La sociología es el estudio de la vida social humana, de los grupos y sociedades. Es una empresa cautivadora y atrayente al tener como objeto nuestro propio comportamiento como seres humanos.

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Max Weber: En sus obras abordo la economía, el derecho, la filosofía y la historia comparativa además de la sociología y gran parte de su trabajo se centro también en el desarrollo del capitalismo. Intento comprender el cambio social. Rechazaba la concepción materialista de la historia y consideraba que los conflictos de clase eran menos relevantes de lo que suponía Marx. Para el los factores económicos son importantes pero el impacto de las ideas y los valores sobre el cambio social es igualmente significativo. Estudio las religiones de China, la india y oriente medio, hizo aportaciones claves a la sociología de la religión; llego a la conclusión de que ciertos aspectos de la doctrina cristiana habían tenido un papel fundamental en la aparición del capitalismo. Las ideas y valores culturales ayudan a que se constituya una sociedad y conforman nuestras acciones individuales. Según el, el capitalismo no es mas que uno de los muchos factores importantes que constituyen el desarrollo social . Weber describió el conjunto constituido por los avances científicos, la tecnología moderna y la burocracia como racionalización, es decir, la organización de la vida social y económica según principios de eficacia y basándose en conocimientos técnicos.

Foucault, es sus obras se ocupo de materias similares a las analizadas por Weber en sus estudios de la burocracia el desarrollo de las prisiones, hospitales, escuelas y otras organizaciones a gran escala. Sus posteriores trabajos sobre la sexualidad y el yo han sido también muy influyentes especialmente para el pensamiento feminista, según el la sexualidad no siempre ha existido sino que ha sido creada por los procesos del desarrollo social. Para la sociología el estudio del poder es de crucial importancia. Hoy en dia quizás sea Habermas el principal pensador con un enfoque sociológico, sus influencias proceden especialmente de Marx y weber pero también ha bebido de otras tradiciones intelectuales. Según este autor las sociedades capitalistas en las que siempre esta presente en cambio tienden a destruir el orden moral del que dependen. En la sociedad en la que vivimos el crecimiento económico suele serlo mas importante pero esta situación hace que la vida cotidiana no tenga sentido.

El hecho de que no podamos estudiar a los seres humanos exactamente igual que estudiamos los objetos de la naturaleza es en ciertos aspectos una ventaja para la sociologia, los sociólogos se benefician de poder plantear preguntas directamente a aquellos a los que estudian, otro seres humanos.

La sociología tiene muchas consecuencias prácticas para nuestra vida, tal y como subrayo Mills cuando desarrollo su idea de la imaginación sociológica.

En primer lugar la sociología nos permite ver el mundo social desde muchos puntos de vista, con frecuencia si comprendemos realmente como viven otros, también adquirimos un mejor conocimiento de sus problemas.

En segundo lugar la investigación sociológica ofrece una ayuda practica en la evolución de los resultados de las políticas, sobre el terreno un programa de reforma puede simplemente no lograr lo que pretendían los que lo concibieron o acarrear desagradables consecuencias no deseadas.

El tercer lugar quizá lo mas importante sea que la sociología puede señalarnos el camino del autoconocimiento es decir de una mayor comprensión de uno mismo. Cuanto mas sepamos acerca de porque actuamos como lo hacemos y sobre el funcionamiento general de nuestra sociedad mas posible será que podamos influir en nuestro propio futuro.

Hay quienes defienden que la sociología solo puede preservar su subjetividad si los sociólogos se mantienen deliberadamente neutrales en los debates morales y científicos, sin embargo el estudio de la sociología y despertar de una conciencia social suelen estar unidos, nadie que tenga conocimientos sociológicos profundos puede dejar de lado las desigualdades que existen hoy en el mundo la falta de justicia social en muchas situaciones sociales o las privaciones que sufren millones de personas.

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