Decadencia del Imperio Bizantino y su Legado Cultural

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La gran idea que impuso la cruzada era el rescate de Jerusalén, donde se encontraba el Santo Sepulcro de Jesucristo. Se lanzaron ocho cruzadas en total, pero no lograron el fin perseguido. Los caballeros europeos llegaron a fundar Estados en Oriente, con las tierras conquistadas. En la primera cruzada se formó el reino de Jerusalén, el principado de Antioquia y los condados de Tripoli y Edesa, pero pronto estos territorios estuvieron en poder de los musulmanes.

En la segunda cruzada, los cristianos asediaron Damasco, pero fracasaron. Esta cruzada debilito al Reino de Jerusalén que fue conquistado por los ejércitos musulmanes, durante el mando de Emir Saladino.

En la tercera cruzada, participaron tres reyes europeos: el emperador alemán Federico I Barbarroja; el rey de Francia, Felipe II Augusto; y el rey de Inglaterra, Ricardo I Corazón de León. Esta cruzada fracaso, debido a la muerte del emperador Alemán, antes de llegar a palestina y al enfrentamiento entre dos reyes. Concluyo mediante un acuerdo Saladino.

La cuarta cruzada, se organizó al principio del siglo XIII. No se dirigió a Palestina, sino a Constantinopla. Allí los señores feudales europeos fundaron el Imperio Latino, apoyados por los intereses mercantiles de Venecia, que quería acceso directo a las riquezas bizantinas. El imperio latino tuvo efímera duración.

Las demás cruzadas se efectuaron a finales del siglo XIII, pero solo produjeron pérdidas humanas y materiales, como la octava cruzada, en la que murió el propio rey de Francia, San Luis.

En las cruzadas influyo, además del sentido religioso, el espíritu aventurero de los señores feudales, quienes aceptaron el desafío por los beneficios en tierra y dinero que la empresa podía proporcionarles. Las expediciones que trajeron como consecuencia las cruzadas sirvieron para facilitar las relaciones comerciales entre Oriente y Occidente.

Podemos decir que las cruzadas tenían tres motivos principales:

- Rescatar los lugares sacros o santos

- Ayudar al Imperio Bizantino en su lucha contra el Islam.

- Unir a los cristianos contra los infieles.

Por otra parte las consecuencias de estas cruzadas se pueden resumir de la siguiente manera:

- Las aportaciones culturales fueron escasas

- Los latinos formaron intereses espirituales, pero los resultados fueron de tipo económico, contrario al espíritu cruzado.

- Impulso considerable del comercio

- [pic 3]Fortalecimiento del Islam[pic 4]

Las cruzadas llevaron ese nombre porque los caballeros combatientes llevaban una cruz sobre el pecho y sobre el escudo, por tal razón, se les llamaban cruzados.

Era la expresión del espíritu religioso y caballeresco de la Edad Media.

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Lucha entre la nobleza y los campesinos

El imperio romano del oriente se mantuvo luchando contra fuertes enemigos exteriores y sublevaciones de las masas populares del imperio. Ya para el siglo XI, daba muestras de desintegración. Los campesinos y los siervos luchaban por el dominio de las tierras; los grandes terratenientes desobedecían los edictos imperiales.

Las provincias establecieron sus propios gobiernos. El Estado comenzó a desmembrarse en una serie de dominios feudales independientes.

[pic 5]La opresión por el cobro de los impuestos, provoco una agitación constante en el pueblo. El poder imperial cada vez era menos seguro. Entre los siglos IV y XV, reunieron 109 emperadores. [pic 6]

El estado se debilito y cada día era más difícil mantener las fronteras del imperio. El territorio se redujo al Asia Menor y zona sur de los Balcanes.

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Caída del imperio Bizantino: dominación de los tuecos

Los turcos otomanos sitiaron Constantinopla y a pesar de la heroica defensa, la ciudad cayó en poder de los turcos en 1453. Algunos historiadores consideran que en esta fecha termina la Edad Media y se Inicia la Edad Moderna. La caída de Constantinopla, en poder de los turcos trajo dos consecuencias importantes para la historia:

- Al interrumpirse la vida comercial por Constantinopla, los europeos debieron buscar nuevas rutas comerciales para llegar a Oriente, fomentaron así los grandes viajes trasatlánticos.

- Bizancio conservo cultura grecolatina durante siglos, la cual transmitió a Occidente tras la caída de Constantinopla. Este hecho fue muy importante para el Renacimiento clásico del siglo XV.

Legado de Bizancio a Occidente

- Escultura y pintura: La cultura bizantina durante el reinado de Justiniano fue influenciada por el Cristianismo y el helenismo. Se prospera en la Filosofía, el Derecho, la Teología y la Historia. Tiene sus mejores muestras en los relieves de los sarcófagos y obras de arte, hechas en marfil.

Una decoración fastuosa otorga a los edificios un aspecto de lujo, riqueza y policromía. El mosaico era el medio decorativo fundamental, caracterizado por la técnica vidriada y por las composiciones hieráticas y solemnes. Los más conocidos son los de Justiniano y su mujer, la emperatriz Teodora, conservados en San Vital, Ravena. También sobresale la pintura de iconos o retratos de Cristo, de la Virgen y los santos, realizados sobre madera.

Su dominio del arte se destaca en los frescos de Mistra y Trebisonda y en los monasterios de la iglesia de Chora en Constantinopla, inspirados por el mismo Metochita. Los pintores abandonaron el estilo austero y las formas dogmáticas de la época macedónica, crearon personajes varios, más humanos, más narrativos utilizando un estilo más familiar, próximo al de los poemas épicos. Trataron de acentuar los efectos de la perspectiva y la profundidad, el movimiento y la expresión, en resumen, manifestaron el gusto por lo pictórico, por la naturaleza y el color; gusto que se hace extensivo en la forma de iluminar los monasterios de la época.

- Arquitectura: Los bizantinos fueron constructores de basílicas o templos cristianos monumentales, caracterizado por la planta basilical en forma de cruz griega (cuatro brazos iguales) y los campanarios al estilo Francés o Italiano, las columnas coronadas por arcos de medio punto y hermosas cúpulas: las