La selección de instrumentos de política ambiental Problemas teóricos y consideraciones prácticas

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ubicación importa, entraña una carga muy pesada de ven con mejores ojos los instrumentos

información y cálculo, ya sea para el organismo económicos a medida que el grado de responsable (de los cargos) o para las fuentes capacidad institucional se acerca al de un propiamente tales (permisos negociables de calidad modelo “moderno”.

ambiental). Hay un segundo problema, que se refiere a la otra cara de la moneda del “doble

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El informe concluye con una relación preliminar de institucional parecen estar haciendo menos en lo que se está haciendo en la práctica en América general y no sólo en cuanto a la aplicación de Latina. Se observan varios intentos de emplear incentivos económicos. Se sugieren posibles razones instrumentos económicos en los países con mayor para ello pero no es posible dar una respuesta desarrollo institucional. En todo caso, también definitiva sin un volumen considerable de parece haber en curso otros experimentos con otros investigación en el terreno.

instrumentos. Los países con menor desarrollo

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Introducción

Orientación

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En primer lugar, los resultados de eficiencia estática que son fundamentales en la teoría de los

Los expertos en desarrollo han descubierto el medio instrumentos de incentivos económicos son débiles. ambiente y la “sostenibilidad” y unos pocos Incluso en el contexto de los países industrializados, especialistas en economía del medio ambiente han hay que tener en cuenta:

descubierto a los países en desarrollo, cuya

combinación de problemas plantea especiales El elevado precio de ese logro, en el caso dificultades. Todo este descubrimiento mutuo ha general, desde el punto de vista de los dado lugar a un enorme entusiasmo (en algunos conocimientos y la capacidad de cálculo que casos más moderado, en otros menos) con los tiene el organismo ambiental (o la instrumentos económicos de política ambiental como complejidad del cuasi mercado que hay que receta para los países en desarrollo (Anderson, 1990; crear).

Eskeland y Jiménez, 1992; Bernstein, 1993; Bruce y

Ellis, 1993; Panayatou, 1994; Hansen, 1995; La inexistencia de un resultado que Andrew, 1995; Consejo de las Empresas para el constituya una segunda preferencia y Desarrollo Sostenible en América Latina, 1995 y garantice que sea mejor tener algún tipo de Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas, incentivo económico que optar por algún

1995). otro camino regulador.

Dicho entusiasmo no es sorprendente dado el tono Las dificultades que plantean los elementos positivo con que las obras relativas a la economía del dinámicos del problema, como la inflación, medio ambiente se refieren a los instrumentos de y los cambios en la estructura industrial y en política. Menos aún cabe sorprenderse cuando se la tecnología.

agrega el “doble dividendo” que, según se dice,

arrojan los instrumentos tales como los cargos o En segundo lugar, cuando es un país en desarrollo tarifas. Se dice que este doble dividendo se produce el que tiene que proceder a la selección, hay otro porque un impuesto sobre algo “malo” reduce el elemento que debe ocupar un lugar central: el de la peso muerto total impuesto en la economía cuando capacidad institucional. En ningún caso va a ser reemplaza como fuente de ingreso público un im- más fácil introducir y administrar un sistema de puesto sobre algo “bueno”, como el trabajo (véase manejo ambiental en los planos regional o nacional un comentario crítico en Bohm, 1995). en base a uno u otro instrumento de incentivo eco- nómico que utilizar una solución de carácter

Este informe no representa un antídoto al entusiasmo “regulador”. En la mayoría de los casos, de hecho respecto de los incentivos económicos para la ad- será considerablemente más difícil.

ministración del medio ambiente en los países en

desarrollo. Más bien es nota de advertencia que En tercer lugar, una de las afirmaciones centrales reviste cuatro formas. que se hacen en el presente informe consiste en que, de todos los criterios posibles utilizados para una

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selección entre instrumentos, el más importante para a una variedad de posibles instrumentos y sus países en desarrollo es la compatibilidad ins- características, en un contexto tanto dinámico como titucional. Con esto no queremos decir que los estático. Al mismo tiempo, se evalúan las instrumentos de incentivo económico jamás hayan de posibilidades de determinar una segunda preferencia ser apropiados en un país en desarrollo. Sin (En esta sección el cuerpo del informe es embargo, lo que aducimos como postulado general es complementado con un apéndice técnico). En la que serán más adecuados para aplicarlos a pro- segunda sección después de la introducción se vuelve blemas y en situaciones similares a las del mundo al tema del marco institucional, con subsecciones industrializado. relativas a los aspectos público y privado (o de

mercado) de ese marco.

En cuarto lugar, como da a entender lo que

antecede, incluso en un país en desarrollo existen Luego, se consolidan los datos institucionales y eco- vastas diferencias en cuanto a las categorías de nómicos y se trata de impartir orientación general problemas y a los marcos institucionales. Para que acerca de los tipos de instrumentos que parecen más una recomendación sea útil, necesariamente tendrá promisorios en diversas combinaciones de que apuntar a un problema concreto y a un marco circunstancias (por más que no se intente agotar concreto. Sería lamentable que un entusiasmo todas las combinaciones posibles). En la medida de general, pero ingenuo, con los incentivos económicos lo posible, se comparan luego esas recomendaciones en la gestión del medio ambiente llevara a adoptarlos con las de otros autores. En la penúltima