TEMA 7: LA I GUERRA MUNDIAL.

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2.2 Características de la guerra.

- Fue la primera guerra total.

- Se movilizaron cerca de 70 millones de soldados.

- Los avances técnicos e industriales se pusieron al servicio de la fabricación de un armamento moderno y mortífero.

- Se impuso economía de guerra.

- Obligó a las mujeres a trabajar en las industrias y otros sectores.

- Se recurrió a los préstamos y a la emisión de deuda pública para obtener recursos.

- Uso de la propaganda para inflar el patriotismo, estimular la resistencia y minar la moral del enemigo.

2.3 Fases de la guerra

La guerra de movimientos: fracaso del plan alemán (agosto-diciembre de 1914)

El Plan Schlieffen (1905) pretendía un triunfo rápido en el frente occidental derrotando al ejército francés para luego centrar todo su esfuerzo en los rusos. Los alemanes penetraron en el territorio francés pero los aliados detuvieron el avance alemán mediante una contraofensiva (Batalla del Marne, septiembre 1914). Fue un triunfo del ejército francés y se produjo la estabilización del frente occidental.

A finales de agosto de 1914, en el frente oriental, Rusia invadió Prusia Oriental, obligándolo a retirar cuatro divisiones del frente occidental La contraofensiva alemana logró una victoria de los rusos en Tannenberg.

La guerra de posiciones (1915-1916)

A partir de 1915 empezó la guerra de posiciones. Los frentes se estabilizaron y los ejércitos fijaron sus posiciones; levantaron alambradas y se protegieron en trincheras.

Desde finales de 1914 entraron en la guerra el imperio ruso (finales 1914) y Bulgaria (1915) a favor de los Imperios Centrales; y Japón (agosto 1914), Italia (1915), Rumanía (1916) y Grecia (1917) a favor de Los Aliados. La estabilización de los frentes hizo que se tuviera que recurrir a nuevas tácticas como intentar abrir brechas.

Las oleadas de soldados eran barridas por un intenso fuego de artillería y ametralladoras y para atacar las trincheras se lanzaban granadas de mano y se usaban lanzallamas. Otra novedad fueron los tanques y un aspecto característico de esta guerra fue la guerra química con los gases venenosos.

A lo largo de 1915, los alemanes hicieron retroceder a los soldados rusos y ocuparon Polonia y Galitzia causando un gran número de bajas en el frente oriental.

La guerra de desgaste (1916) tuvo su especial escenario en el frente occidental. La Batalla de Verdún reflejó la nueva táctica de debilitar al enemigo para obligarle a firmar la paz. Fue un fracaso para Alemania. Después, los aliados lanzaron un ataque similar en el Somme. En el frente oriental se aceleró la descomposición del ejército ruso y del régimen zarista.

En el mar, las flotas británica y alemana lucharon en la batalla de Jutlandia, que se saldó con victoria británica. Por eso, Alemania intensificó la guerra submarina.

De la guerra de desgaste a la ofensiva final (1917-1918).

Dos hechos contribuyeron a cambiar el rumbo de la guerra: la intervención de EE.UU y la revolución rusa (1917).

La guerra submarina de Alemania comenzó a perjudicar a los exportadores estadounidenses y al prestigio nacional. El 2 de abril de 1917 el presidente de EE.UU anunció su resolución de intervenir en la contienda. Esto supuso una gran ventaja para los aliados.

En Rusia, los bolcheviques tomaron el poder en octubre de 1917 y en diciembre firmaron un armisticio con Alemania en el Tratado de paz de Brest-Litovsk (marzo de 1918). Así acabo la guerra en el frente oriental.

Tras la firma de la paz con Rusia, las mejores divisiones alemanas se trasladaron aprovechando su superioridad numérica para desencadenar varias ofensivas. Pero la llegada masiva de tropas de EE.UU permitió a los aliados realizar un contraataque. Los aliados recuperaron terreno perdido mientras las tropas alemanas se replegaban.

Entre el 26 de septiembre y el 3 de noviembre firmaron el armisticio Bulgaria, Turquía y Austria-Hungría.

El ejército alemán se desmoronó, no solo por las derrotas en el frente, sino por la grave situación económica y los problemas sociales en la retaguardia. El alto mando militar aconsejó a Guillermo II firmar un armisticio, pero el káiser abdicó el 9 de noviembre al tiempo que se proclamaba la república. El nuevo Gobierno firmó el armisticio el 11 de noviembre de 1918. Así termina la I Guerra Mundial.

- LOS TRATADOS DE PAZ Y EL NUEVO MAPA DE EUROPA.

3.1 La conferencia de Paz de París.

En enero de 1918 Wilson expuso en el Congreso de EE.UU los “catorce puntos”. Sus objetivos eran:

- Supresión de la diplomacia secreta.

- Libertad de navegación y de comercio internacional.

- Reducción de armamentos.

- Desmembración de los viejos imperios y reconocimientos del derecho de independencia a las minorías éticas.

- La creación de una Sociedad de Naciones.

Estos principios no fueron respetados, los aliados europeos estaban preocupados por defender sus propios intereses. Francia, la más perjudicada, exigía que Alemania pagara las reparaciones de guerra e incluso fuera desmembrada.

En la Conferencia de París (1919-1920) se elaboraron los cinco tratados que estipulaban las condiciones de la paz y las nuevas fronteras. Los países vencidos solo fueron llamados para firmar los tratados impuestos por el Consejo de los Cuatro, formado por Francia, Reino Unido, EE.UU e Italia.

3.2 Una paz impuesta por los vencedores.

De todos, el Tratado de Versalles, reguló la paz con Alemania y el pueblo alemán lo consideró un diktat.

- Alemania sufrió fuertes recortes territoriales: cedió Alsacia y Lorena a Francia; la región de Posnania a Polonia; se creó un “corredor polaco” con Danzig. También fue obligada a restituir Schleswig a Dinamarca y sus colonias fueron mandatos de la Sociedad de Naciones.

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