Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se combinan para formar proteínas

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- Glicina (Gly; G): Tiene como cadena lateral sólo un átomo de hidrógeno. Es el aminoácido más simple de todos.

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- Alanina (Ala; A): En su cadena lateral encontramos un grupo metilo.

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- Valina (Val; V): Es más hidrofóbica que las anteriores, dada su cadena lateral hidrocarbonada más larga y ramificada.

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- Leucina (Leu; L): parecida a la anterior, con un grupo metilo más.

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- Isoleucina (Ile; I): Se diferencia de la leucina por la posición de uno de los grupos metilo.

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- Prolina (Pro; P): su cadena lateral se une al carbono central y además al grupo amino, formando un anillo.

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AMINOÁCIDOS AROMÁTICOS

En la cadena lateral de estos aminoácidos encontramos un anillo aromático. Esta es la razón de que sean altamente hidrofóbicos.

- Fenilalanina (Phe; F): su cadena lateral está compuesta por un grupo metilo y un anillo bencénico en el extremo.

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- Tirosina (Tyr; Y): igual que la anterior pero con un grupo hidroxilo al final, lo que lo confiere cierta hidrofilia.

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- Triptófano (Trp; W): observamos un anillo indol entre el anillo bencénico y el grupo metilo. Altamente hidrofóbico.

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AMINOÁCIDOS SULFURADOS

- Cisteína (Cys; C): en su cadena lateral encontramos un grupo sulfhidrilo (-SH). Este grupo es muy reactivo y forma puentes de hidógeno y enlaces disulfuro (S-S; enlace covalente)

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En la imagen de arriba observamos dos cisteínas unidas por enlace disulfuro, el aminoácido resultante es llamado cistina.

- Metionina (Met; M): Todos los procesos de transcripción de proteínas comienzan con este aminoácido. Su grupo sulfhídrico no es tan reactivo como en los aminoácidos anteriores.

AMINOÁCIDOS HIDRÓFILOS

En este grupo podemos encontrar tres subgrupos: aminoácidos ácidos, básicos y neutros.

AMINOÁCIDOS ÁCIDOS: son muy polares y gracias al grupo ácido que podemos encontrar en su cadena lateral, tienen carga negativa a pH neutro.

- Ácido aspártico (Asp; D): también llamado aspartato, porque a pH fisiológico se encuentra disociado, ya que el grupo carboxilo pierde el hidrógeno.

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- Ácido glutámico (Glu; E): también conocido con el nombre de glutamato, por la misma razón que el anterior.

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AMINOÁCIDOS BÁSICOS: en sus cadenas laterales encontramos grupos amino, que se cargarán positivamente a pH neutro.

- Lisina (Lys; K): Su cadena lateral es larga. Aunque podría parecer una cadena hidrofóbica, la polaridad está dada por el grupo amino terminal.

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- Arginina (Arg; R): contiene la cadena lateral más larga de todas, con un grupo guanidino en el extremo.

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AMINOÁCIDOS NEUTROS: no encontramos grupos amino ni grupos carboxilo en su cadena R, por lo tanto, no tienen carga a pH neutro. Sin embargo, son polares, y pueden formar puentes de hidrógeno.

- Serina (Ser; S): Tiene un grupo OH al final de su cadena R.

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- Treonina (Thr; T): También tiene un Grupo OH en su cadena R.

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- Glutamina (Gln; Q): tiene un grupo amino y un carbonilo en el extremo de su cadena.

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POR REQUERIMIENTO

AMINOÁCIDOS ESENCIALES

Los aminoácidos esenciales son componentes proteicos necesarios para el correcto funcionamiento del organismo que se deben tomar necesariamente con la dieta. Los aminoácidos esenciales el cuerpo humano no los sintetiza y por lo tanto deben ser parte esencial de nuestra alimentación cotidiana. La ausencia de uno de estos aminoácidos esenciales impide la formación de la proteína que lo contiene. valina, leucina, metionina, isoleucina fenilalanina, lisina, treonina, triptofano, arginina, histidina.

AMINOÁCIDOS NO ESENCIALES

Son aquellos que nuestro organismo puede sintetizar o formar y por lo tanto no es imprescindible obtenerlos de los alimentos.

PROPIEDADES FÍSICAS

- Son sustancias cristalinas, incoloros, no volátiles, que se funden con descomposición a temperaturas superiores a 200°C.

- Por lo general solubles en agua y en soluciones acídicas o básicas diluídas.

- Son insolubles o muy poco solubles en alcohol, son insolubles en éter, aunque algunos tienen un comportamiento contrario. Por ejemplo: La cisteína es poco soluble en agua, la prolina es soluble en éter y alcohol.

ISOMERIA OPTICA: FORMAS D Y L

Todos los aminoácidos son ópticamente activos (a excepción de la glicina) y pueden existir en formas enantiomerismo D o L.

El compuesto de referencia para asignar la configuración es el gliceraldehido.

El grupo amino del aminoácido toma el lugar del grupo hidroxilo del gliceraldehido.

Los azucares naturales pertenecen a la serie D