TEORIA DE LA EVOLUCION Charles Darwin

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Las Islas Galápagos son famosas por sus numerosas especies endémicas, y por los estudios de Charles Darwin que le llevaron a establecer su teoría de la evolución por la selección natural.

DIVISIÓN POLÍTICA La provincia de Galápagos se divide en tres cantones: Santa Cruz,San Cristóbal e Isabel.

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7 Pinzón de Darwin es el nombre con que se conoce a quince especies diferentes pero estrechamente relacionadas, que Charles Darwin descubrió en las Islas Galápagos durante su viaje en el Beagle. Viven catorce especies en las Islas Galápagos y una en la Isla del Coco (Costa Rica)

Todos los pájaros son del mismo tamaño (10-20 cm). Las diferencias más importantes entre las especies se encuentran en el tamaño y forma del pico. Los distintos tipos de pico están plenamente adaptados a las diferentes fuentes de alimento. Todos los pinzones son de color negro o marrón. Su comportamiento difiere y tienen diferentes tipos de canto.

Se creyó en un principio que las diferencias entre estos pinzones tuvieron un papel determinante en la formulación de la teoría de la evolución por selección natural; sin embargo, los escritos de Darwin indican que no fue realmente así. Darwin no creía que fuesen especies con una especial vinculación entre ellas y, de hecho, pensaba que muchos no eran ni tan siquiera pinzones.

Diversidad de picos en distintas especies de pinzones de las Galápagos, derivados de una misma especie ancestral pero adaptados a distintos modos de alimentación.

De esta manera habrían demostrado que los cambios muy rápidos en el tamaño del cuerpo y pico en respuesta a los cambios en el suministro de los alimentos son conducidos a la selección natural

Los pinzones de las islas Galápagos son un símbolo de la evolución de las especies. Ligados a la revolucionaria figura de Charles Darwin, aparecen en todo libro de texto y artículo divulgativo como una imagen histórica, una reliquia centenaria perteneciente al pasado de la Biología Evolutiva. Pero no son solo historia. En las últimas décadas, estas aves han protagonizado rápidos eventos de evolución a tiempo real, archivados en varios estudios científicos, sobre los que nos pondremos (brevemente) al día a lo largo de esta entrada.

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Mapa del archipiélago de las Galápagos con las principales islas. Crédito: Instituto Nacional de las Galápagos. Ecuador

Los pinzones de las Galápagos son unos plumíferos curiosos. A lo largo de esta entrada hemos visto que pueden cambiar muy rápidamente, pero también que el cambio no implica necesariamente especiación, ni que la especiación no pueda darse por un pequeño cambio. Que las barreras entre especies son difusas y se difuminan en un gradiente tan amplio como sería esperable en un mundo donde los seres vivos evolucionan. Que pocos cambios pueden tener grandes implicaciones y que muchos cambios pueden tener pocas implicaciones, una pequeña diferencia genética puede marcar una gran diferencia y grandes distancias genéticas pueden ser mucho ruido pero pocas nueces. Y no solo el aspecto, sino también el comportamiento, se ven afectados en lugares hostiles para la vida. Sin embargo, estos largos proyectos de investigación solo nos demuestran una cosa, que siempre, por mucho que se profundice… ¡Son requeridos más estudios!

Porque las modificaciones heredables dependen de los genes, no del ambiente

el ambiente es algo natural que no tiende a cambiar las características de la herencia las modificaciones las produce el hombre con los diferentes factores que aporte como contaminación o tala de arboles

La evolución consiste en cambios heredables continuos en los organismos dentro de una línea única de sucesión (evolución filética) y la diferenciación entre las distintas líneas de sucesión para formar especies distintas (diversificación)

Los mecanismos de la evolución darwiniana se apoyan en tres principios básicos: (teoría de evolución por selección natural de Darwin)

- Los organismos pertenecientes a una misma especie, difieren entre si , de forma morfológica, fisiológica y de comportamientoà Principio de Variación

- La variación es heredable, los descendientes se parecen más a sus progenitores que a otros individuos no emparentados à Principio de Herencia

- Los distintos tipos producen cantidades diferentes de descendientes para las generaciones futuras, es decir, en un mismo medio ambiente algunas formas obtienen mayor éxito que otras, tanto en la supervivencia, como en la reproducción à Principio de Selección

8 La teoría de Darwin del mecanismo de la evolución

Comienza con la variación que existe entre los organismos de una misma especie. Los individuos de una generación son cualitativamente distintos unos de otros. La evolución de las especies en general surge de las diferentes tasas de supervivencia y reproducción de los distintos tipos, por lo que las frecuencias relativas de estos distintos tipos cambian a lo largo del tiempo. La evolución es un proceso de clasificación competitiva.

Para Darwin, la evolución del grupo surgía de la supervivencia y reproducción diferencial de las variantes individuales ya existentes en el grupo, variantes que surgen independientemente del medio ambiente, pero cuya supervivencia y reproducción si dependen del medio ambiente.

Darwin argumentó que la población de una especie en un momento determinado incluye individuos con características que varían de unos a otros.

La población de la siguiente generación presentara una frecuencia mayor de aquellos tipos que sobreviven y se reproducen con más éxito, bajo las condiciones ambientales existentes. Así, dentro de la especie, las frecuencias de los distintos tipos cambiarán con el tiempo.

Se deben cumplir los principios darvinianos de variación, herencia y selección, para que haya evolución mediante un mecanismo basado en la existencia de variación.

Hoy en día se sabe que:

- La evolución no se produce mediante cambios en los genes

Paquin y Adams demostraron esto experimentalmente. Ellos establecieron un cultivo de levaduras y lo mantuvieron por muchas generaciones. Ocasionalmente podía originarse una mutación que permitía a su portador reproducirse mejor que