Explique la catástrofe demográfica, sus causas en orden de importancia y las consecuencias.

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Inicialmente, el tributo exigido por la institución encomendil era oro pues se tenía el imaginario de que América era una tierra donde este metal precioso abundaba, no obstante, con el paso del tiempo fue quedando en evidencia que no se podía concebir un tributo de este tipo, por lo que se estableció una taza general: bultos de maíz, leña, algodón, lana y una parte en metales. Tiempo después, con la disminución de la población disminuyen los tributarios, por lo que ni siquiera con el trabajo de los niños, mujeres y ancianos bajo la presión encomendil se puede pagar el mismo tributo pues el número de integrantes de una familia en menor; lo que lleva a que se individualice el tributo y que ya no sea algo grupal; convirtiéndose todas las personas en edad de trabajar en tributarios; gracias a esta situación, a fines del siglo XVI se crea una figura intermedia: El Corregidor, quien tenía como función, además de cobrar tributos, corregir los abusos y arbitrariedades cometidas en contra de los indios, sin embargo, estos se convirtieron en los mayores abusadores y extorsionadores de los indios, mediante el cobro abusivo de tributos, trabajos forzosos mal remunerados. Con el paso del tiempo, se dieron negociaciones entre el encomendero y tributario, pues ya no se estaba atado a una sola tierra.

German colmenares, en el tercer capítulo de su libro Historia económica y social de Colombia, afirma que esta institución fue la columna vertebral del primer periodo de la conquista, pues, además de también ser una institución militar de defensa al obligar a los encomenderos a tener una casa con hombres armados, regularizó el sistema de trabajo, generando que la clase encomendil tuviera monopolio sobre la fuerza de trabajo y los recursos. Es decir, la institución encomendil marca el periodo desde la conquista hasta los años 1620-1640.

Con la aparición de nuevas clases sociales, se crea un conflicto entre la idea de propiedad privada y propiedad comunal, por lo que dan los procesos de reducción y agregación, en los que se le quita tierra a los indígenas y se unen diferentes pueblos en un mismo territorio, basado en la idea de que pocos indígenas tienen mucha tierra.

La única responsabilidad de los encomenderos era adoctrinar a los indígenas, no vestirlos ni alimentarlos, por lo que en medio de la catástrofe y el derrumbamiento poblacional se crea el resguardo indígena buscando establecer políticas en favor de los nativos.

Finalmente, en el siglo XVIII se crea la mita, basada en que la encomienda tiene el monopolio de la fuerza de trabajo y los recursos, por lo que pide que una parte de la población sirva a los europeos que llegaron a América, que, aunque no eran nobles, no quieren trabajar sino hacerse a títulos de clase señoral.

REFERENCIAS

- Juan y Edith Villamaría, “Epidemias y despoblación en la Sabana de Bogotá”, en Juicios secretos de Dios: epidemias y despoblación indígena en Hispanoamérica colonial. N.D. Cook y G. Lovell (eds.). Quito: Abya-yala, 2000, pp. 141-166.

- Germán Colmenares, Historia económica y social de Colombia. 1537-1719. Bogotá: TM EDITORES.