Trabajo regional.

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El declive de las manufacturas vino provocado principalmente por la globalización y el desarrollo de tratados internacionales de libre comercio.

Aunque también se deben destacar otros motivos, como la progresiva integración del transporte y los patrones migratorios en territorio estadounidense; ya que actualmente la proximidad a las fuentes de energía y materias primas no es tan primordial, parte de la inversión en manufacturas se ha desplazado hacia lugares con salarios más bajos, y concretamente en Estados Unidos a la zona conocida como el Sun Belt, situada al sur.

El estado más afectado por la desindustrialización fue Míchigan. Especialmente la ciudad de Detroit, pues sufrió una de las peores crisis de la historia y no supo reaccionar adecuadamente ante esta situación por diversas causas que se explicarán más adelante.

La población que años antes había emigrado a las ciudades buscando trabajo y una vida mejor se enfrentaba ahora a tasas muy altas de paro y a niveles de vida no deseados. Por ello, se produjo el suceso inverso y comenzaros a salir de las que habían sido prosperas ciudades en busca de nuevas oportunidades laborales.

3. Caso especial, Detroit

3.1 Detroit y el automóvil

La ciudad de Detroit fue fundada en 1701 por comerciantes de pieles franceses. Su localización le permitía un fácil acceso a madera de los bosques de Michigan y a mineral de hierro, y sus astilleros estaban en el centro del sistema de los Grandes Lagos.

La ciudad se especializó en la producción de motores de barcos, y posteriormente se convertiría en el sitio idóneo para la construcción de coches.

Desde un principio la ciudad vio circular carros de madera tirados por caballos y barcos con motor que llegaban a sus orillas, por lo que la producción de automóviles no fue excesivamente compleja y más bien cómoda.

Por comparar brevemente, sobre el 1900 era Nueva York quien albergaba una mayor proporción de los fabricantes de automóviles del país.

Con el cambio de Siglo, Detroit avanzó gracias a la multitud de pequeños innovadores que llegaron de diferentes puntos para sumarse a la moda en la fabricación del automóvil. Vivían por aquel entonces genios como Ford, Ransom Olds o los hermanos Dodge. Pero no solo ellos, también aparecieron proveedores independientes, como los hermanos Fisher, que podían abastecer a las empresas de producción.

El automóvil había sido especialmente desarrollado en Alemania en la década de 1880, no obstante, las patentes no tenían ninguna validez en los Estados Unidos y existía una fuerte rivalidad por descubrir cómo producir coches de calidad en masa.

En la década de 1930 los grandes empresarios como Fisher Body se estaban haciendo con el control de las propias empresas proveedoras. Estos magnates comenzaron así a comprar a sus competidores creando grandes conglomerados que podían soportar los costes de fábricas más grandes. Aunque finalmente perderían el interés en fabricar en estos grandes núcleos urbanos debido a los costes y a las oportunidades que la disminución en los costes de transporte les brindó, llevando sus fábricas a otras zonas menos masificadas y con mejores incentivos por parte del gestor público.

3.2 Henry Ford y la Cadena de Montaje

Henry Ford nació el 30 de julio de 1863 en una humilde granja en un pueblo rural al oeste de Detroit.

En sus primeros pasos trabajo como aprendiz de maquinista, primero en James F.Flower & Bros. y posteriormente en Dry Dock Co., siendo en esta última compañía donde tuvo su primer contacto con la producción tecnológica de motores.

Tras estas experiencias seguiría trabajando con diferentes motores, especialmente de vapor, hasta recaer en la Edison Illiminating Company, donde llegó a ser ingeniero jefe en la fábrica de Detroit, compartiendo sus ideas sobre los coches con Edison. En ese momento, disponiendo de tiempo y dinero, empezó a experimentar con los motores de gasolina, y en 1896 inventó su propio vehículo autopropulsado.

Es cierto que sus primeros intentos no tuvieron demasiado éxito, pues se trataron de automóviles caros y poco eficientes, pero poco a poco y juntando a otros ingenieros empezaría a desarrollar mejores ejemplares, abaratando su coste y haciéndolos más veloces.

En 1906 produjo el modelo N, con el que lograría una gran fama alcanzando la primera fila en la industria, vendiendo más de 8500 unidades y al precio tan bajo de 500$.

Henry Ford desarrollaría posteriormente otros modelos, como el modelo T, el cual lo fabrico valiéndose de la cadena de montaje. Este proceso no fue realmente inventado por él, pero si es verdad que fue el primero en llevarlo al mundo de la producción del automóvil, un gran avance para la época pues es precisamente lo que se necesitaba. De esta forma los trabajadores podían especializarse individualmente en su tarea, y el cuidado de cada pieza y proceso era muy minucioso. Además, los trabajadores no tenían que tener grandes conocimientos, simplemente debían aprender su tarea y realizarla. Por tanto, no había que pagar grandes sueldos y existía una oferta de trabajo muy elevada.

Posiblemente este último punto fuera una de las claves del posterior declive de este modelo de industria, y en consecuencia de ciudad. Pues ciudades que no difunden el conocimiento son menos propicias a reinventarse.

3.3 El declive de Detroit, disturbios e incertidumbre

La ciudad que fue en la década de los años 50 la cuarta mayor urbe de Estados Unidos, con dos millones de habitantes, ha visto como su población ha disminuido con el paso del tiempo hasta los apenas 700.000 habitantes contabilizados en 2013.

¿Pero cómo se puede explicar que una ciudad con un potencial tan grande y un pasado tan próspero haya llegado a esta situación?

A medida que las empresas automovilísticas dejaron de innovar y se centraron en la producción en masa, seguir en la ciudad ya no tenía demasiado sentido. Las ciudades son ideales para la formación de ideas, las personas se reúnen y están continuamente innovando, pero no son sitios propicios para fabricar millones de automóviles de un mismo modelo.

Los proyectos de grandes empresas como Ford, requerían de grandes espacios para alojar sus fábricas, y tanto el coste de los terrenos como la falta de espacio las llevo a alejarse del centro de