Parque Nacional Cajas y sus Riquezas Naturales

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El PNC es patrimonio Natural del Estado y hace parte del conjunto de áreas silvestres protegidas las cuales prevalecen por su valor protector, recreacional, escénico, científico algunos le llaman el “laboratorio natural” porque aun se mantiene sin ser explorado ni la intervención de la mano del hombre. El control , la administración, regulación y manejo se encuentra a cargo de la Empresa Municipal de Telecomunicaciones , Agua Potable y Saneamiento Ambiental de Cuenca ETAPA EP, misión que se lleva a cabo en función de mantener la cantidad y calidad de los recursos hídricos para el efectivo suministro del liquido vital al Cantón Cuenca. El PNC además de ser el que provee con más del 60% de agua para los cuencanos es también el inicio del rio que llega hasta la represa Hidropaute el cual proporciona y alimenta a una de las mayores fuentes de energía eléctrica del país. (Sanchez, 2015)

Flora

La flora que representa esta zona se encuentra agrupada en bosques que incluyen árboles y arbustos de un tamaño estándar de 10 metros de altura. De acuerdo al Ministerio de Ambiente existen 572 plantas vasculares distribuidas en 266 géneros y 93 familias, de las cuales 453 son nativas de la zona, 106 endémicas y 13 que han sido introducidas. Donde sobresalen y superan en número las plantas vasculares registradas en el paramo. El Parque Nacional Cajas es considerado un centro de endemismo vegetal y de evolución de muchos taxones donde en su mayoría son plantas únicas en el sector. Para citar algunos ejemplos tenemos los “chaparros” que son un tipo de vegetales que tienen hasta 5 metros de altura, praderas bosquetas que incluyen plantas leñosas y la paja que es lo más popular y visible en la zona. Otra especie representativa son los polylepis donde a nivel nacional están registradas 11 especies de las cuales 5 se encuentran dentro del área del parque. (Ambiente, 2014)

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Fauna.

La fauna de esta zona tiene 152 especies de aves, 43 de mamíferos, 15 de anfibios y 4 de reptiles el cual representa aproximadamente el 10% del total de especies que podemos encontrar en el Ecuador(Ministerio del ambiente 2015). Dentro de este grupo podemos mencionar algunas especies como el puma, huri, añaz, zorro, guatuza, venado, oso de anteojos, murciélago, etc. Algunas aves identificadas tenemos el halcón, azulejo, lechuza, pájaro carpintero, pava de monte predicador, etc. Entre los vertebrados en las lagunas hay truchas de diferentes especies, crustáceos, diplopodos, etc. (Ambiente, 2014)

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Reconocimientos

- Humedal de Importancia mundial. RAMSAR 2002

- Área de importancia Internacional para la conservación de aves, IBA 2003

- Mejores Prácticas Seccionales. AME 2007

- Área Núcleo De Reserva De Biosfera. UNESC

Tipos de contaminación que afectan el PNC

El parque nacional cajas es el punto intermedio de conexión entre 2 ciudades grandes e importantes de nuestro país como es la ciudad de Cuenca y Guayaquil por donde pasa la via Cuenca-Molleturo-Naranjal la cual sirve de vínculo para estas dos ciudades que mantienen lazos permanentes de unión en el orden turístico, laboral, industrial y financiero. Sin embargo, este masivo tránsito de vehículos que ocurre diariamente es una de las principales causas de impactos ambientales para el parque provocando la contaminación del ambiente a lo largo y ancho de la vía por causa de los escapes de los vehículos especialmente del transporte pesado que utilizan diesel y por lo general tienen los escapes abiertos, dejando secuelas de humo negro que afecta la flora, la fauna y los recursos naturales e hídricos del PNC. (ElMercurio, 2015)

A pesar de que en el código orgánico Integral Penal en su artículo 254, artículos 19 y 20 de la Ley de Gestión Ambiental dice que “transportar sustancias y materiales peligrosos por el Parque Nacional Cajas está prohibido sin contar con permisos ambientales correspondientes” y adicional a los 3 puestos de control con lo que actualmente cuenta el parque con el fin de evitar el transporte de productos peligrosos aun existen choferes irresponsables que se movilizan por este tramo ya que en caso de algún accidente o derrame de combustible podría traer graves consecuencias para el ecosistema del parque. (ElMercurio, 2015)

La aparición de sedimentos dentro de algunas lagunas es otra situación que preocupa sobre todo con la laguna toreadora que recibe alrededor de 235 turistas al mes. Situación que alarma a muchos en especial a los están más de cerca y visitan este lugar con más frecuencia por motivos de trabajo quienes dicen que esto podría producir la desaparición de esta laguna. Algunos también dicen que esto se debe a que el número de visitas al parque es muy alto y existe una desorganización lo cual hace que toda esta materia muerta, todo el desecho que no es bien procesado, los polutantes (partículas de contaminación) que son transportados en el aire y se depositan con la neblina o la lluvia provocando la pérdida de agua. (ElTiempo, 2015)

La presencia de ganado bovino en zonas protegidas es otro de los problemas que presenta el PNC ya que puede interferir en el desarrollo de algunas especies endémicas alterando la estructura de los bosques, contaminación del agua, afecciones del ecosistema paramo.

Otro problema que presenta el PNC son las invasiones, las construcciones de vías y las edificaciones en áreas de amortiguamiento las cuales no tienen ningún control por parte de las autoridades. En los últimos días también se ha evidenciado la presencia de jaurías de perros que son un grupo de perros preparados para la caza lo que está afectando fuertemente a la fauna de este sector. Esperemos en que la autoridades empiecen a tomar medidas poco más estrictas y que garantice el entorno, la salud tanto de los que pasamos o vamos de visita por ahí así como de los ecosistemas, de la flora y de la fauna. También vale recalcar de esta manera estaríamos colaborando con aquellas especies que están a punto de desaparecer así conservaríamos y que ellos aun puedan seguir reproduciéndose si nosotros somos parte de este cambio. (ElMercurio, 2015)

Importancia económica

El Parque Nacional Cajas es un conjunto de ecosistemas valiosos para los ecuatorianos todo gracias a sus características únicas y cualidades intrínsecas que ha permitido que la

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