LA MOTIVACION POR LA REALIZACION PUEDE DESARROLLARSE

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El motivo más sobresaliente era lo que nosotros llamamos “la necesidad de la realización” (Realización n) -un deseo de tener éxito, no tanto por el reconocimiento o prestigio social, sino para obtener un sentimiento interno de superación personal. Este motivo es mi preocupación principal en este tema. Nuestros primeros estudios en la laboratorio demostraron que personas con “alta” Realización n tienden a trabajar más arduamente en ciertas tareas: aprenden más rápidamente, hacen sus mejores trabajos cuando cuenta para sus historiales y no cuando se introducen incentivos especiales como recompensas monetarias; escogen a expertos sobre sus amigos como compañeros de trabajo; etc. Es obvio, que aquí no podemos hacer un recuento de los numerosos estudios en esta área. Hace unos cinco años nos interesó en especial el problema de lo que sucedería en una sociedad si una cantidad considerable de personas con una alta necesidad de realización se hubieran reunido casualmente en ella en un momento en particular. En otras palabras, nos interesó la pregunta socio- sicológica: Qué efecto tendría sobre una sociedad una concentración de personas con un alto índice de Realización n?

Quizás sea relevante describir cómo comenzamos a preocuparnos por esto. A mi siempre me había impresionado grandemente el análisis perceptivo de la conexión entre el Protestantismo y el espíritu del capitalismo hecho por el gran sociólogo alemán Max Weber . Arguye Weber que las características que distinguen a los empresarios y trabajadores protestantes, en particular miembros de sectas pietistas, no era que ellos habían en ningún sentido inventado las instituciones del capitalismo o la buena artesanía sino que se dedicaban a sus tareas con un nuevo espíritu perfeccionista. La doctrina calvinista de la predestinación les había forzado a racionalizar cada aspecto de sus vidas y de esforzarse arduamente hacia la perfección de las posiciones en este mundo a las cuales les había asignado Dios. A medida que yo leía la descripción de Weber del comportamiento de estas personas, concluí que ciertamente ellos deben haber tenido un alto grado de Realización n. Quizás el nuevo espíritu de capitalismo descrito por Weber no era otro que una alta necesidad de realización- si eso es así, entonces la Realización n ha sido responsable en parte del extraordinario desarrollo económico del Occidente. Otro factor sirvió para confirmar esta hipótesis. Un estudio cuidadoso llevado a cabo por Winterbottom ha demostrado que los muchachos con una alta Realización n generalmente provenían de familias en las cuales las madres enfatizaban la temprana autosuficiencia y destreza . Aquellos muchachos cuyas madres no les alentaban hacia la temprana auto-suficiencia o que no les fijaban tan altos estándares de excelencia, tendían a desarrollar necesidades más bajas de realización. Es obvio que una de las características de la Reforma Protestante fue su énfasis sobre la auto-suficiencia. Lutero recalcaba el “sacerdocio de todos los creyentes” y tradujo la Biblia de modo que cada hombre pudiera tener acceso a Dios y a los pensamientos religiosos. Calvino acentuó una perfección racionalizada en esta vida para todos. Ciertamente, la naturaleza de la Reforma parece haber preparado el escenario, históricamente, para que los padres alentaran a sus hijos a obtener una más temprana auto-suficiencia y superación. Si de hecho los padres hicieron esto, es muy posible que ellos sin intención produjeron un más alto nivel de realización n en sus hijos lo que, a su vez, fue responsable del nuevo espíritu del capitalismo.

Esta fue la hipótesis que inició nuestra investigación. Desde luego, era solamente una idea prometedora; hacía falta mucho trabajo para determinar su validez. Muy temprano en nuestros estudios, decidimos que los eventos discutidos por Weber eran probablemente sólo un caso especial de un fenómeno más general – que era la Realización n como tal la que estaba relacionada con el desarrollo económico, y que la Reforma Protestante estaba conectada sólo indirectamente hasta el punto en que ejercía influencia sobre el nivel promedio de Realización n de sus seguidores. Si este supuesto es correcto, entonces un alto nivel de Realización n debería estar igualmente asociado con el desarrollo económico de la Grecia antigua, el Japón moderno, o una tribu pre-escrituraria* que está siendo estudiada por antropólogos en el Pacífico del Sur. En otras palabras, en su forma más general, la hipótesis trata de aislar uno de los factores claves en el desarrollo económico, por lo menos, de todas las civilizaciones.

Qué evidencia tenemos que esta extremadamente amplia generalización resultará? Hasta ahora se ha recopilado bastante- mucho más de lo que puedo resumir aquí: pero trataré de proporcionar unos cuantos ejemplos claves de las diferentes clases de evidencia.

Primero, hemos hecho estudios históricos. Para hacerlos, tuvimos que encontrar un medio de obtener una medida del nivel de Realización n durante los períodos de tiempo que no fueran el nuestro, cuyos individuos ya no pueden ser sometidos a pruebas. Lo hemos hecho- en vez de codificar breves historietas escritas por un individuo para una prueba, codificamos documentos literarios imaginarios: poesía, drama, oraciones fúnebres, cartas escritas por capitanes marítimos, épicas, etc. La Grecia Antigua que estudiamos primero, nos proporciona una buena ilustración.

*Pre-escrituraria: que no ha alcanzado todavía el uso de la escritura.

Podemos encontrar documentos literarios escritos durante tres períodos históricos diferentes y que tratan con temas similares: el período de crecimiento económico, 900 A. C. –475 A. C. (en su mayor parte de Homero y Hesíodo); el período de clímax, 475 A.C.- 362 A.C.; y el período de la decadencia, 362 A.C. – 100 A.C. Así, Hesíodo escribió sobre la administración de la hacienda y la propiedad en el período inicial; Xenofón en el período medio; y Aristóteles en el período posterior. Hemos dividido el período de “clímax” en términos económicos en vez de culturales, porque sería muy presuntuoso declarar, por ejemplo, que Aristóteles en algún sentido representaba una “decadencia” desde Platón o Tales. La medida del crecimiento económico se computaba en base a información suministrada por Heichelheim en su Wirtschaftsgeschichtedes Altertums . Heilchelheim registra en detalle las localizaciones a través de Europa donde se han encontrado restos de vasijas griegas de distintos siglos. Desde luego, estas vasijas fueron el instrumento principal del comercio exterior de los griegos, ya que eran los envases para sus aceites de oliva y sus vinos, que constituían las más importantes