Apuntes de Comercio Internacional Teorías del Comercio Internacional

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menos eficientes que Brasil en la producción de maracuyá, o no pueden cultivarlo en lo absoluto. Por esto sería una necedad querer producir maracuyá en España por ejemplo y hacerlo a costos adecuados. Adam Smith sostenía que los países deben especializarse en lo que son buenos y eficientes, pues ahí radica su ventaja en el comercio. Un país que usa sus ventajas para producir eficientemente podrá a otros comprar bienes que no produce a precios razonables, y lógicamente sus habitantes podrán consumir los bienes para los que el país es eficiente y aquellos para los que no lo es.

Teoría de la ventaja comparativa

Otro economista inglés, David Ricardo se preguntó qué pasaría si un determinado país tuviera ventaja absoluta en todos los bienes que es capaz de producir. Sin embargo, un país que posee ventajas absolutas en todos los bienes que produce no obtendría realmente ganancias del comercio internacional según Adam Smith. David Ricardo demostró que esto no es así. La teoría de la ventaja comparativa sostiene que un país debe especializarse en los bienes que produce con más eficiencia, y comprar a otros países aquellos bienes que produce con menos eficiencia, inclusive bienes que el país puede producir con más eficiencia que los países exportadores. Además, estableció que al comerciar de esta forma, la producción conjunta entre los países que comercian crece y los habitantes se benefician, pues de hecho la ventaja comparativa se deriva de la diferencia de productividades entre cada país debido al factor de productividad laboral (mano de obra). Si los países producen sin comerciar el producto total será menor que si producen y comercian.

Teoría de Heckscher-Ohlin

Heckscher y Ohlin afirmaron que la ventaja comparativa no proviene solamente de la productividad del trabajo, sino de que cada país tiene una cierta combinación de factores de producción, como mano de obra, tierra y capital. Cada país tiene costos de producción diferentes y costos distintos en cada factor. Si alguno de esos factores es abundante será más barato. Por lo tanto, los países buscarán exportar aquellos bienes en que los factores son abundantes, y procurarán importar los bienes cuyos factores son escasos. Los países con mano de obra barata y abundante como China o India se especializan en producir y exportar bienes de manufacturas sencillas como zapatos. El comercio internacional obedece a las diferencias en la dotación de factores de cada país, y no tanto por las diferencias en productividades.

Teoría del Ciclo de Vida

Raymond Vernon propuso que en el siglo XX, la mayor parte de los productos consumidos en el mundo fueron desarrollados por empresas de los Estados Unidos, donde primeramente se vendieron para luego ser exportados al resto del mundo, en especial los productos de consumo masivo. La mano de obra cara en Estados Unidos obligó a las empresas a ahorrar mediante innovaciones y con nuevos productos. Asimismo, desarrollaron productos fabricándolos en otros países. Los productos nuevos se pueden cobrar precios altos en el mercado, por lo que no es absolutamente necesario buscar países con costos de producción más baratos. Sin embargo, con el paso de los años las corporaciones aprendieron a realizar todo el proceso de desarrollo fuera de Estados Unidos y producir en el extranjero sin necesidad de que dicho desarrollo estuviera radicado dentro ese país. Al comienzo del ciclo de vida de un producto nuevo la demanda suele crecer rápidamente pero en el resto de los países solo lo hace en los estratos de ingresos altos, por lo que, esa demanda se cubre con exportaciones desde Estados Unidos, y una vez que la demanda se consolida en esos países (de alto ingreso) entonces los productores locales se ven motivados a producir para esos mercados locales (sobre todo si las patentes han caducado) y las empresas norteamericanas construyen plantas productivas en dichos países con lo que las exportaciones desde Estados Unidos se ven reducidas. Una vez que el producto pasa a una fase de maduración el precio es el factor determinante de competencia, por lo que producir al costo más bajo posible es imperativo. Debido a esto, la producción se desplaza de Estados Unidos a otros países avanzados y después a países en desarrollo con bajos costos de manufactura, como China o India. La implicación de esto es que Estados Unidos pasa de ser un país exportador a un país importador de bienes manufacturados. Por eso, en la actualidad Estados Unidos registra déficits comerciales con China, México y muchos otros países. Otros países industrialmente avanzados como Alemania o Francia también han sido exitosos en varias industrias con importantes productos innovadores, por ejemplo en la industria farmacéutica, la automotriz, la moda, perfumería, joyería, pero el hecho es que el modelo propuesto por Vernon se replica pasando la producción a países menos avanzados de manufactura más barata.

Nueva teoría del comercio internacional

De acuerdo con esta teoría, muchas industrias experimentan rendimientos crecientes derivados de la especialización en la producción, al alcanzar economías de escala. Debido a esto la demanda global se sustentará en unas cuantas firmas dominantes, por ejemplo, el sector automotriz, aeronáutico, telecomunicaciones, etc., o bien productos originales de consumo masivo en muchos países como Coca Cola, televisores, smartphones, entre otros, fundamentalmente porque el nivel de las inversiones requeridos para que alcancen economías de escala es muy alto, es decir, son pocas las empresas que podrán afrontarlo. El hecho de que los montos de inversión sean tan relevantes se traduce en que los costos fijos que la empresa afronta son muy elevados, por lo que se ve obligada a elevar la escala de producción de manera tal que, el paso lógico, es penetrar los mercados internacionales y así alcanzar economías de escala.

La exportación de este tipo de productos es factible porque estas firmas entraron primero en la industria, dados de los montos de inversión requeridos, las industrias solo pueden soportar un reducido grupo de empresas. En virtud de ello, ejercen barreras de entrada a otros jugadores nuevos desalentándolos para penetrar. Son raros los casos de empresas localizadas en países emergentes que se convierten en jugadores relevantes (la cementera mexicana Cemex es un caso). Este tipo de empresas productoras son capaces de influir en los patrones del comercio internacional debido a que sus operaciones alcanzan economías de escala al reducir los costos unitarios mediante la absorción de los costos fijos prorrateados en mayores volúmenes producidos. Las economías de