LA ARQUITECTURA, EL ARTE INEVITABLE

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Todas la vigas, independientemente del tipo de material, están sometidas a la acción de gravedad, y como todos los materiales son flexibles en un grado u otro, las vigas tienden a flexionar por su propio peso, y más aún al aplicárseles una carga. La piedra y el hormigón en masa, por ser materiales cristalinos, tienen menor resistencia a la tracción que la madera, que es un material fibroso; por lo tanto para una misma luz, una viga de madera será capaz de soportar una carga tal que, rompería una viga de piedra, ésta por ser más pesada que la madera. Los romanos materializaron una idea para darle mayor resistencia a las vigas, colocándole dentro del encofrado una armadura de hierro (actualmente acero) en forma de varillas dentro del encofrado, el resultado fue el hormigón armado.

[pic 1]Las columnas de los Propileos son ejemplos espléndidos de los tres tipos (u órdenes) de columnas desarrollada por los griegos para su arquitectura civil y religiosa, más tarde fueron adaptados por los romanos quienes añadieron ciertas variaciones ornamentales propias, y pasaron a formar parte del vocabulario arquitectónico básico, desde el renacimientos, hasta nuestros días. Cada orden está formado por tres partes básicas- basa, fuste y entablamento. En todos los órdenes la altura de la columna y cada una de sus partes, son proporcionales al diámetro del extremo inferior del fuste de la columna.

El Orden Dórico, es el más antiguos y robustos de los tres órdenes griego, su columna tiene una altura de cuatro a seis veces y medio el diámetro del fuste en su extremo inferior y sostiene un entablamento (sistema estilizado de vigas y cabezas de vigas) cuya altura es una cuarta parte de la columna, el fuste de la columna dórica descansa directamente, sin basa, sobre el estilóbato, el capitel que carece de astrágalo, consiste simplemente en uno o varios filetes o anillos horizontales, un equino más ancho por su terminación que por su arranque, y un ábaco cuadrado. Cada orden tiene su entablamento distintivo, el cual consta de tres partes, el del orden dórico es: un arquitrabe, un friso adornado y una cornisa que era el remate.

El Orden Jónico, más esbelto que el anterior, tiene una basa de la que arranca la columna, cuya altura, (basa y capitel incluidos) equivale a unas nueve veces su diámetro inferior. El Fuste presenta 24 estrías más profundas que el dórico, el Capitel es el más distintivo del orden, lo formas un par de volutas, unidas en los frentes por un equino moldurado. El entablamento equivale a un quinto de la altura de la columna, consta de un arquitrabe, un friso y una cornisa.

El Orden Corintio: ligeramente más esbelto que el anterior, y su columna tiene una altura de diez veces el diámetro inferior del fuste, arranca de una basa similar a la jónica y también presenta 24 estrías. El capitel corintio es el más alto de los tres, y consta de dos o tres bandas concéntricas de hojas de acanto salientes. El entablamento es similar a la del jónico.

Entramados. En si no es otra cosa que, el esqueleto del edificio, van desde piedra hasta elementos de madera, que tan populares se hicieron en la construcción de viviendas en Norteamérica, o las modernas estructuras a base de elementos de acero reblonado.

Arcos. Al igual que el dintel, el arco puede ser de piedra, pero presenta sobre aquél dos grandes ventajas, la primera, que esta construida por muchas partes pequeñas en forma de cuñas llamadas dovelas, por lo cual elimina la necesidad de encontrar una piedra lo suficientemente grande, libre de grietas para que haga de dintel. El arco puede cubrir distancias mucho mayores que un dintel de piedra, uno de los inconvenientes al construir el arco es que, durante la construcción, las dovelas deben ser sostenidas sobre una cimbra de madera, hasta que la dovela más alta, la piedra clave, cierre el arco, en ese momento el arco se convierte en autoportante, y se pueden retirar las cimbras para construir el siguiente.

Bóvedas. Una estructura arqueada, es decir, la construida sobre arcos, actúa estructuralmente en un solo plano. Si desplazamos horizontalmente el arco a través del espacio, la forma obtenida es una bóveda, en el caso particular del arco de medio punto, la bóveda resultante es la bóveda de cañón, generalmente tales bóvedas se apoyan sobre muros, pero debido al exceso de peso, los muros tienden a separarse por su parte superior. Un ejemplo de estas es la iglesia de Saint-Sernin de Toulouse (Francia). Otra de ellas es la Bóveda de Arista; consiste en disponer bóvedas de cañón adicionales que cortan en ángulo recto a la principal. Un ejemplo de esta es la inmensa basílica de Majencio, en Roma, fue la última basílica romana y la primera construida con concreto-argamasa. Constaba de tres elevadas crujías con bóvedas por arista. Otro factor importante fue la selección graduada de los caementas de los concretos. Según su peso y resistencia a comprensión. El concreto es una pasta viscosa hecha mezclando agua, un árido de piedra machacada (en latin cementa) y un material aglomerante de la caliza.

En este punto conviene hacer una pausa para aclarar la diferencia, entre el concreto u hormigón que empleaban los romanos, y el que usamos en la actualidad. En ambos casos, la composición básica es similar, pero el agente aglomerante del concreto de los romanos era la puzolana, una ceniza volcánica que experimenta una reacción química al molerla y mezclarla con agua, formando una piedra artificial. En el hormigón moderno, el agente aglomerante esta hecho de creta y arcilla, cuidadosamente calcinadas y trituradas hasta reducirlas al estado pulverulento. Tanto para los romanos como para nosotros, el cemento resultaba demasiado costoso, como para hacer edificios enteros. Mientras que el árido que se emplea en la fabricación del hormigón, es una mezcla graduada de arena y grava. Desde mediados del siglo XIX se vienen insertando barras de hierro o acero en los encofrados, antes de verter el hormigón, en aquellos lugares en que previsiblemente se van a desarrollar los esfuerzos de tracción. Este hormigón reforzado es el que conocemos como hormigón armado.

Armaduras de cubiertas. Los romanos también emplearon otro tipo estructural que, mucho más tarde, en los siglos XIX y XX, resulto básico para cubrir grandes edificios; la Armadura de cubierta o cercha. Muchas nuevas formas de cercha se inventaron en el siglo XIX, entre ellas están:

Mallas espaciales y cúpulas geodésicas. no es más que una cercha extendida en tres dimensiones, una estructura que se empezó a utilizar para grandes luces.

Laminas. otro tipo estructural, que son placas delgadas curvas, generalmente de hormigón, conformadas para transmitir las fuerzas