Resumen de células y tejido nervioso

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Neuroglia.

Las células de sostén que se encuentran dentro del sistema nervioso reciben el nombre de neuroglias o células gliales, Se encuentran en el sistema nervioso central y a las células gliales que se encuentran en el sistema nervioso periférico se le denomina glia periférica, poseen su capacidad de dividirse durante toda la vida y se hallan en mayor cantidad que las neuronas, poseen receptores para muchos neurotransmisores y otras moléculas efectoras. Estas células son imprescindibles debido a que son la estructura de soporte del encéfalo, separan y aíslan a los grupos neuronales entre sí, tamponan y mantienen la concentración de potasio en el líquido extracelular, retiran neurotransmisores liberados en sinapsis, guían a las neuronas durante el desarrollo del cerebro, forman parte de la barrera hematoencefálica, participan en la nutrición de las neuronas y en procesos de reparación del sistema nervioso. Se encuentran en mayor cantidad que las neuronas, poseen receptores para muchos neurotransmisores y otras moléculas efectoras.

Las células gliales se forman durante las primeras semanas del desarrollo cuando se forma la cresta neural derivada del ectodermo, las células de la cresta neural contribuyen a la formación de las células gliales, cuando se forman los pliegues neurales craneales, a partir de los cuales migran para abandonar el tubo neural antes de que se cierre esta región.

Las células gliales encontradas entre las neuronas del el sistema nervioso central se clasifican en:

- Astrocitos: son las neuroglias más grandes, derivadas del neuroectodermo y tienen forma estrellada. Se caracterizan por tener en su pericarion gran cantidad de haces de filamentos intermedios compuestos de proteína ácida fibrilar glial. Existen dos tipos especializados es astrocitos: los astrocitos tipo I o protoplasmáticos y los astrocitos tipo II o fibrosos.

Los astrocitos tipo se encuentran principalmente en la materia gris del SNC. Tienen prolongaciones gruesas y cortas, de contorno irregular debido a sus ramificaciones. tienen forma estrellada, citoplasma abundante, un núcleo grande y muchas prolongaciones muy ramificadas que suelen extenderse hasta las paredes de los vasos sanguíneos en forma de pedicelos. Los astrocitos tipo I participan en la regulación de las uniones estrechas de las células endoteliales de los capilares y vénulas que conforman la barrera hematoencefálica.

Los astrocitos tipo II poseen prolongaciones largas, delgadas y lisas. Se encuentran en la sustancia blanca del encéfalo y de la médula espinal. Se cree que este tipo de astrocitos tienen un papel en la nutrición de la neurona y que a través de su citoplasma establecen una comunicación directa con el medio interno.

- Oligodendrocitos: son más pequeños que los astrocitos, su núcleo es más pequeño y esférico, tienen menor número de prolongaciones, que pueden ser muy largas y presentar zonas engrosadas que le dan un aspecto de collar. Las prolongaciones de los oligodendrocitos se enrollan alrededor de un axón originando un segmento intermodal de mielina. Un oligodendrocito puede originar segmentos internodales de varios axones a la vez. Estás células se derivan del neuroectodermo embrionario y se desarrollan cerca de las fibras nerviosas.

- Microglias: estas células están dispersas por todo el SNC y son las únicas de origen mesodérmico. Son células pequeñas y aún más oscuras que los oligodendrocitos. Su núcleo es denso, tienen escaso citoplasma y sus prolongaciones son retorcidas

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Las células gliales que se encuentran en el Sistema Nervioso Periférico se clasifican en:

- Células de Schwann: Rodean todos los axones periféricos, a este recubrimiento se le denomina vaina de Schwann. En el caso de los axones periféricos más grandes las células de Schwann desarrollan una capa de mielina, llamada la vaina de mielina, lo que hace que se distingan entre las fibras nerviosas mielínicas y amielínicas. La mielina ,que es lo que recubre los axones de mayor tamaño, se compone de capas concéntricas de la membrana de las células de Schwann que rodean de forma espiral al axón de la neurona .Las células de Schwann amielínicas aportan un soporte físico a las fibras y las aíslan eléctricamente.

- Células satélite: Son las células que durante el transcurso de los axones en los nervios periféricos rodean por completo el cuerpo de una célula nerviosa y le brindan soporte como ocurre en los ganglios periféricos. Las células satélite se desarrollan a partir de la cresta neural, desde donde migran hacia la periferia junto con los axones en crecimiento.

Funcionamiento

Durante un tiempo se pensó que únicamente eran células accesorias, satélites, destinadas a la función de llenado, acompañamiento, apoyo y alimentación; sin embargo, hoy en día se conoce que las funciones de éstas son mucho más complejas y que entre ambos tipos de células (neuronas y neuroglias) hay estrecha cooperación e interacción (Poirier, 2004, 46).

En general, estas células “proporcionan soporte físico y dirigen el crecimiento de las neuronas durante la reparación y el desarrollo” (Silverthorn, 2009, p. 286). Se diferencian en astrocitos, oligodendrocitos, microglia y células del epéndimo en el sistema nervioso central y en células de Schwann y satélite en el sistema nervioso periférico (ver figura a).

- Astrocitos.

Los dos tipos de astrocitos (fibrosos y protoplasmáticos) emiten procesos pediculares perivasculares y procesos que hacen contacto con la superficie de las neuronas fuera de la zona de sinapsis, formando una membrana, además, algunas de las prolongaciones de éstos forman procesos pediculares aplanados que hacen contacto con la piamadre (membrana cerebral interna), en donde están relacionados mediante numerosos desmosomas y nexos que constituyen la glia limitans externa. Las dos membranas tienen como función separar a las neuronas del sistema nervioso central de la piamadre y de los vasos, rodeándolas de tejido conectivo. (Geneser, 2008, 346; Poirier, 2004, 47).

También poseen algunas otras funciones, tales como:

- Sostén y guía para la migración y diferenciación de neuronas (y sus prolongaciones) durante el desarrollo del sistema nervioso central.

- Influencia en la selectividad de la transmisión nerviosa, a través del impedimento de la difusión de los neurotransmisores.