Se utilizan para evitar plagas de insectos, funcionan inhibiendo enzimas vitales en los cultivos.

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La producción de humo en los incendios resulta de un complejo mecanismo, aún no completamente conocido, y aunque se han desarrollado técnicas para evaluar y cuantificar la tendencia de los materiales a producir humos, muy pocos de estos conocimientos han sido incorporados a la Legislación de la Seguridad contra Incendios a nivel mundial.

Son numerosos los materiales que producen gran cantidad de humo, pero el parámetro más importante es la velocidad de producción del mismo. Aún no se conoce un método general de ensayo que clasifique los materiales según su producción potencial de humo bajo diversos regímenes de combustión. Sí existen numerosos ensayos específicos parcializados.

Estimamos que esta problemática es una de las más complejas de la Ingeniería de Seguridad contra Incendios dado que intervienen: la química, la física, la mecánica de los fluidos y la termodinámica, en cuanto a la producción y control del humo, además de otras materias complementarias.

- Objetivos básicos que se persiguen con el conocimiento del humo

Son numerosos los materiales que producen gran cantidad de humo, pero el parámetro más importante es la velocidad de producción del mismo. Aún no se conoce un método general de ensayo que clasifique los materiales según su producción potencial de humo bajo diversos regímenes de combustión. Sí existen numerosos ensayos específicos parcializados.

Estimamos que esta problemática es una de las más complejas de la Ingeniería de Seguridad contra Incendios dado que intervienen: la química, la física, la mecánica de los fluidos y la termodinámica, en cuanto a la producción y control del humo, además de otras materias complementarias.

El objetivo básico que se persigue con estos conocimientos es:

- Asegurar la evacuación de las personas afectadas.

- Facilitar la intervención de los Cuerpos de bomberos.

- Reducir los daños ocasionados por las elevadas temperaturas de los humos.

Es de singular importancia conocer el valor de la temperatura media de los gases que están en la capa de humo.

Como dato importante a destacar: la temperatura media de los gases que están en la capa de humo (Oc) no debe ser superior a 300ªC para evitar la posibilidad de una combustión súbita generalizada (flash-over), pero si la altura libre de humos es inferior a 3 metros, la temperatura queda limitada a 200ºC.

La mayor parte de las muertes que ocurren en los incendios, son a causa del humo y sustancias tóxicas generadas por combustiones completas e incompletas. De ahí la importancia de conocer que elementos forman el humo en un incendio.

- Productos teóricos de la combustión

La mayor parte de las muertes que ocurren en los incendios, son a causa del humo y sustancias tóxicas generadas por combustiones completas e incompletas.

Dos causas fundamentales producen las muertes:

- El humo de los incendios contiene sustancias asfixiantes que, dependiendo del tipo y de la concentración pueden conducir a la muerte en un plazo de tiempo muy breve.

- El humo de los incendios contiene sustancias denominadas “irritantes”. Inhalar esas sustancias puede producir quemaduras en los pulmones y en el tracto respiratorio.

El efecto combinado de ambas causas es generalmente la razón del envenenamiento y de los daños internos que afectan a las víctimas de los incendios. En la tabla se observan diversos valores límites para algunas de las sustancias producidas en los incendios.

La sustancia tóxica más importante en cualquier situación de incendio en la que estén presentes materiales orgánicos es el monóxido de carbono (CO), cuya producción se ha mostrado que depende del combustible y del nivel de ventilación.

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- Medios de control del humo

El sistema de control de humos a utilizar depende de las características y uso del edificio y del número de personas en el mismo.

Por ejemplo, en edificios públicos y/o institucionales, la seguridad de la vida de los ocupantes es básica, mientras que en edificios industriales, donde no hay mucha gente, el criterio será evitar deterioros a los bienes y limitar el daño por el fuego al edificio.

Los sistemas de control de humo se pueden clasificar en:

Naturales: usan los factores ambientales para mover el humo hacia el exterior de los espacios ocupados.

Mecánicos: utilizan energía provista por medios mecánicos para mover el humo a través de caminos prefijados.

Hay varios métodos generales para el control del humo:

- Dilución: la concentración de humo incide sobre la densidad óptica y ésta sobre la visibilidad. Cuando diluimos es menor la concentración de humo, pudiendo llegar a eliminarlo evitando sus efectos. También se considera dilución actuar sobre la geometría de los espacios considerados.

Cuando el volumen disponible es suficientemente grande, el humo se acumula en los niveles más altos y puede transcurrir un tiempo considerable antes de que sea una amenaza directa.

Una alternativa sería que los pisos superiores pudieran ser efectivamente protegidos por medio de aberturas de ventilación de accionamiento automático. Con estos dispositivos, también conocidos como EXUTORIOS, podría considerarse la evacuación de las personas desde los pisos superiores según va descendiendo el manto de humo al hacerse cada vez mayor su cantidad.

Como concepto: la dilución es válida como método de control de humo, pero son muy limitadas las aplicaciones prácticas posibles del mismo.

- Extracción: La extracción de humo se puede lograr por:

- Ventilación natural

- Extracción mecánica

- Combinación de las anteriores.

La fiabilidad de los sistemas de ventilación natural se ha cuestionado porque pueden no funcionar ó –por lo menos- no hacerlo eficazmente cuando son requeridos.

El viento es la principal fuerza disponible para mover el humo alrededor de los edificios.