Reseña de Ensayo de hidrometrico

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- Se coloca el suelo en el vaso de una batidora (especialmente diseñada para no moler el suelo), se le agregan 10 a 20 ml de dispersante y se bate durante 10 minutos.

- Se transfiere la suspensión anterior a un cilindro graduado de 1000 ml, se lava el vaso con agua destilada y se completa el volumen del cilindro.

- Se agita la suspensión unas 10 veces, vigorosamente, con un émbolo de caucho y se deja reposar, tomando registro del tiempo a partir del momento en que se retire el émbolo. A los 40 segundos de reposo se hace la primera lectura con el hidrómetro apuntando, además, la temperatura de la suspensión; con esta lectura se calcula el contenido de arena (A%).

A (%) = 100 - [(Lectura corregida 40s / peso muestra) x 100]

- Al terminar la lectura de los 40 s, se retira el hidrómetro y se deja en reposo la suspensión hasta completar 2 horas. Al cabo de éstas, se introduce nuevamente el hidrómetro y se hace otra lectura; se toma también la temperatura; con esta lectura se calcula el contenido de arcilla (Ar%)

Ar (%) = (Lectura corregida 2h / peso muestra) x 100

- A continuación, se calcula el contenido de limo (L%).

L (%) = 100 – [A (%) + Ar (%)]

- Los porcentajes obtenidos se llevan al triángulo textural (ver Figuras 7.4 y 7.5) y se define la clase textural correspondiente a la muestra tratada.

Lectura a los 40s

Lectura a las 2h

Código de la muestra

Hidrómetro

Temperatura (°C)

Hidrómetro corregida

Hidrómetro

Temperatura (°C)

Hidrómetro corregida

Código de la muestra

Contenido de los separados (%)

Clase textural

Arena

Limo

Arcilla

Para llevar a cabo la dispersión de la muestra se utilizan sales de sodio; en casos especiales de suelos con altos contenidos de materia orgánica, de óxidos de hierro, de carbonatos de calcio o de compuestos hidrofóbicos, hay que someter la muestra a pretratamientos para eliminar dichos componentes; para esto, se utilizan diferentes compuestos químicos y/o procedimientos mecánicos.

Las lecturas del hidrómetro corresponden a la cantidad de material sólido que se encuentra en suspensión, a la altura del centro de volumen del hidrómetro, en g L-1, es decir, mide una densidad; como la temperatura afecta la densidad, el hidrómetro ha sido calibrado previamente para trabajar a temperatura de 19.4 °C (67 °F). Cuando esta condición de temperatura no se cumple, hay que corregir la lectura, agregándole o restándole 0.2 unidades a ella, por cada grado centígrado de temperatura, por encima o por debajo de la temperatura de calibración que se registre, respectivamente.

Resultados del ensayo

- Con los datos ya calculados se procede a corregirlos para graficar la curva granulométrica y estimar las características del suelo ya sea por su granulometría o composición del suelo con limos, arcillas para un mejor estudio de los suelos y poder determinar sus características para establecer para que usos seria adecuada o en que se puede emplear dicho suelo

- El método aprendido es un tanto general para tomarlo como ensayo de todo tipo de suelo fino, excepto algunos suelos que exigen algunas variaciones.

- En este tipo de ensayo o prueba del hidrómetro existe un margen de error que fueron ocasionados por las siguientes causas: el uso de una cantidad o un tipo adecuado de floculante, la sección conveniente no responde a reglas fijas y varían para diferentes tipos de suelos.

- Como floculante natural también se puede usar sal, también limón, la leche, etc.

- La falta de cuidado en la introducción y extracción del hidrómetro puede causar pequeños lapsos de tiempo no medidos con exactitud en los tiempos solicitados.

Gráfica de la Curva Hidrométrica

La curva granulométrica de un suelo es una representación gráfica de los resultados obtenidos en un laboratorio cuando se analiza la estructura del suelo desde el punto de vista del tamaño de las partículas que lo forman.

Para este análisis se utilizan dos procedimientos en forma combinada, las partículas mayores se separan por medio de tamices con aberturas de malla estandarizadas, y luego se pesan las cantidades que han sido retenidas en cada tamiz. Las partículas menores se separan por el método hidrométrico.

Se representa gráficamente en un papel denominado "log-normal" por tener en la horizontal una escala logarítmica, y en la vertical una escala natural.

Para graficar la curva hidrométrica en escala semilogarítmica cuya abscisa corresponde al tamaño de las partículas en mm, y la ordenada son los valores del porcentaje de partículas más finas por peso en escala aritmética o natural.

Análisis de los resultados

Para facilitar el manejo de la información obtenida en el análisis textural descrito anteriormente, las diferentes cantidades en que se presentan los separados del suelo han sido agrupadas en doce clases texturales. Se trata de incluir en cada clase aquellos suelos que, aunque presentan diferentes cantidades de arena, limo y arcilla, las presentan en proporciones tales que su comportamiento físico, químico y mecánico no difiere apreciablemente entre ellos.

Los rangos de variación de las clases texturales se presentan en la tabla anteriormente expuesta y están representados en el triángulo textural. Para determinar la clase que le corresponde a un suelo dado, se ubican los porcentajes de arena, limo y arcilla en el respectivo eje de triángulo, se proyecta en él dicho valor, siguiendo la dirección indicada por la flecha, hasta que las tres líneas se intercepten determinando un punto; la clase en la cual queda comprendida dicha intersección es la clase textural del suelo analizado.

El término utilizado para definir una clase