Prácticas culturales y construcción de las identidades.

...

Dentro de las modalidades que el documental debe contener, y la cual la inclusión de una no excluye a la otra, podemos encontrar: registrar, revelar o preservar.

Bill Nichols divide el documental en seis categorías

Poético: fragmentos de la realidad unidos de forma lírica, pero padeciendo de especificidad y demasiado abstracto; expositivo: temas del mundo histórico tratados directamente, narrador al estilo “voz de Dios”. Peca de ser demasiado didáctico; observacional: observa los hechos a medida que suceden, carece de contexto y trasfondo histórico; participativo: entrevista o interactúa con sus participantes, utiliza material de archivo para recuperar la historia. Resulta intrusivo y exceso de confianza en los testigos; reflexivo: se encamina a cuestionar la forma documental y sus convenciones, suele caer en la abstracción perdiendo de vista lo que realmente sucede; introspectivo: describe los temas con concreción y entereza, basándose en la experiencia personal corriendo el peligro de confiar excesivamente en el estilo y la subjetividad.

Erick Barnouw por su parte, asigna 13 papeles distintos al documental conforme su evolución histórica: profeta, explorador, reportero, pintor, abogado, toque de clarín, fiscal acusador, poeta, cronista, promotor, observador, agente catalizador y guerrillero; Barnouw cree que el documental existe para cambiar el corazón y la mente del espectador.

El lenguaje con el que historiadores y críticos se refieren al documental (testimonio, registro, testigo, constatación) sugiere que el documental es algo que se presenta al público para sus consideración igual que una prueba a un jurado; el documental igual que en un juicio debe presentar a sus personajes, el mundo en que viven y lo que hay en juego, la problemática que enfrentan (las personas intentan tener o hacer algo), credibilidad para no fomentar el escepticismo, testimonios, interrogatorios. El cineasta documental al igual que un abogado debe decidir bajo qué condiciones es mejor presentar las evidencias, y que algunas necesitan introducción, contextualización.

Otro aspecto importante a considerar es la posición de la cámara ya que dependiendo de cómo se haga proyectara significados distintos al público. Centrarse en un solo personaje crea un héroe o a veces un antihéroe