Dialogo de Platón, Hipias Mayor

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Por otro lado Hipias propone una segunda definición, un bien material, lo bello es el oro, ante lo cual Sócrates acepta que si el oro es lo que hace a una cosa ser bella entonces Fidias debió usar oro para esculpir la Atenea, y sobre todo usar en las partes más bellas de la escultura oro pero al contrario de esto lo que uso Fidias fue marfil, entonces Hipias afirma que el marfil también hace a las cosas bellas, con otro razonamiento Sócrates demuestra que en la escultura hay partes de mármol que también son bellas, por lo tanto Hipias afirma que el mármol también hace bellas las cosas. En esta nueva argumentación, el oro o cualquier atributo que no pertenezca a la cosa como el marfil y el mármol, no es aquello que hace a todas las cosas bellas, puesto que hay cosas bellas como el caso de la vasija de barro que no tienen estos atributos.

Todo esto también de a inferir que una cosa que no es bella, no conseguirá ser bella aun cuando se le coloque un atributo que se considere bello como el oro porque este atributo no pertenece realmente a la cosa, la belleza vendrá del exterior, es decir; en las cosas que se hacen bellas por algún atributo exterior (como el oro, marfil, mármol, etc.) lo cual sitúa a la cosa en una belleza aparente.

De acuerdo con este análisis Sócrates llega a la conclusión que si el atributo que se le coloca a la cosa bella, hace más bella a la cosa y además permite que logre sus fines específicos da como resultado lo bello, es decir, lo bello es lo adecuado, En este sentido, resulta que la cuchara de higuera es más bella que la cuchara de oro, para Hípias es difícil de aceptar que la cuchara de oro es menos bella que la de higuera, pero lo termina aceptando porque es más adecuado y por supuesto útil.

En este orden Sócrates partiendo del supuesto que lo bello es aquello que es adecuado y útil, procede a tratar de probar si en realidad cumple con lo bello que se busca, pero tampoco lo conveniente resulta ser lo bello, porque como ocurre en el caso anterior, el razonamiento indica que la cuchara de higuera también es un atributo que no tiene la cosa, como ya se dijo antes si se quita este atributo de la cosa (si es bella) deja de serlo, por lo tanto, lo conveniente también es una apariencia y lo bello no es apariencia.

Para finalizar, Sócrates parte de si lo bello es el placer que produce el oído y la vista, Aquí lo bello es el resultado de lo placentero, y éste es bello por sí mismo, puesto que el placer produce bienestar. Ahora bien, si lo placentero es bello por sí mismo quiere decir que el bien se produce por lo provechoso y lo útil de estos sentidos; sin embargo, el bienestar no es algo bello. El problema de lo bello es irresoluble, así lo deja ver inclusive en el primero y último párrafo del Diálogo, lo cual podría considerarse como una especie de advertencia a los lectores, dada la complejidad del tema a tratar en él.