.

12. Prevenir accidentes. Diseñar los procesos químicos, utilizando métodos y sustancias que reduzcan los accidentes (emisiones, explosiones, incendios, entre otros), y minimizar los daños cuando se produzca un accidente.

Estos principios han logrado que la mayoría de las industrias cambiaran sus procesos a unos más amigables con el medio ambiente. Un ejemplo destacado de esto es la industria farmacéutica, quien es la mayor industria generadora de residuos, en su mayoría solventes. Los cuales, gracias a la Química Verde se han modificado a solventes orgánicos que pueden ser recuperados y reutilizados. También se ha disminuido la cantidad de residuos por producción. Pfizer por ejemplo: Quien rediseño el proceso industrial de obtención del compuesto citrato de sildenaftilo, mejor conocido como Viagra. Su primer proceso generaba 22 litros e disolventes por cada kilogramo de producto, su rediseño redujo esta cantidad a 7 litros.

Otro ejemplo es la síntesis del ibuprofeno que originalmente era un proceso complejo de seis etapas con alto costo energético con una eficiencia del 40% y 60% de residuos. En 1990, BHC rediseño el proceso a tan solo dos etapas, reduciendo el tiempo, el consumo energético y aumentando la eficiencia a un 77% con la posibilidad de llegar a un 99% reciclando los subproductos.

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CONCLUSIONES

La Química verde ha crecido a un ritmo acelerado a lo largo de estos 29 años, y ha cambiado una gran cantidad de procesos, logrando la reducción de prevención de miles de desechos que ahora estarían afectando nuestro medio. Pero aún así, tiene mucho que hacer. Su objetivo principal es eliminar completamente la generación de materiales nocivos y sustituirlos por otros más seguros. De esto depende en gran parte, el futuro del planeta y nuestro.

Es por eso que esa ideología surgida en los 60’s que fue el inicio de la Química verde, debe seguir en cada uno de nosotros. Pues requiere del compromiso de cada persona, empresa, político y gobierno, implicado en cada uno de los procesos. Esto implica la necesidad de formar ciudadanos con responsabilidad ambiental. Ciudadanos que con el paso de los años, serán quienes busquen nuevas y mejores alternativas para la sustentabilidad.

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LITERATURA CONSULTADA

Castro, P., Nerlis P. y Verbel O. (2011) Química verde: Un nuevo reto

ISSN: 0124-8170

Meléndez C. O., Pizarro, A. Camacho A. (2008) Química verde, la química del nuevo milenio.

Casullo, P. y Soubiron, E. (2012) Química Verde: Metas, Desafíos y Formas de Contribuir a su Desarrollo desde la Enseñanza Media

Calvante, A. M. (2007) El concepto moderno de sustentabilidad