Microeconomia. Introducción general a la economía

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3) “Cuánto” es una decisión en el margen: además de “qué” muchas decisiones se refieren a “cuanto”. Un principio básico es “cuánto” es una decisión en el margen (decisión marginal).

Marginal se refiere a la decisión sobre la siguiente unidad, y así sucesivamente. Por lo tanto, debemos comparar los costes y beneficios de hacer más o menos una actividad. Ejemplo: contratar a un trabajador más o no, estar un día más de vacaciones en Palma o no, etc.

4) Las personas aprovechan las oportunidades para mejorar: en muchas ocasiones, no siempre, esta premisa nos permite predecir el comportamiento de los individuos. De esta manera, la economía se basa en que las personas responden a incentivos.

Definición de incentivo: recompensa que se ofrece a cambio de un comportamiento. Se utiliza para cambiar el comportamiento de las personas.

Ejemplo: entrega de las prácticas cuenta un 10% de la nota final, si compra su billete ahora recibirá un x% de descuento, etc.

2.2. Principios básicos: la interacción entre agentes

La interacción significa que nuestras decisiones afectan a las decisiones de los otros agentes, y viceversa. Los principios básicos que afectan a la interacción entre los individuos son:

1) Hay beneficios del comercio (del intercambio): la clave de la prosperidad de nuestras economías es que hay beneficios del intercambio. En una economía de mercado los individuos proporcionan bienes y servicios y a su vez, reciben bienes y servicios a cambio.

El motivo de la ganancia mutua es que la división de tareas y la especialización mejoran el resultado conjunto. Esto sucede tanto si existe una ventaja absoluta como si existe una ventaja relativa.

- Ventaja absoluta: significa que un individuo A realiza mejor que otro individuo B una actividad X. A su vez, el individuo B puede que el individuo B realice mejor que el A una actividad Y. Ejemplo: Paco sabe hacer mejor coches, y Pepe sabe hacer mejor motos.

- Ventaja relativa: significa que un individuo A hace mejor todas las actividades que un individuo B. En este caso, el coste marginal de hacer esas actividades está desigualado, de manera que es mejor que un individuo A se especialice en aquello tiene menor coste marginal relativo, y que el otro individuo B se especialice en otra actividad.

2) Los mercados tienden al equilibrio: una situación de equilibrio es aquella en la que ningún individuo puede mejorar su situación sin perjudicar a otros.

Los cambios pueden sacarnos del equilibrio, pero en ese caso la economía se mueve hacia un nuevo equilibrio. Los mercados alcanzan el equilibrio debido a que los precios contienen mucha información aprovechable por los agentes. Por ello, cuando los precios funcional mal se produce lo que se conoce como fallos de mercado.

3) Los recursos deben utilizarse tan eficientemente como sea posible para alcanzar las metas de la sociedad: una situación de eficiencia es aquella en la que los recursos se utilizan de tal manera que los individuos aprovechan todas las posibilidades de mejorar. Hay que tener en cuenta que no es posible mejorar la situación e un agente sin empeorar la de otros y por ello, la economía no solo se preocupa de la eficiencia sino que también debe atender a la equidad.

La equidad se refiere a que todo el mundo reciba su porción justa. Lo justo es subjetivo, y por ello es más difícil medir la equidad que medir la eficiencia.

A partir de aquí surge el conflicto entre eficiencia y equidad ya que en ocasiones, el resultado socialmente equitativo no es el más eficiente. Ejemplo: las plazas de parking para discapacitados puede que apenas se usen, y a su vez se impide que sean ocupadas por personas sin discapacidad por lo que no es la solución más eficiente aunque sí que sea equitativa.

Por estas razones, la sociedad debe definir sus objetivos y la economía debe garantizar la forma más eficiente de conseguirlos.

4) Los mercados, si funcionan bien, conducen a la eficiencia: esto implica que el sistema de incentivos de una economía de mercados asegura que los recursos se utilicen de forma apropiada, y que la “mano invisible” se basa en que no queden oportunidades de mejora.

Existen condiciones que hacen que el mercado no funcione correctamente: los fallos de mercado.

Podemos dividir los fallos de mercado en tres grandes grupos:

- Las acciones individuales tienen efectos secundarios no tenidos en cuenta por el mercado (externalidades).

- Una de las partes puede impedir intercambios mutuamente beneficiosos para logra una mayor parte de los recursos para sí misma.

- Algunos productos (o recursos) no pueden ser eficazmente gestionados por los mercados. Ejemplos: una playa, la seguridad nacional, etc.

5) La intervención del gobierno puede mejorar el bienestar