Siglo xx.

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Las transformaciones más notables de la agricultura en los dos primeros décadas del siglo XX (a excepción del café) fueron las relacionadas con la expansión de cultivos que, como la caña de azúcar, el algodón y el arroz, experimentaron algunas transformaciones técnicas; también el trigo, que se benefició de políticas proteccionistas, y por supuesto, el notable desarrollo ganadero, cuya expansión se hizo posible al amparo de las concesiones de tierras públicas. Cabe resaltar que en cuanto a producción y comercialización no se compara al producto principal el crecimiento del sector agrícola exceptuando el café fue lento.

Así pues, la industrialización colombiana avanzaría, en las dos primeras décadas del siglo XX, primordialmente sobre el sector textil y sobre las manufacturas de la región antioqueña, que también contaba, hacia mediados del segundo decenio, con fábricas de fósforos, cigarrillos, chocolates, gaseosas, calzado, vidrio y loza, con varias fundiciones y con la ferrería de Amagá.

En las demás regiones, la industrialización, aunque no tan vigorosa como en Antioquia,. En Bogotá y Cundinamarca se habían instalado la Cervecería Bavaria, una fábrica de cemento, dos fábricas de tejidos, la Fábrica Nacional de Fósforos, una fábrica de calzado y pequeños establecimientos en los que se fabricaban jabones, velas y pastas alimenticias. Un núcleo industrial de alguna importancia comenzaba a emerger en la Costa Atlántica; Barranquilla contaba con la fábrica de textiles Obregón, además de fábricas de zapatos, cerveza, gaseosas, molinos de trigo, etc. En el Valle del Cauca, la producción fundamental era hasta entonces la de los ingenios azucareros, aunque existían algunas empresas industriales. Las demás regiones, Caldas, los Santanderes, Huila y Tolima, se resignaban a la fabricación de artículos de consumo en pequeños establecimientos sin ninguna proyección industrial.

la notable mejoría del sector externo se expresó en un aumento del valor total de las exportaciones, que si bien habían venido incrementándose desde 1905, alcanzando en 1915-1919 los US$44.5 millones anuales, pasaron a US$63.9 millones entre 1922 y 1924 y a US$112 millones entre 1925 y 1929. Esta expansión se sustentó en un alza de los precios internacionales del café, que pasaron de 15.4 centavos de dólar por libra en 1922 a 26.3 en 1928, pero también en un incremento del 51% del volumen de café remitido al exterior y del 70% global de exportaciones. Colombia consolidó su posición en el mercado mundial del café durante estos años, pues si en 1915 producía el 3.5% de la producción mundial del grano, para 1925 dicho porcentaje había subido a 8% y en 1930 a 11.3%.

A esta mejora en las exportaciones del país se añadieron las divisas provenientes de la indemnización de Panamá, por un total de US$25 millones, 10 millones pagados en 1923 y 5 millones anuales entre 1924 y 1926. Finalmente, el país, que no había gozado hasta entonces de una buena imagen como deudor en los mercados internacionales, por el constante endeudamiento y el poco cumplimiento en pagos. Estabilizo y mejoro su economía.