HERRAMIENTAS PARA EL ANÁLISIS DE LA SOCIEDAD Y EL ESTADO

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Por esto, para sumergirse en una comprensión más profunda de por qué y cómo sucedieron los hechos de la historia (y por qué no sucedieron de otra manera), hacen falta algunas herramientas extra. Las ciencias sociales proveen esas herramientas y, aquí, se utilizará extensamente una de ellas: los conceptos académicos.

Por otro lado, también se debe señalar que un concepto no es una verdad absoluta, sino la base desde donde todos pueden comenzar a discutir, ordenada y sistemáticamente, algunos problemas concretos e ideas teóricas.

Los conceptos son construcciones abstractas y complejas que sirven para describir situaciones y hechos sociales. Es decir, los conceptos se elaboran a partir de elementos concretos que requieren alguna explicación o análisis. Por ejemplo, para referirse a gobiernos que acceden por la fuerza y dominan arbitrariamente a ñus sociedades sin aceptar ninguno de sus derechos y persiguiendo a quien disiente, se elaboró el concepto de dictadura.

Una dictadura es un hecho social e histórico y, por lo tanto, cada dictadura, en cada lugar del mundo, y en cada momento

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histórico, ha tenido características particulares. No es fácil, entonces, sintetizar en un solo término toda esa complejidad. A partir de esta diversidad, el concepto académico (en este caso, dictadura) registrará las características generales y comunes al fenómeno. Es decir, aquellas que se encuentran en todos los sucesos más allá de los detalles particulares que cada una tenga.

Por lo dicho, en el ámbito académico, es fundamental definir claramente y con precisión los conceptos, porque hacerlo evita malentendidos e interpretaciones erróneas, y ayuda a conectar a quien escribe con quien lee. Y la comunicación de ideas es la base del mundo científico.

Fernando Pedrosa y Florencia Deich

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LA SOCIEDAD Y EL ESTADO

Por Femando Pedrosa[1]

Para comenzar a reflexionar sobre la relación que entablan la sociedad y el Estado, primero hay que definirlos. El Estado es una asociación que ejerce el monopolio de la violencia sobre un territorio determinado y que busca dominar a una sociedad que está afincada en ese territorio (ver esta definición en el texto de Gómez Talavera en esta compilación). Por su parte, la sociedad está compuesta por personas con derechos y obligaciones (ciudadanos) que necesitan de un Estado para organizarse. De lo contrario, imperaría la ley de la selva donde solo los más fuertes podrían hacer valer sus derechos.

El Estado y la sociedad son dos espacios distintos que se relacionan de forma diversa y compleja. Dicha complejidad está dada por una gran heterogeneidad de actores y grupos que buscan cumplir sus objetivos y, al mismo tiempo, evitar que otros lo hagan.

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La división -entre la sociedad, por un lado, y el Estado, por el otro- tiene una finalidad puramente analítica. En la práctica, resulta difícil encontrar los límites entre los diferentes actores y entre quienes los representan y actúan en uno u otro campo. De todos modos, se puede afirmar que la relación entre la sociedad y el Estado conforma una densa y extensa red que se puede denominar “espacio público”. Este espacio público es el escenario donde se desarrollan los acontecimientos que definen y caracterizan la vida política y social de un país.

Se denominan “actores” a los grupos, organizados o no, y a los individuos que generan estrategias públicas para cumplir sus objetivos. Pueden ser actores sociales (por ejemplo, los movimientos en contra o a favor del aborto) o políticos (como los miembros de los partidos políticos), además, existen actores religiosos, del mundo deportivo e intelectual, entre muchos otros. A través del accionar de estos actores, la sociedad genera vínculos ambiguos de obediencia al poder estatal, pero también de resistencia.

La sociedad está integrada por distintos actores que tienen diversos intereses, generalmente, contrapuestos o en competencia.

El objetivo de los actores -políticos y sociales- es, generalmente, satisfacer sus intereses que son de por sí heterogéneos. Es decir, conseguir recursos de distintos tipos, materiales o simbólicos, para ellos y para sus representados. Un ejemplo claro de algunos recursos es el que representan los subsidios,

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los planes sociales, los intentos por lograr fallos judiciales a favor u otro tipo de reconocimiento estatal (tal como plantean algunos grupos de soldados que combatieron en la guerra de las Malvinas). Por estas razones, la relación entre los actores políticos y sociales y el Estado adopta formas variadas. Algunas veces, esa relación es de cooperación, pero otras, es de conflicto. Este último se agudiza cuando los recursos son escasos o insuficientes (por ejemplo, si los jubilados quieren un aumento de sus ingresos y un gobierno se lo niega porque considera que no hay recursos o no los quiere gastar en ellos).

No obstante, a veces, entre los actores políticos y sociales y el Estado, existen conflictos aun cuando hay recursos, o bien en otras oportunidades en las cuales no se disputan “bienes materiales”. Este es el caso de dos grupos políticos que confrontan porque ambos aspiran a imponer sus posiciones en diferentes aspectos del Estado y sus políticas. Por ejemplo, los grupos pro y en contra del aborto que mantienen un enfrentamiento sin cuartel por imponer sus ideas en la agenda del Estado.

El papel del Estado en este contexto es muy importante porque permite -a través de las instituciones- resolver los conflictos evitando la violencia entre los grupos que representan diferentes intereses. Y para esto es necesario destacar el rol de las instituciones en la vida de sociedades muy complejas y heterogéneas y, en consecuencia, profundizar en su estudio.

El papel de las instituciones

Este apartado comienza con el siguiente interrogante: ¿qué son y para qué sirven las instituciones? Según al politólogo argentino, Guillermo O´Donnell, son pautas —leyes, códigos, estatutos, constituciones, organismos del Estado- que establecen y regulan la interacción