PROCESAMIENTO DE MATERIALES CERÁMICOS.

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El moldeo por colada o vaciado por colada, es una técnica de moldeado, adaptada a la cerámica artística desde su desarrollo en la industria cerámica. Consiste en verter dentro de un molde poroso, una barbotina líquida. En este molde realiza un fenómeno de intercambio electrolítico (osmosis) como consecuencia el agua y materiales solubles pasan al negativo de yeso, dejando una capa de arcilla en estado sólido. Dependiendo del tiempo que se deje la barbotina dentro del molde, y del estado de este, así será el grosor de la pieza, una vez obtenido este dato solo queda, darle la vuelta al molde y vaciar el exceso de barbotina.

En el proceso del vaciado por colada de la barbotina, el molde de yeso sufre por acumulación de sales solubles presentes en la barbotina (con lo que se tapan los poros de este), como carbonato cálcico, sulfato de sodio, y por otro lado tiene una utilidad, buscada desde antiguo, mezclar barbotina nueva, con la vieja de otros colados, para mejorar la tixotropía.

Procedimiento

Conviene dejar reposar la barbotina un tiempo, para luego agitarla vigorosamente; se dispone de un agitador manual, no obstante debe volver a agitarse cada vez que se usa, hasta que recobre su fluidez. Si la barbotina está bien preparada, debe permanecer fluida dentro del molde el tiempo necesario como para poder hacer la colada y vaciar el molde sin inconvenientes. Generalmente no debe tardar más de 15 a 30 minutos en formarse la pieza, según el tamaño del molde. Colada de las piezas.

Los moldes de yeso se cierran cuidadosamente usando bandas de goma además de una cantidad considerable de plastilina que impide el desborde de la mezcla por la franja de separación de los lados del molde. Antes de llenar los moldes la barbotina debe agitarse hasta estar muy fluida, para que cuele bien y sin defectos.

A medida que la pieza empieza a formarse (se ve en las sucesivas capas que se forman en la boca del molde) su nivel va bajando, por lo que debe agregarse algo más de barbotina.

Cuando se ha logrado el espesor deseado, según sea el tamaño de las piezas, se vuelca el excedente de barbotina en un recipiente predispuesto, y se deja luego escurrir el molde boca abajo. Un indicio de que ya se podíamos desmoldar la pieza es que ésta perdió el brillo característico que tiene cuando estaba recién colada. Igualmente estará muy blanda, por lo que hay que retirarla con cuidado, y esperar hasta el otro día para poder rehacer los retoques necesarios. Posteriormente realizamos tratamiento térmico a la pieza, observando que adquiere una coloración pálida, ya que ha perdido una cantidad de agua considerable, finalmente sumergimos la pieza en esmalte y, se lleva a un tratamiento térmico similar al anterior, para darle un acabado superficial prolijo y de mejor presentación.