Articulo sobre el Estado

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y equipos del hijo mayor del señor, pago del rescate del señor, matrimonio de la hija mayor del señor).

Sin embargo, el servicio militar del vasallo constituye la justificación esencial del contrato de vasallaje. En un período permanentemente perturbado por guerras e inva-siones bárbaras, el señor necesita caballeros para garantizar su seguridad. Por su parte, el señor debe defender al vasallo, ayudarlo y aconsejarlo, y sobre todo debe concederle un oficio o un "beneficio" perpetuo (villa, dominio, monasterio...) para ponerlo en condiciones de cumplir sus obligaciones. Durante Carlomagno la unión entre el beneficio y el vasallaje se convertirá en práctica normal [81, p. 41 y 73]. El rey, a semejanza de los otros Señores, otorga grandes beneficios a sus vasallos. En el año 865, Carlos el Calvo impondrá a todo hombre libre la obligación de ligarse a un señor. Por esa vía, el vasallo obtiene frecuentemente prerrogativas que se desprenden del poder público que le confieren poderes de mando y justicia sobre los habitantes de los territorios que le son concedidos (delegación del ban, es decir el poder de ordenar, obligar y castigar) [81, p. 243].

Si durante un tiempo esta práctica refuerza la lealtad a favor del poder carolingio, poco a poco provocará su fragmentación. En efecto, los principios auxiliares del poder carolingio consideraron progresivamente que el "beneficio" que les había sido concedido formaba parte de su patrimonio vasálico. El debilitamiento de la autoridad real favorecerá paralelamente la relajación de sus lazos feudo-vasálicos y la evolución insensible de una "feudalidad de beneficios" hacia una "feudalidad de feudos". Por "feudalidad de feudos" hay que entender una situación social y política que favorece, según Max Weber, "la apropiación de los poderes y derechos señoriales" [111, p. 262]. Progresivamente, los vasallos se convierten en feudatarios, es decir, en titulares de feudos cuyo carácter hereditario será consagrado en la capitular de Quierzy-sur-Oise (ordenanza de 877). En adelante, el vasallo exige una tierra (feudo) a cambio de su fidelidad. Lo que antes era una consecuencia del vasallaje (el salario de una función) se convierte en un fin en sí (un bien patrimonial) que favorece la autonomización de los vasallos y la fragmentación de la dominación política.

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- La fragmentación del poder político. El desarrollo del vasallaje y sus mutaciones

explica, por una parte, la evolución de la estructura del poder en la época medie

val. A medida que las relaciones de hombre a hombre se multiplican, la autoridad

pública se dispersa. El poder de ordenar, castigar y establecer impuestos se repartirá, en lo sucesivo, entre un número creciente de unidades de dominación. Siguiendo, también en eso, los trabajos de Weber, a través de la noción de dominación patrimonial es posible resumir las características de esta situación de

disgregación del poder. En la tipología weberiana de estos modos de dominación, el patrimonialismo constituye uno de los tipos primarios de la "dominación tra- dicional" como forma orientada principalmente en el sentido de la tradición, pero ejercida en virtud de un derecho personal absoluto. En ese cuadro, la dominación política se convierte en un derecho "que se apropia (en principio) de la misma manera que cualquier objeto susceptible de posesión en principio realizable (venal, hipotecable, divisible por la vía de la sucesión) como cualquiera otra oportunidad económica" [111, p.238]. Como lo advertirá en el siglo XVII, el publicista Charles Loyseau (1566-1627) "el poder (está entonces) en la propiedad". Dividido el poder se convierte en patrimonio privado [62, p.584]. Desde el punto de vista sociológico, es posible resumir ese modo de dominación política a partir de tres caracteres:

- una institucionalización muy débil: la difusión del vínculo vasálico favorece "la preponderancia del elemento personal sobre el elementó institucional en el ejercicio del poder" [91, p. 91]. El poder no se diferencia de la persona física que se lo apropia.

- una muy fuerte fragmentación: la multiplicación de las relaciones de hombre a hombre, el carácter brillante de los homenajes, la pluralidad de compromisos vasálicos

favorecen la instalación de una multitud de "grupos de dominación" (expresión de

Max Weber) independientes en los hechos unos de otros. La dinámica propia de este

proceso de división fue tan fuerte que J. R. Strayer pudo escribir que "hacia el año

1000 no se había podido descubrir en todo el continente europeo, nada que se

pareciera a un Estado, excepto el imperio bizantino" [104, p. 29].

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yves déloye

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sociología histórica de lo poifnco

- una muy débil continuidad en el tiempo y el espacio del edificio político que conoce una muy grande fluidez. Las fronteras de cada unidad de dominación fluctúan á menudo al ritmo de guerras, matrimonios y transmisiones hereditarias.

"La dinámica de Occidente"

El interés atribuido por la sociología histórica del Estado al período medieval se justifica de dos maneras. Ante todo, la génesis del Estado moderno toma prestados, en parte, los marcos institucionales de la feudalidad. Sería erróneo establecer aquí una ruptura brutal entre los "Estados feudales" (para retomar una expresión de Marc Bloch) y el Estado moderno. Cuándo en el siglo XII la autoridad monárquica francesa recuperó fuerza, fue en el marco de las instituciones feudales. Poco a poco, éstas se organizan en una pirámide que hace converger hacia la persona del soberano la fidelidad y lealtad de sus vasallos. Por otra parte, la naturaleza misma de la feudalidad, la intensidad de la dispersión de la dominación política que ella induce, las estrategias adoptadas por los diferentes actores para enfrentar