TEORÍA DEL CONSUMIDOR Axiomas de la elección racional

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Podemos ver que a través de la historia del pensamiento económico el concepto de utilidad solo es el intento de mesurar el placer, y ha ido evolucionando desde algo que suponían que podían medir dándole un valor.

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Marco teórico

- Las Preferencias

Actualmente sabemos que el consumidor elige su cesta según el principio de conveniencia y según el principio de eficiencia dentro del conjunto factible.

El consumidor elige dentro de una “lista completa” de bienes y servicios en términos de fecha, lugar y características. Suponiendo que la cesta de consumo está formada por dos bienes (x1, x2) y dadas dos cestas de consumo cualesquiera (x1, x2) y (y1, y2) el consumidor puede ordenarlas según su atractivo hacia ellas.

La idea de preferencia se basa en la conducta del consumidor por lo tanto en una elección estricta, el consumidor puede decir (x1, x2) > (y1, y2) lo que quiere decir que el consumidor prefiere estrictamente (x1, x2) a (y1, y2) porque le gusta más la cesta x que la cesta y.

Si al consumidor le resulta indiferente elegir una u otra de las dos cestas de bienes, utilizamos el símbolo ~ y escribimos (x1, x2) ~ (y1, y2). Esto significa que, de acuerdo con sus propias preferencias, cualquiera de las dos cestas satisfaría igualmente al consumidor.

Si el individuo prefiere una de las dos cestas o es indiferente entre ellas, decimos que prefiere débilmente la (x1, x2) a la (y1, y2), y escribimos (x1, x2) ≥ (y1, y2).

Estas relaciones de preferencia estricta, preferencia débil e indiferencia no son conceptos independientes, las propias relaciones están relacionadas entre sí. Por ejemplo, si (x1, x2)

≥ (y1, y2) y (y1, y2), podemos concluir que (x1, x2) ~ (y1, y2). Es decir, si el consumidor piensa que la cesta (x1, x2) es al menos tan buena como la (y1, y2) y que la (y1, y2), es al menos tan buena como la (x1, x2), debe ser indiferente entre las dos cestas de bienes.

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Axiomas de la elección racional

La relación de preferencias posee tres axiomas básicos, los cuales pretenden dar una explicación formal a los aspectos fundamentales del comportamiento del consumidor y acerca de los objetos de su elección. Todos los axiomas se asemejan en que parten del concepto de “preferencia”; es decir, cuando un individuo afirma que “A es preferible a B”, se entiende que, tomando en cuenta todos los elementos, él considera que estará mejor en la situación A que en la B. (ME. Claudia Aburto Rancaño, 2010)

Completas: Si A y B son dos situaciones cualesquier, el individuo siempre podrá especificar con exactitud una de las tres posibilidades siguientes:

“A es preferible a B”, “B es preferible a A”, o “A y B son igual de atractivas”. La elección es indiferente a los individuos.

Transitivas: Si un individuo afirma que “A es preferible a B” y que “B es preferible a C”, entonces también afirmará que “A es preferible a C”. Este supuesto plantea que las elecciones internas de un individuo son consistentes.

Continuas: Si un individuo afirma que “A es preferible a B”, entonces las situaciones que se “acercan” convenientemente a A también serán preferibles a B.

Para poder entender de una manera concreta las preferencias es necesario trabajar con condiciones bajo certidumbre (información completa, precios, LR, preferencias) el individuo no tiene poder para cambiar el precio de mercado, tiene sus preferencias en cualquier momento; es decir asume sus ingresos en el presente, consume todo lo que quiere y no tiene costos de transacción. También se trabaja con condiciones bajo incertidumbre (información incompleta, asimétrica). (Nicholson, 2008)

Las preferencias de los consumidores se reflejan en las curvas de indiferencia.

[pic 6]

Gráfico 1. Curva de indiferencia del consumidor

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- Utilidad

Cuando hablamos de la teoría del consumidor, hablamos de utilidad, la cual se refiere al grado de satisfacción que adquiere un individuo al consumir un bien o servicio en cuanto a utilidad total. La utilidad marginal viene a ser la primera derivada parcial de la función de utilidad con respecto a un bien.

[pic 7]

- Curvas de indiferencia

Las curvas de indiferencia son un conjunto de cestas que le reportan al consumidor satisfacción de tal manera que su elección es indiferente. En el caso ecuatoriano econtramos la cesta de la canasta básica del año 2007 al 2016 que están compuestas por 4 necesidades básicas las cuales varían en cuanto a los precios.

Como podemos apreciar en el Gráfico 1 al hablar de curvas de indiferencia podemos hablar de mapas de indiferencia en los cuales donde la curva más alejada del origen representa un mayor nivel de satisfacción al consumidor.

Las curvas de indiferencia nunca se interceptan, cada curva para por un punto, siempre tienen pendiente negativa y son estrictamente convexas.

Para estudiar las funciones de utilidad los economistas utilizamos las curvas de indiferencia debido a que representan diferentes combinaciones de canastas de consumo que le reportan al individuo un mismo nivel de satisfacción o utilidad.

Una forma conveniente para graficar una curva de indiferencia a partir de una función de utilidad f(x,y) = c es resolver para y en términos de x y graficarla. para el caso ecuatoriano nos centraríamos en cada necesidad de la canasta básica los cuales serían: alimentos y bebidas, vivienda, indumentaria y misceláneos.

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[pic 8]

Gráfico 2. Curvas de indiferencia necesidades básicas

- Relación Marginal de sustitución

Cuando hablamos de relación marginal de sustitución partimos de la curva de indiferencia estrictamente convexa ya que tiene una pendiente negativa, delta Y se incremente