Importancia de la cadena de suminstros

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Lamentablemente, un problema evidente de los exportadores peruanos es la gran deficiencia de sus cadenas de suministros, aún no son conscientes de que esta cadena se puede convertir en una ventaja competitiva en los mercados que se presentan en la actualidad, ya que esto les brinda un conocimiento amplio y detallado de las necesidades de los nuevos consumidores, adquiriendo la capacidad para adaptarse y moldear sus actividades a los requerimientos y exigencias de los mismos. Esto lleva a plantear la siguiente interrogante: ¿Una gestión eficiente de la cadena de suministros puede incrementar la productividad de los exportadores? Y es que cuando los exportadores toman la decisión de hacer frente a los retos de la apertura comercial y empiezan a invertir en la sistematización de sus procesos, gestionando la cadena de valor en cada etapa de producción, ven resultados positivos en la rentabilidad de sus operaciones y empresas. Es por esto que el presente ensayo busca analizar los efectos de una correcta administración de la cadena de suministros en la gestión total de los exportadores y responder la pregunta antes planteada.

DESARROLLO

- La Administración de la Cadena de Suministros

En las últimas décadas, ante los grandes desafíos que presenta la nueva forma del comercio internacional, la cadena de suministros se ha convertido en uno de los principales puntos de atención para los empresarios exportadores e inversionistas. Se evidencia un impacto positivo en compañías que han logrado su éxito gracias a la administración adecuada de la cadena. Para poder entender tanto el éxito y el fracaso de los exportadores, es de suma relevancia abarcar a fondo el desarrollo de la cadena de suministros.

En primer lugar, debemos ver a la cadena como un total, esto quiere decir, que cada acción que se tome o deje de tomar en alguna de las etapas puede afectar a todas las partes que la componen. Para Gattorna (2006) la cadena de suministros consiste en la combinación de funciones, procesos y actividades, que tienen como finalidad mover los productos y servicio tanto dentro como fuera de la empresa, es decir generar un movimiento desde el productor original hasta el consumidor final (p. 234)

A esto puedo añadir que la cadena de suministros es una secuencia de procesos que tiene como objetivo principal satisfacer competitivamente al cliente final; cada proceso produce y elabora una parte del producto y, a su vez, cada producto que es elaborado, agrega valor al proceso.

Para Chopra y Meindl (2007) el fin último de estos procesos es la satisfacción de las necesidades del cliente por medio de un servicio de calidad. Se entenderá cada función o proceso, como un eslabón de la cadena, donde todos se encontraran interrelacionados e integrados; abarcando actividades como, la adquisición de suministros, selección de proveedores, procesos de producción, manufactura y ensamble, canales de distribución y servicio al cliente; convirtiendo a la empresa en un sistema de sinergias, que con la adecuada colaboración y administración llevarán a la compañía a un crecimiento y desarrollo sostenido [...](p. 142)

Los exportadores peruanos deben entender que si uno de los eslabones de esta cadena falla, el producto final no será entregado en las condiciones ideales al cliente, por lo que es necesario que todas las etapas trabajen en sinergia para que el propósito, que es la satisfacción plena del cliente final, se lleve a cabo. Es de gran importancia también que los exportadores fijen una cadena de suministros consistente, de este modo están garantizando que todos los procesos den como resultado final, un producto terminado de calidad.

- Etapas de la Cadena de Suministros

Para poder entender cada etapa de la cadena y lograr el desarrollo de las estrategias que van a ser implementadas para lograr el funcionamiento de la misma, el empresario exportador debe tener muy claro quiénes son sus clientes, conocer sus necesidades, entender cómo funciona el mercado, tener claro cuál es el producto o servicio que ofrecerá, conocer el FODA de la empresa; teniendo toda esta información podrá determinar cuáles serán los beneficios y contras de las diferentes alternativas en la gestión de la cadena. Esto es relevante, puesto que no todos los mercados son iguales, y no todas las alternativas funcionan de la misma manera. Chopra y Meindl (2007) argumentan que es primordial conocerse como empresa y conocer su nicho de mercado, pues esto es lo que determina las necesidades de compra. Si no se tiene claro estos aspectos se puede incurrir en sobrecostos de almacenamiento, baja rotación de la mercancía, incumplimiento en pedidos. (p. 156)

La cadena de suministros se compone básicamente por cinco etapas y como primera etapa tenemos a la gestión de aprovisionamiento. Considero que la elección de los proveedores correctos, basados en su calidad, innovación, prestigio y diseño representa gran parte del éxito de la cadena, ya que si el exportador cuenta con la materia prima o insumos adecuados para la elaboración del bien, sumado a una mano de obra eficiente, obtendrá un producto o servicio final de calidad que satisfacerá las necesidades de su mercado meta. “El objetivo de las grandes empresas es crear una sinergia con sus proveedores, donde se comparta información y conocimiento que le permita a las partes mejorar sus procesos y al mismo tiempo sus niveles de rentabilidad; en pocas palabras que las dos cadenas de suministros se conviertan en una sola” (Gattorna, 2006).

Continuando con la cadena, tenemos a la gestión de producción como segunda etapa, la que se encarga de los procesos de transformación y manufactura, convirtiéndose en una de las etapas más importantes de la cadena ya que es aquí en donde se fabrican y producen los productos y servicios que saldrán al mercado a competir y satisfacer las demandas. Para Ballou (2004), este eslabón es el encargado de mostrar la capacidad de infraestructura y tecnología con el que cuenta la compañía. Capacidad que se ve representada por altos controles de calidad, programación detallada de la producción, selección y mantenimiento de equipos, secuencia en los tiempos de manufactura, planeación de la capacidad e infraestructura y estándares en los procesos. (p. 171)

Como tercer eslabón tenemos a la gestión de inventarios; se entiende que el inventario es un conjunto de existencias, conformado por materiales o productos finales que en un momento determinado se encargará de satisfacer necesidades en algún eslabón de la cadena logística (Casanovas y Cuatrecasas, 2003). Es importante que los exportadores entiendan que