La Historia de la pareja en la Edad Media placer y amor, Siglo veintiuno España editores, 2000.

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En el segundo aparte "Autoridades seculares, comunidad intelectual y sexualidad" se da cuenta de las normas y/o castigos que las autoridades tanto eclesiásticas como laicas aplicaban en distintos lugares de Europa para los que infringieran en delitos condenables como el adulterio, la prostitución y la sodomía, ilustrando por medio de ejemplos los castigos y penas aplicadas para las personas que los cometieran. El uso de ejemplos en este aparte reduce considerablemente en comparación al anterior lo que para razones prácticas muestra más la interpretación y el manejo que el autor hace de las fuentes que utilizó. Llama la atención los últimos dos puntos (El sexo en el matrimonio según el derecho canónico y la teología y Oposición al celibato clerical) de este segundo aparte puesto que Otis-Cour ilustra de manera interesante las visiones y concepciones de la sexualidad en la pareja durante la alta edad media, como también las polémicas existentes en la época que encerraban la aplicación del celibato en la iglesia. Un ejemplo válido se encuentra en el espacio que se dedica a explicar por medio de consideraciones y conclusiones llegadas gracias a la consulta de fuentes notariales y literarias se puede vislumbrar la posición de la iglesia en la cuestión de la sexualidad en el matrimonio, es decir permite conocer por medio de ejemplos claros las limitaciones y extravagancias sexualmente hablando, que durante la vida marital eran bien o mal vistas en una sociedad con costumbres cristianas bastante arraigadas.

La tercera parte del libro lleva por nombre Matrimonio y amor como valores positivos y en ella el autor intenta por medio de las fuentes que utilizo a lo largo de la obra explicar el matrimonio, su aceptación social y los valores morales que se intentaban pregonar con las uniones matrimoniales en la edad media. Digo intenta, porque en pasajes del primer aparte Otis-Cour no logra ser claro en cuanto a la cuestión de los sentimientos como el amor en los matrimonios medievales, aunque por medio de un discurso fluido y basado en casos concretos no se logra llegar al verdadero objetivo del capítulo. Por otro lado en los párrafos qué dedica a hablar sobre el matrimonio y el adulterio es repetitivo, puesto que en capítulo anterior se encargó de explicar este aspecto muy característico en la época; lo que resulta decepcionante puesto que se esperaba tener más certezas acerca de las condenas al adúltero, como también las razones que desencadenaban en que se cometiera este delito condenable por la iglesia. Por su parte las comparaciones que el autor hace de aspectos como el mismo adulterio, los matrimonios consentidos y/o clandestinos con la literatura es bastante útil para tipificar y crear una idea definida acerca de la visión de las sociedades de la época y de cómo este tema ha sido abordado a lo largo de la historia en las diferentes obras literarias, cita casos puntuales de obras que ilustraran los objetivos a los cuales el autor quiere llegar. En líneas generales es la parte con menos rigor discursivo del libro, a mi punto de vista Otis-Cour recogió lo que había planteado el capítulo anterior, lo reforzó con algunos ejemplos más y el uso de más fuentes notariales y culminó concluyendo de manera general aspectos y enfoques que ya había abordado.

En conclusión la Historia de la pareja en la edad media, placer y amor es una obra con un contenido interesante a la hora de comprender las dinámicas sociales y culturales de la edad media. El uso de las fuentes por parte del autor es acertado para construir una visión en partes un tanto parcializada del papel de la iglesia en los matrimonios y la vida de pareja; como también para de construir prejuicios previamente adquiridos sobre las sociedades medievales europeas. Por último es innegable que a pesar de algunos detalles que merecen ser ajustados por parte del autor, es una obra de un importante valor historiográfico y que a su vez es de gran ayuda para futuras generaciones de investigadores interesados en abordar esta temática que aún no ha sido lo suficientemente agotada por parte de los medievalistas contemporáneos. No está de más afirmar que es recomendable su lectura.

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