TEMA 2 - SISTEMA POLÍTICO DEL REINO UNIDO

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- PROCESO DE REVISIONISMO CONSTITUCIONAL: los principios fundamentales, sin embargo, han sufrido algunos cambios desde los años setenta. La cesión de competencias del Parlamento a las instituciones europeas y las demandas de una codificación de los derechos y libertades, la reforma del sistema electoral, la política de devolución, etc. El Gobierno laborista de 1974 llevó a cabo el primer referéndum nacional de su historia, que trató sobre la continuidad en las instituciones europeas y también otros sobre la política de devolución para Escocia y Gales. No tuvieron demasiado éxito, pues desde 1979 a 1997 gobernaron los conservadores de Margaret Thatcher y John Major, que eliminaron estos temas del debate político.

Sin embargo, los laboristas siguieron intentando llevar a cabo su proceso de reformas y presionaron durante los años ochenta, que dieron sus frutos cuando Tony Blair ganó las elecciones en 1997.

Las reformas laboristas pretendían eliminar los anacronismos del sistema político y los desequilibrios de poder entre el Ejecutivo (sobre todo el primer ministro) y el Legislativo (la Cámara de los Comunes) mediante el control político del Gobierno, la eficacia en la oferta de los servicios públicos y la mayor independencia del Legislativo. Destacan como logros del Gobierno de Blair los referéndums sobre la política de devolución en Escocia y Gales, el Acuerdo de Viernes Santo en Irlanda del Norte y sobre la institución de un alcalde y una autoridad electa para Londres (no tuvo éxito la consulta sobre el Gobierno regional en Inglaterra). Se eliminaron los pares hereditarios de la Cámara de los Lores (House of Lords Act), se incluyó la CEDH al OJ, el sistema de representación proporcional para el Parlamento Europeo y semiproporcional en los de Escocia, Gales y Londres, la desclasificación de muchos documentos oficiales, la ley sobre donaciones a partidos políticos, sobre convocatorias de referéndums y sobre la independencia de las comisiones de investigación.

- SUPREMACÍA DEL PARLAMENTO: Titular del Poder Supremo de Gran Bretaña. Aunque en la actualidad esta soberanía se encuentra muy limitada dada la conformación del sistema de partidos ya que es el ejecutivo quién gobierna y legislación que proviene del ejecutivo.

- El PRINCIPIO DEL RULE OF LAW o la SUPREMACIÍA DE LA LEY, que significa que el Derecho debe ser interpretado por los Tribunales, reconociendo la independencia del poder judicial y garantizando que cualquier sanción y la consecuente privación de libertad sólo pueda ser dictaminada por un procedimiento legal determinado por los Tribunales.

- El PRINCIPIO DE LA PRIMACÍA DE LOS DERECHOS INDIVIDUALES, limitados sólo por el hecho de no infringir el derecho y, además, estar sujetos al common law. Si una cosa no consta en una ley, no incumple la ley.

- PRINCIPIO DE FUSIÓN DE PODERES

- DERECHOS FUNDAMENTALES: El Reino Unido no ha tenido tradicionalmente una declaración de derechos. Su aproximación siempre ha sido negativa: se puede hacer o decir todo aquello que no esté prohibido. Los ciudadanos entienden que los jueces les garantizan los derechos fundamentales. Aun así, ha habido ciertos problemas:

- Commonwealth Immigrants Act de 1968

- Criminal Justice and Public OrderAct de 1994

- Era Thatcher y Torie en general (1979-1997)

Finalmente se adoptó la Carta Europea de Derechos Humanos en 1998 (efectiva en 2000), que acoge casi todos los derechos Human Rights Act.

Los jueces la aplican de forma complementaria a la common law. Problema de control de constitucionalidad: Los jueces pueden revisar la compatibilidad de la legislación con la Carta Europea.

Todo esto se traduce en la indiscutible superioridad del Parlamento sobre cualquier otro órgano, pues puede cambiar cualquier norma en cualquier momento gracias a una mayoría simple. Sorprendentemente, el sistema británico apenas ha sido modificado a lo largo de su historia. El Parlamento británico (refiriéndonos a la Cámara de los Comunes) ha evolucionado hasta convertirse en un sistema eminentemente bipartidista (laboristas y conservadores) con una férrea disciplina de voto, por lo que el Gabinete tiene en la práctica todo el poder del Parlamento, que queda relegado a un simple trámite de las decisiones del Gobierno.

REVISIONISMO CONSTITUCIONAL: REINO UNIDO

- Años 70’ – LABORISMO

- Lord Hailsham – Bill Of Rights – ‘Elective Dictatorship’ (1976)

- S.E. Finer ‘Adversary Politics and Electoral Reform’ (1975)

- Política de devolución de poderes (1979)

- Años 70’ y 80’ – CONSERVADOR

- European Communities Act (1972)

- Acta Única Europea y el Tratado de Maastricht

- Años 90’ – NUEVO LABORISMO: Referéndum

- Política de Devolución (1997)

- Acuerdo de Viernes Santo (1998)

- Alcalde y autoridad electa de Londres (1998)

- House of Lords Act (1999)

- Human RIghts Act (1998)

- Comisiones de investigación (Select Committees)

- Freedom of Information Act

- Political Parties, Elections and Referendums Act (2000)

- Años 2010-2014 – CONSERVADOR-LIBERAL:

- Fixed-tem Parliaments Act (2011)

Reformas pendientes: poder judicial, sistema electoral para la Cámara de los Comunes, última fase de la reforma de la Cámara de los Lores.

REVISIONISMO CONSTITUCIONAL: REINO UNIDO – UNIÓN EUROPEA

Formalmente las leyes europeas (Los Tratados) son simplemente Tratados Internacionales. Sin embargo, han tenido y tienen, un gran efecto en el sistema jurídico británico:

- Puede tener precedencia sobre el constitucionalismo británico

- E incluso sobre las decisiones del Parlamento

- Ejemplo: Caso Factortame logró que la Cámara de los Lores ‘desaplicará’ una ley aprobada