Los métodos de la historia económica: teoría y praxis

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Como ya se dijo, las fluctuaciones económicas tienden a ser cíclicas; y se tienen dos grupos de clasificación de fluctuaciones: movimientos cortos (corta duración) y los movimientos largos (larga duración).

Los movimientos cortos pueden a la vez subdividirse en:

-Movimientos cotidianos, movimientos semanales, movimientos mensuales, movimientos estacionales (son inferiores a un año), movimiento interanual o ciclo Kitchin (se trata de movimientos que afectan a varios años; su duración es de tres y cuatro años), y el movimiento intradecenal y/o ciclo Juglar, o simplemente ciclo económico (su duración es de diez años; sus efectos trascienden en consecuencias sociales).

Sobre el ciclo económico, considera cuatro momentos importantes: la expansión o el auge, la crisis, la depresión o contracción y la recuperación.

Sin embargo, el economista Johan Akerman, considera que cuatro fases son insuficientes, lo que hace difícil el análisis de los cambios de tendencia, y propone estudiar seis: comienza por el nivel más bajo de depresión, sigue el breve momento en que se inicia la expansión, sigue el periodo del auge, el equilibrio aparente que precede a la crisis, se presenta la crisis y por último se encuentra la depresión.

Los movimientos largos se subdividen en:

-Movimiento interdecenal o ciclo Kondratieff (duran entre cincuenta y sesenta años; denominan a la fase A como ascendente y fase B como descendente); la tendencia secular (demuestra la tendencia general de un siglo aproximadamente); y el interciclo (es una fluctuación intermedia entre el ciclo Juglar y el movimiento Kondratieff; abarca un ciclo intradecenal y una parte de otro ciclo. Dura entre diez y veinte años. No se repite con periodicidad).

Por otro lado están las fluctuaciones en las economías preindustriales y tratan sobre las fluctuaciones exclusivas al capitalismo.

Las explicaciones de las fluctuaciones económicas pueden dividirse en dos tipos:

-Explicaciones deductivas, que derivan de alguna teoría y carecen de verificación empírica; explican mediante un razonamiento lógico, estableciendo relaciones de causa-efecto.

-Explicaciones empíricas, son los resultados de un análisis cualitativo de los ciclos económicos. La explicación se efectúa de manera inductiva, a partir de la observación.

En historia, un hecho histórico (catalogado como historia serial), debe de contener las siguientes fuentes como requisitos: necesitamos que tenga validez o seguridad, continuidad y abundancia, y homogeneidad. Esto como paso hacia una historia total.

Es así como los estudios de la historia económica, comienzan a utilizar métodos y técnicas como herramientas para su análisis.

Cardoso F.S., Ciro y Pérez Brignali H., “Los métodos de la Historia Económica: Teoría y praxis”, Editorial Grijalbo, México, 1976, pp. 219-293.