LA DOBLE HÉLICE. James D. Watson

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LA DOBLE HÉLICE

Es bien conocido por todo el mundo el nombre de los descubridores de la estructura del ADN, y sin duda alguna podemos decir que este libro es la razón, ya que nos relata la experiencia de viva voz de uno de ellos, James D. Watson, de una manera apasionante y profunda.

Todo ocurre cuando James viaja becado a estudiar la bioquímica del ADN en la Universidad de Cambridge, específicamente en el laboratorio de Cavendish, ahí conoce a Francis Crick, quien también se encontraba interesado en el estudio del ADN, ya que pensaba que era fundamental para comprender la herencia.

El interes de Watson comienza al escuchar una conferencia del cientifico Maurice en una convencion en Napoles, en la plática muestra una fotografía de un difractograma de rayos X. Maurice dirigía todos los estudios acerca del ADN en Cambridge y comento que conociendo la estructura del ADN podria descubrirse los misterios de los genes.

Watson muestra interes por la cristalografia al conocer el trabajo de Linus Pauling y comienza a estudiarla para poder vencerlo. Sir Lawrence Bragg le ordena a Francis y James abandonar sus estudios sobre el ADN, puesto que en ese entonces no se le daba tanto interes. Éstos le hacen pensar que así lo harán, pero continúan con sus estudios discretamente, a la par que Francis terminaba sus tesis y Watson continuaba asistiendo a conferencia y estudiaba el virus del mosaico del tabaco. Es aquí donde encuentra el ARN, que tenía un gran parecido con el ADN.

Peter Pauling hijo de Linus les muestra un escrito en el que su padre habla sobre un modelo del ADN, esto preocupa a Francis y Watson, ellos pensaban que alguien tan sabio como Linus Pauling ya habia descubierto la verdadera estructura del ADN y que les habia ganado, despues de analizar el trabajo de Linus Pauling descubren que tiene un error elemental, lo que calma a ambos cientificos, y al mismo tiempo los presiona para encontrar la estructura antes de que encuentre su error y lo corrija. Pero para poder trabajar de nuevo en el ADN le piden permiso a Sir Lawrence Bragg, a quien le explican todo lo sucedido con el trabajo de Pauling y les concede la autorización, sabiendo que si triunfaban pondrían en alto el nombre del laboratorio.

Después de un arduo trabajo y la construcción de varios modelos, finalmente llegaron a la estructura de la doble hélice, que sitúa a las cadenas de desoxirribosa y fosfato en los extremos, unidas a través de puentes de hidrógeno entre sus bases, siguiendo las reglas de Chargaff y Griffith; siendo reconocido su trabajo y publicado en la revista Nature, el 25 de abril de 1953.